中小企业的预算很紧张，所以他们对待技术投资非常谨慎，但事实上，中小企业可以通过很多策略来确保其资金用得其所。
中小企业面临着来自大型企业的严峻挑战。因此对于技术投资，中小企业都试图尽可能地从其投资中挖掘出最大价值。但有时候，这并不是那么容易。在经济不景气时，你知道你应该投资于某项技术，但你必须等到“经济回暖”。或者你投资于某项技术，但技术可能无法达到你想要的水平。
下面我们提供了10种方法来帮助中小企业优化技术投资。
1:转移你的资源
现在数据中心主机托管(co-location)非常流行，因为各种规模的企业都在想方设法来避免进一步投资于物理的内部部署的数据中心。你可以将服务器转移到第三方数据中心内租用的空间，并将服务器连接到你的中央管理网络。如果需要的话，你甚至可以安排员工到主机托管地点来本地管理在这些远程服务器上执行的应用程序。更好的办法是，你可以将你的资源放到与其他中小企业共用的数据中心，特别是当你们运行相同的应用程序时。这样的结果是，通过将设备移出去，你能够减少内部数据中心能源消耗以及成本，这还能够减少你的数据中心的碳足迹。
2: 变身软件即服务供应商
一些信用社和社区银行已经达成协议，即其中最大的企业出租其数据中心内的设备和IT人员服务。这样，对于运行相同应用程序以及对数据具有相同法规和安全要求的较小型企业而言，这家企业就成为了他们的软件即服务供应商(SaaS)。对于这家托管公司而言，好处就是能够从中获得收入，帮助其筹集数据中心和技术投资资金。而对于较小型中小企业的好处是，他们不需要购买自己的设备以及构建数据中心。
3: 加入你的关键任务IT软件供应商的用户委员会
在改进产品时，商业软件供应商往往会听取其最大客户的意见。这使得中小企业处于劣势地位，他们使用的是标准的软件包，并且必须依赖于(或者希望)供应商加入他们想要的增强功能。
让中小企业获得话语权的一个策略就是，积极参与商业软件供应商的用户委员会，供应商成立这样的用户委员会是为了收集用户关于其产品改进的意见。由于这需要花很多时间，很多公司(包括大型企业)都没有参加委员会的事务。中小企业应该把握这个千载难逢的机会来确保其投资的软件与其企业的相关性。
4: 虚拟化你的数据中心
在2012年年底，全球51%企业服务器仍然没有被虚拟化。通过虚拟化，数百台服务器可以减少到几台服务器，这能够帮助企业极大地节省占地空间、能耗以及服务器投资。大家都知道虚拟化的这些优势，但是中小企业都在拖延虚拟化进程，因为他们有限的IT人员需要处理很多其他项目，而虚拟化并不是“火烧眉毛”的项目。然而，中小企业应该考虑虚拟化，因为通过虚拟化能够减少服务器(和物理存储)，并能够很快带来投资回报，包括节省空间和能耗等。
5: 将非关键任务应用程序外包到云计算
对于中小企业和大型企业而言，还是应该将关键任务应用程序放在企业内部直接管理。然而，其他系统(例如人力资源、办公应用)都可以考虑外包到云服务供应商。企业应该仔细评估云服务供应商来确保供应商可以安全地保存你的信息、满足合规要求，以及当故障发生时，能够迅速进行故障转移。当确定满足这些要求后，你还需要考虑订阅服务还是按需来使用服务—以降低软件许可费用。这方面节省的资金可以用于投资别的技术。
6:通过移动通信扩大你的IT覆盖范围
与笔记本和台式电脑相比，平板电脑和移动设备更加便宜，而且，对于使用设备主要用于系统访问和通信的员工来说，平板电脑和智能手机更加方便。企业还可以订阅移动服务，这样就不需要投资构建自己的T1/T3通信线。你还将节省通信和个人硬件成本，并且，大多数企业会很乐意转移到平板电脑和智能手机。
7: 打造一个优质的企业网站
对于中小企业而言，互联网是能够与大型企业公平竞争的平台。一个优秀的网站可以让你的公司看起来比实际的规模更大，你还可以通过网站获得合作伙伴与客户的信誉。打造一个高端的网站，你可能需要支付网站设计公司六位数的初始投资，但在网站建立后，你可以自己运行以及开发内容。
如果你建立的是电子商务网站，六位数的初始投资要远远低于你打造实体店铺的成本，并且，你的客户群将遍布在世界各地。网站的运行费用也比实体店铺更便宜，因为很多网站进程可以自动化进行。中小企业使用网站可以提高其收入，以及节省运营费用。
8: 为个人计算设备建立生命周期循环使用
对于数据中心大多数的设备，IT部门建立了三到五年的生命周期，然后将这些设备的费用分摊到相同的年数。他们也应该对企业的个人计算资产(例如电脑和笔记本)采用相同的策略，并且采用“循环使用”的战略的话：
你将最新最强大的个人设备交给高级用户，然后，当你替换这些设备时，你可以将旧设备交给非高级用户。通过这种循环使用，企业至少可以保证电脑或笔记本使用长达7年。这延长了企业收回其初始投资的时间，并且推迟投资于新设备的时间。
9: 加强服务联系点
如果你想超越你的竞争对手，那么，你就应该专注于加强客户服务点的技术。你不需要投资于“豪华的”CRM(客户关系管理)系统，你应该改善与客户的互联网联系(聊天、电子邮件等)，还有电话联系。当客户想要解决一个问题或者获得服务时，他们想要与真正的人沟通。如果你能从这方面入手，你必然将跑赢竞争对手。同时，你的客户也会更加喜欢你的服务。
10:对软件设置较高使用率标准
很多企业通常只利用了其购买的商业软件的20%，这很浪费钱，因为你支付的软件许可费用涵盖整个软件使用。企业应该避免凭直觉反映去购买软件，或者没有联系自身的所有要求。如果某个软件不能为你提供你想要的功能，或者软件很难用以致用户都拒绝使用它，那么不要购买这个软件。大多数供应商允许客户在签订协议之前，“先试用后购买”。企业应该把握试用的机会来确保软件确实有利于企业业务。从投资的角度来看，没有什么比购买软件后束之高阁更糟糕了，或者软件只被使用了80%。
