有人说伊隆·穆斯克(Elon Musk)是现实版“钢铁侠”——一个多才多艺,推动创新发展的人。而他所创立的公司,不论是电动汽车公司 Tesla Motors、太阳能公司 SolarCity,还是私人火箭公司 SpaceX 都让人感到极酷无比。
只不过,这些超酷的公司以及事业,都令穆斯克看上去有些高处不胜寒的感觉。
最近,他也参加了最近由 All Things D 所举办的 D11 大会,并在大会上接受莫博士的采访。莫博士问,“为什么没有其它汽车公司与你一起并肩赛跑?”
穆斯克说,“我觉得,我们的第一财季财报将改变他们的想法。他们将 Tesla Roadster(Tesla Motors 推出的第一款电动车型)当成只面向高科技玩家的利基产品,但我们早已超越了这一点。而 Roadster 之后,有那么多人把 Model S 称为‘狗屎’,觉得它是荒谬可笑的,但之后我们将它带到了市场。然后,他们说你永远都不可能盈利,然后我们也会做到的。我希望,他们能感受到,这是趋势。”
今年 4 月,穆斯克参加了 TED 大会,讲述了自己为何坚持开发电动汽车的原因。他说,“我还在读大学的时候,我思考着,哪些问题最有可能影响着世界、人类的未来呢?我觉得,可持续下去的交通形态以及源源不断的能源生产,是极其重要的。”
当时,他也解释了为什么即便发电厂用石油发电,然后将电力输送到电力汽车里,也要环保的原因。“就算采用相同的燃料,但用发电厂发的电为电动汽车充电, 仍然是更好的。如果你采用,比如天然气,最普遍的碳氢化合物类燃料,你放在现代通用电气的天然气涡轮机里燃烧它,其燃烧率为 60%。但如果将同样的燃料放入内燃机汽车里,燃烧率就只有 20%。”即便考虑了电力在传输过程中的损耗,驾驶电力汽车仍然有利于环境,以及节约能源。
价格是目前阻拦电动汽车成为主流的重要因素。30000 美元,即使是美国人都觉得昂贵。穆斯克说,“也许三到五年时间(电力汽车就会变为主流)。每一个新技术的发展都需要经过三几次迭代,才能被主流市场所接受。还记得以前来自华尔街的手机吗?它又笨重又贵。但现在,只要 100 美元,就可以在口袋里装着一部超级电脑。”
“未来,汽车将比 Model S 小 20%,那时候也许订单量将比产量大。”
而除了价格以外,如何为电动汽车补充能源,也是问题。毕竟电动汽车自本身刚刚起步,买家不多,相关的配套的基础设施充电站数量也十分稀少。这不是等待就能解决得了的。
紧接着穆斯克在 D11 大会上宣布了 Telsa Motors 的下一步计划,公司将建设“超级充电网络”(Supercharging network),为电动汽车用户提供方便。所谓“超级”是指,Telsa Motors 所设计的充电站,充电效率是普通的三倍。“有了超级充电网络,你可以从洛杉矶开车到纽约。我们在增加充电站的范围,以及密度。”
穆斯克说,未来 Tesla 的软件自动升级后,所有的充电站都将在“地图”上标记出来,并自动指明前往充电站的路线。
莫博士还问穆斯克,如何回应《纽约时报》对 Tesla 电动汽车的评价。先解释一下莫博士为何问这个问题——2 月 8 日,《纽约时报》发表了一篇文章,称 Model S 车型在冰冷的天气下无法达到行驶 300 公里的承诺,之后引发了口水大战。穆斯克在 Twitter 称该文章“作假”,后来又发表了数据记录。
由于《纽约时报》是一家极具公信力的媒体,不可避免,对 Model S 的负面评价会影响到人们对 Telsa Motors 这家年轻公司的信任。而人们对新技术的信任与否,都将深刻影响该技术未来的走向。
对于莫博士的问题,穆斯克的回答是,“自这篇文章发表后,我们看到,汽车的订单量在减少。这篇文章愚弄了大众,令他们陷入对电动汽车的恐慌之中。”“但这些都不是真的。挪威是我们最大的市场。我们最大的买家,是一名来自北极圈里的眼科医生。”
“如果我们不反对它,那么这篇文章将流传千古,人们将永远都对电动汽车留有错误的印象。最终,《纽约时报》的记者同意这篇文章有错误,但他不认为它包含故意的成分。我可不觉得这样的方式,是非故意的。”
去年,穆斯克提出了新概念交通工具“Hyperloop”。在设想当中,Hypeloop 以太阳能为燃料,造价低廉,而且速度极快,从洛杉矶到旧金山城区只要不到半小时的时间;而形态上,则有点像《杰森一家》中像隧道一样的东西,坐进去之后,就能直接送到目的地。
设想很美好,但有无实现的可能呢?穆斯克说,他们将于 6 月 20 日发布相关的消息,在此之前不便透露更多的细节。尽管如此,现场观众仍然感到好奇。
我相信,对于未来穆斯克一定有自己的看法,他所推动的电动汽车事业,不仅仅在于电动汽车这种产品,而在于它对汽车行业的影响——从制造,到产品,到支持。下面,看看 Tesla 电动汽车中控台的设计,十分科幻: