SDN已然成为了网络业界的关注焦点，在过去的一年中，各种关于SDN并购，布局的消息不绝于耳。无论是网络厂商、运营商还是用户，都看到了SDN给传统网络架构带来的巨大变革，尤其是在云计算和网络虚拟化的推动下，SDN拥有更广阔的应用前景。但SDN也存在不小的挑战，尤其是缺乏杀手级的应用，这无疑制约了SDN商用。
业界积极拥抱SDN
对于SDN，运营商的态度非常积极，其“去电信化”的理念与SDN提出的“集中控制、软硬分离”的初衷不谋而合。SDN打破了软硬件一体化的传统封闭电信系统模式，实现了网络虚拟化、IT化和软件化，物理硬件被淡化为资源池，实现按需分配，就好比水电一样。另外网络设备的种类与功能也由软件决定，不仅大大减少硬件设备总量，同时软件的灵活控制，也可以大幅提升链路利用率，简化运维管理，并实现全网的可视化掌控。
我们看到，3大运营商都积极布局SDN。例如中移动已经明确了SDN试点的部署进度，并开始启动了支持SDN设备大规模测试和设备的召集;中国联通也提出了基于SDN的泛在宽带弹性网络架构——CUBE-Net;中国电信已在现有网络(NGN)中开始引入SDN的需求和架构研究，已经在2013年2月成功立项S-NICE标准，开展了SDN场景和需求的研究。
除了运营商，全球的互联网企业也开始了SDN尝试。在国外，谷歌已经在其数据中心利用SDN技术，使WAN链路利用率达到100%，Facebook也开始要研发SDN交换机。在国内，腾讯、百度、阿里巴巴等也正在进行相关研发，诸如思科、华为、惠普、Juniper这样的网络设备巨头都紧跟趋势，在SDN的基础实施、控制器、应用程序等3层布局，以抢占SDN发展先机。
SDN杀手级应用并未形成
虽然厂商很热衷，但SDN发展并非一帆风顺。整体来说，市场才刚刚起步，还处于培育期，普及路还比较漫长。
首先，企业用户对于SDN架构还很陌生。一方面可供参考的案例较少，另一方面部署SDN和OpenFlow仍需要企业IT部门机构有大量的技术和工程能力，目前大多数IT经理仍然做不到。
其次，SDN还有技术和标准问题亟待解决，在适配的可编程硬件、集中和分布控制、如何与原有网络兼容等技术方面，以及Openflow/SDN标准化方面，还存在不小的挑战。例如，围绕控制器本身的安全风险大大提高，需要建立一整套隔离、防护和备份机制来确保其安全稳定运行，而目前相应的工作也还处于起步阶段。
第三，最关键的是，目前还缺乏杀手级的SDN应用，还无法针对客户关键问题提供完善SDN解决方案，尤其是还缺乏具有行业特点的应用程序。例如华为企业业务BG 数据中心网络解决方案产品规划部部长宁军就表示，SDN***的阻力还是杀手应用。
