了解虚拟化成本——有形的与无形的——是成功分析TCO(总体拥有成本)或ROI(投资回报率)的关键。很多有形的虚拟化成本很容易辨认。通常包括硬件、软件与使得服务器虚拟化工作起来所需的劳动力。
服务器虚拟化硬件成本
新服务器可能是最容易辨认的有形资产。
服务器虚拟化硬件成本应该包括所推荐配置的初始购买价格，例如，所需的CPU、内存、I/O和网络连通性设置，以及完整安装、预期的电力成本、系统工作期间内的维护与服务合同，还有未来预期的升级，例如额外的内存与CPU。
面对预期的服务器虚拟化硬件成本与节省，咱要现实些。
“花费资本成本购买少数服务器看起来似乎能立即获得收益，”Sierra Management Consulting LLC CEO Allen Zuk说，“不过，这些少数机器可能花费昂贵，因为少数机器得有更强劲动力支持额外的工作负载。”
其他情况下，冗余服务器购买则会抵消成本的节省。现有服务器当然能虚拟化，但它们几乎不能提供计算能力与冗余功能去适应虚拟环境。随着新服务器进入环境中，现有服务器经常用于次要或不重要的任务，指定给远程办公室或分配给备份与灾难恢复站点。
服务器虚拟化软件成本
虚拟服务器也需要虚拟化平台，这就增加了服务器虚拟化软件成本。有太多产品可供选择，包括Citrix XenServer 5.5、VMware vSphere 4与Microsoft Windows Server 2008 R2 with Hyper-V。除了服务器虚拟化软件成本，还有帮助管理架构的相关工具的成本。有厂商集中产品，如Citrix Workflow Studio与VMware vCenter Server，以及第三方管理产品，如AppSense Management Center和来自厂商Kaseya的产品。
还可能需要其他软件获取诸如高可用性、集群、故障恢复、虚拟服务器迁移或备份。这些需求根据组织所需而变化。不管所选的实际产品是什么，服务器虚拟化软件成本应该包括初始购买与许可价格，以及每年维护费用。谨慎的管理对于防止虚拟机许可成本螺旋上升很重要。
“如果管理得不好，虚拟机许可可能增加，”Zuk说，“另一方面，管理员成本应该降低。”
折旧成本
虽然识别新的有形虚拟化成本很简单，当从设备移除旧有的或陈旧设备也会发生业务成本。这样的例子包括清算不可重复利用的旧服务器，或者不再支持少数物理服务器的旧有冷却与功耗处理设备。有些下岗的设备可能隐藏在服务合同下，这些合同未使用部分可能增加拆撤成本。
劳动力成本
***一项有形的虚拟化成本要计入投资回报率中的劳动力，主要分为实施、管理与维护三部分。但别忘了测试——组织经常在实验室环境中测试软硬件，在购买之前确保互操作性。
“虚拟机解决方案的故障恢复软件也需要结合在现有工具中，以便支持灾难恢复功能。”Zuk表示。
测试中的劳动力开销在ROI计算中老被忽略，但其在培训与精益求精过程中的价值可不能忽视。
