管理员需要有效地分析数据的使用，手动地迁移数据到更经济的磁盘，或者面临着这样的困境：不常使用的数据保留在快速和昂贵的存储上。为了创建高性能，且经济的虚拟数据中心，存储方案必须能优化多种磁盘类型的使用，通过跟踪数据使用情况，按照预定规则，自动在不同类型的磁盘间迁移数据。无需管理员的干预，访问频繁的数据能保留在快速的存储上，而不频繁访问的数据推送到慢速，经济的存储上。自动地将高性能磁盘上的非活动数据移出，释放这些磁盘空间，以提高访问这些共享磁盘的所有的虚拟服务器的性能。
传统SAN实施时，需要预留空间，利用率不高。管理员通常不愿意以少量增加的方式购买和分配存储，因为分配存储是一个复杂耗时而且影响用户可用性的操作。数据中心管理员需要考虑一个虚拟化的存储方案，在空间实际被使用之前，它无需预留物理空间给卷。这个方法，也被称为精简配置，能够动态地增加存储利用率，同时减少因考虑未来增长所需的过度分配。精简配置能够为任意数量的虚拟服务器快速创建卷，而无需浪费空间。管理员能为每一个虚拟服务器创建一个虚拟卷而无需先预留空间。
一个企业可能会在某个物理服务器上去创建10个虚拟机。每个虚拟机可能需要1TB的存储。有了精简配置，管理员可以分配10个虚拟存储卷，每个1TB，被10个独立的虚拟服务器使用，但实际只占用1.5TB的物理空间。每个应用都可以访问它所需的所有存储空间。当企业确实需要更多的存储空间时，能够保持业务在线的情况下，轻松地增加存储容量。这种方法允许管理员提高整个存储的利用率，减少硬件成本，控制因为虚拟服务器的增加而导致的容量的快速增长。
数据保护给传统SAN带来更多挑战。那些使用磁盘阵列的数据中心，存储扩容的成本在RAID开销上显著增加。当存储为特定应用预留空间时，许多开支用于预留但并未使用的空间上。创建数据快照保护数据不丢失或不损坏，但是镜像的SAN和快照需要克隆整个卷，增加成本。在创建和恢复过程中，节省空间的快照不需要克隆整个卷，而且映射所消耗的存储可忽略不计。这种高效的使用存储，意味着在同样的物理存储中能够驻留更多的回放。创建大量的快照可以使IT部门能够在数秒内快速恢复任意虚拟服务器。这些快照还能帮助管理员测试新的应用或者服务包，有效地支持服务器的SAN启动操作，而且还实际缩短了生产系统的备份窗口。最后，陈杰先生总结道："企业只有通过结合功能丰富的SAN，包括完整的存储虚拟化功能，譬如--精简配置、自动分级存储和持续数据快照，管理员才能够创建一个完美的数据中心虚拟化方案。"
虚拟技术的这种内涵决定了它在云计算中的核心支撑地位，对于云，首先是虚拟资源池，无池就无集成。服务器虚拟化技术是重中之重，是将系统进行虚拟化应用于服务器之上的技术，物理服务器被虚拟成多个服务器，面向应用集中化处理，多台服务器处理的程序或数据，通过虚拟技术放置到1台服务器进行处理，能跨越物理平台而不受物理平台的限制。
