在上周举办的Comic-Con International年度大会上,许多出版商都开始利用平板电脑和电子书阅读器来展示它们的新书。许多公司比如comiXology还展示了一些技术上的创新成果,以更好地发布漫画书。
ComiXology 已经成为全球***的数字漫画书经销商之一,公司***执行官、联合创始人大卫施泰因伯格(David Steinberger)说,自2009年公司创立以来,到今年6月份,公司的数字漫画书下载量已经达到1.8亿册,其中有8000万册下载量是在最近的 6个月内获得的。
ComiXology的成功反映出数字销售业务的突飞猛进。据流行文化产品网络出版商ICv2在7月15日发布的一份报告称,数字销售市场的规模已由2011年的2500万美元猛增到去年的7000万美元。数字销售额占到北美市场图书销售额的19%。北美图书市场2012年的销售额为7.5亿美元,较2011年的6.65亿美元增长了13%。
在comiXology的展台上,公司员工现场讲解了系统的工作方式,粉丝们还可以亲自上阵试用,在各种平板电脑上阅读***的漫画书。
来 自亚利桑那州塔克森的克里斯帕尔门伯格(Chris W. Palmenberg)一边对comiXology团队伸出大拇指一边说:“太不可思议了!我***眼看到iPad的时候我就知道,平板电脑这种设备很适合 用来看漫画。”帕尔门伯格以前一直看印刷版漫画书,两年前,他便开始用comiXology的平台来看数字版漫画书了。
施泰因伯格说:“我想,我们都为数字漫画书的革新作出了贡献。”comiXology支持应用内购物,它在苹果2012年十大热门应用排行榜上名列第三。它的商业模式说服了DC和Marvel并与它们签订了合作协议,在DC和Marvel发行印刷版漫画书的同一天,对应的数字版漫画书将在comiXology的平台上同步发行。
DC Entertainment的联合出版人吉姆李(Jim Lee)称,与comiXology那样的合作伙伴签订经销合作协议后,DC就可以将精力集中在生产更多更优秀的漫画书上面。他补充说:“经销问题是公司一直想要解决的问题。”
多年以来,漫画书出版商一直面临着经销不善的问题。在上个世纪六、七十年代,漫画书只在报摊和书店销售。到了八十年代,漫画书转战到专门的零售店,出版商们 扩大了产品的种类,主要为漫画迷们服务并引发了收集漫画书的热潮。但是好景不长,许多专营漫画书的零售店因为无法维持下去而相继关门大吉。那时,经销主要 集中在现有读者上面,未能吸引到新读者。
但是随着数字时代的来临,出版商们似乎解决了漫画书经销的难题。通过计算机和移动设备,它们可以直接向全球各地的读者销售它们的漫画书。
DC表示,它已经能够利用新的经销模式向新读者推荐和销售它的漫画书。李表示,以电子游戏为蓝本创作的漫画书《Injustice》有30%的读者以前从未看过漫画书。
技术进步不但解决了漫画书经销方面的难题,而且还降低了市场的进入门槛,让新的出版商也能加入这个市场。
加州巴克莱市的Madefire花了两年多的时间去开发创作动画书籍的技术,去年该公司正式开张。它最初的战略是专注于兼备动画、音响和音乐的原创内容,然后通过它自己的应用来发布。Madefire与DeviantArt签订了一项网络经销协议。
Madefire联合创始人、***执行官本沃尔什滕霍尔墨(Ben Wolstenholme)称:“我们已经按照数字阅读体验优先的原则进行了优化。”
为了拓展读者群,Madefire开始与一些小出版商比如Top Cow和Boom Studios合作。它最近宣布与IDW签订了合作协议,为《星际迷航》、《我的小马》和《变形金刚》创作动画书籍。现在,Madefire必须在其原创 内容和授权内容之间实现平衡,但是沃尔什滕霍尔墨称,公司的战略是吸引更主流的读者。
圣路易斯的初创公司Lion Forge Comics也采取了类似的战略。今年是该公司***次参加Comic-Con大会,但它已经宣布了一项合作出版计划,它将出版一批根据NBC老剧如《霹雳游侠》和《庞姬布鲁斯特》改编的漫画书。
Lion Forege Comics的执行合伙人和创意总监大卫史都华二世(David Steward II)称:“我认为现在是新公司进入数字漫画书市场的好时机,你可以用不同的方式来进行创新,尝试新的发展方向,这是老牌出版商所不具备的优势。”