微软为测试用户开放Windows Azure SQL数据库的预览版。
在前不久召开的全球合作伙伴会议上，微软公布了一项新的云数据库计划，主要针对一些对性能要求稳定的关键商业用户，是一项付费服务。
预览版发布的同时，微软公司副总裁Scott Guthrie在7月23日的博客上发文指出，此付费服务会对用户的数据库预留固定的容量，使得用户可以有更大的灵活性，用户的隔离性也会更好一些。
Guthrie表示，这项新付费服务的主要目标用户是一些要求比较高的用户，他们需要运行一些消耗大量CPU时间、内存或输入输出运算的应用程序。有些用户运行的数据库应用程序要同时回应许多(大于180)个请求，这些用户会发现新的付费服务比较好用。他还说，有些用户的应用程序对“预测时延”有比较高的要求，也就是说，有些应用程序要保证数据库的最小反应时间，同样，这些用户也会发现新的付费服务比较好用。
想试用一下限制预览版的人需先到预览版特征网页去申请使用。预览版订阅激活后，用户可以在用户版面或Azure管理网站(Azure Management Portal)的quistart上提交一个高级数据服务使用量请求。
微软现存的Azure SQL数据库有网页版和商业版，用户可在分享资源上运行关系数据库。网页版支持容量为5G的数据库。商业版支持容量为150G的数据库。
而针对付费预览版，微软提供了两个容量的数据库：P1和P2。P1的性能优于网页版和商业版。P2的性能比P1好一倍。预览期间，P1的费用是每天，而P2的费用是每天。
Guthrie还公布了Windows Azure几个新增的特征，其中一个新特征是将SQL数据库自动导出到一个Storage户头上。其他新特征包括对移动后端服务的自动扩展(autoscaling)支持(原有特征已经包含对Azure Web Sites、Azure Virtual Machines和云服务的自动扩展(autoscaling)支持)。
