5月10日，在纽约举行的新品发布会上，Acer在低价平板电脑领域上再出新招——联合联发科推出 7.9 英寸平板电脑Acer Iconia A1，售价为169美元至199美元(约合人民币1040元至1220元)。实际上，Acer并不是唯一一家在低价平板电脑领域有所动作的主流厂商。今年年初，华硕宣布推出售价为149美元的平板电脑ME172V;惠普Slate 7报价为169美元;Google Nexus 7起步价为199美元。在被苹果垄断的高端平板电脑市场，各大主流厂商发展相互掣肘，并开始不断在低价平板电脑领域寻找机会。
低价平板电脑是蓝海
5月8日下午四点，北京鼎好电子城热闹非凡。张女士已经在这里的各大平板电脑旗舰店里逛了一个多小时。“我想买一款平板电脑，主要用来玩的，价格不要太贵，1500元左右;最好是大牌子的，这样质量才有保障。”在联想旗舰店里，她一边把玩平板电脑，一边对记者说。
“有这样需求的消费者不少。”该旗舰店的工作人员表示，在该店每月售出的平板电脑中，1500元左右的平板电脑占了一半的比例。对于想要一款大品牌平板电脑的消费者来说，这样的低价是大多数人可以负担得起的。
消费者的需求推动该市场的发展。实际上，各大主流平板厂商早在低价电脑市场领域有所动作。“我们通过调查发现，目前平板电脑市场中，7英寸以下的产品占七成，且市场消费者心中对七英寸平板电脑可以接受的合理价位约为1300元。此次Acer推出的平板电脑价格约为1200元。我们希望此价位能让平板电脑从选购品变成必需品。”Acer相关人士表示。基于这个判断，Acer上调今年平板出货量目标到500万～1000万台，此前该目标设定为500 万台。
“自平板电脑兴起，低价平板电脑一直方兴未艾，但多为小品牌，价格多数在500元以下，出货量占国内平板电脑总出货量一半以上。这些平板电脑虽价格便宜，但性能较低，质量也得不到保障。”平板电脑领域资深专业人士费浙平表示，“不少用户希望花不多的钱购买一个质量好的大品牌产品，各大主流平板电脑厂商推出的低价产品正好满足这一部分人群的需求。”他预计，主流终端厂商在低价平板电脑领域的热情将给小平板电脑厂商带来较大冲击。
大品牌低价平板电脑不赚钱?
尽管各大主流终端厂商推出低价平板电脑对用户来说是一个不错的消息，但硬件终端却无法为企业带来高额利润。为了压缩成本，主流终端厂商推出的低价平板电脑在关键零组件与规格配置上均有明显调整。如采用低成本的处理器芯片和缩小产品尺寸等。
Acer Iconia A1放弃高通与NVIDIA处理器，转而采用联发科双核心处理器;华硕推出的ME172V采用威盛处理器平台;联想推出的多款低价平板电脑搭载了联发科处理器芯片。
和主流的平板电脑相比，低价平板电脑尺寸多为7英寸。这主要是基于消费者的使用习惯和需求，但缩小尺寸客观上降低了平板电脑的制造成本。此外，低价平板电脑多搭载安卓系统。今年年初，英特尔前执行长Paul Otellini就曾表示，今年将推出200美元以下的触控装置。不过这些产品不一定采用Windows 8操作系统，也可能是Android。
即使主流厂商努力压低成本，但低价平板电脑的终端硬件利润依然很低。费浙平以7英寸低价平板电脑为例，给记者算了一笔账：一款低价平板电脑的硬件成本为50~65美元，其中双核 CPU芯片约为8美元，四核CPU芯片超过10美元;其次是屏幕，不同尺寸和分辨率的屏幕价格差别较大，一般7英寸、分辨率为 1024×600 的TN屏幕为12美元，IPS屏幕为20美元;在内存方面，1GB DDR3的成本约 6美元;8GB Flash 约为6美元;此外还有Wi-Fi模块、电源等。除了硬件成本，平板电脑的制造成本还包括操作系统等软件授权、研发设计等成本。国外市场研究机构IHS iSuppli的拆机研究结果甚至显示，Kindle Fire的制造成本达143美元，8GB版的Nexus 7制造成本为151.75美元，按199美元的价格出售，仅仅实现收支相抵。
两大策略突破利润瓶颈
低价平板电脑并未能给各大品牌平板电脑厂商带来高利润，但并不影响它们对该领域的热情。“平板电脑兴起后，高端市场一直被苹果垄断。其他主流厂商需要在苹果覆盖的的市场凸显优势。通过推出低价平板电脑，各大厂商可以迅速提高出货量，抢夺市场份额。” 赛迪顾问电子信息产业研究中心咨询师熊慧表示，目前联想占据国内平板电脑市场14%的份额，仅次于苹果，这得益于其采取的低价策略。
虽同样推出低价平板电脑，和小品牌平板电脑相比，主流平板电脑厂商具有垂直资源优势。“比如主流平板电脑厂商在内容销售和行业定制方面具有优势。在内容销售上，比如亚马逊直接依靠终端硬件赢利，而是依靠庞大的生态系统进行内容销售，提高平板电脑的附加值。实际上，目前三星、联想集团都在打造平板电脑生态圈，以增加用终端硬件的附加值和用户黏性。在行业定制上，平板电脑的专业性较高，不需要在娱乐等方面有很好性能，还可以批量生产。行业定制不仅可提高出货量，还一定程度上降低制造成本。”熊慧表示。
低价平板电脑助推移动芯片格局改变
主流平板电脑厂商相继推出低价平板电脑抢市，掀起新一波低价平板浪潮，同时也助推平板电脑芯片格局改变。
为压低平板成本，不少主流平板电脑厂商在低价平板电脑上放弃主流的高通与NVIDIA处理器，转而采用联发科、威盛平台，为联发科与威盛等低价平板电脑处理器芯片厂商打入品牌大厂平板供应链提供了机会。随着手机与平板电脑界线趋于模糊，联发科等芯片厂商对于平板市场也相当积极，在主流平板电脑厂商加持下，高通、NVIDIA等高端处理器芯片厂商将受到冲击。
另外值得关注的是，英特尔去年已经推出多款适用于安卓平板电脑的低价处理器芯片。5月7日，这家在PC处理器芯片巨头发布适用于平板电脑、智能手机等Silvermont微架构， 凭借在功耗和性能上的巨大改进，英特尔Silvermont处理器将有能力挑战那些基于ARM设计且在移动芯片市场已获得的一定话语权的厂商。
