无线终端和无线应用的普及，极大的推动了无线网络的发展。在这个移动互联的时代，无线已经成为终端接入的主导力量。据统计，互联网50%的流量将通过WIFI网络传输。对企业而言，BYOD、移动办公已大势所趋，WLAN需求迅速增长，这也对企业的无线网络架构和性能提出了更高的要求：如何提供更广、更稳定可靠的无线连接?如何对入网设备进行有效的统一管理?
传统的企业无线网络架构及解决方案采用的是AC+AP的方式，AP只负责数据转发，所有的控制和管理都在AC端完成，AC是整个企业WLAN的核心。但随着无线设备及应用流量的爆发式增长，AC承受的压力急速膨胀。一方面，一旦AC出故障，整个网络将拥堵甚至“瘫痪”。另一方面，AC在整个网络成本中所占的比重较大，如果要解决AC带来的单点故障，企业又不得不为冗余买单。
AC似乎成为整个无线网络的性能瓶颈。如果抛弃AC，仅仅依靠AP，企业的无线网络还能正常运转么?企业能否在不改变原有网络架构的前提下线性扩容?专注于企业级无线网络解决方案的Aerohive告诉我们，抛离AC的解决方案绝对可行，并且这种分布式的协同控制架构正在给企业WLAN市场带来新的一场变革。
无AC的协同控制
与传统无线网络的AC+AP架构不同，Aerohive完全抛弃了AC，采用分布式的智能AP为用户提供灵活的控制管理和数据转发功能，每个AP间相互协作，协同控制属于自己范围内的所有终端，替代AC的集中控制，消除单点故障难题。
Aerohive的副总裁Bill Hoppin在接受记者采访时一再强调，其AP不是传统意义上的“胖AP”，而是“智能AP”。一般的“胖AP”只能管理自己，无法与临近的AP相互交互；而“智能AP”不仅具有完整的数据转发和控制功能，还可以实时与临近AP通信，分享各自的控制信息，也就是说，所有的AP组成了一张智能的网络。
当其中一台AP负载较大时，系统会自动采用相应的负载均衡机制，保障用户体验。而当终端接入网络后，AP会及时与周边AP通信，告知终端的网络连接及移动状态；当终端移动到另一AP范围时，AP可自动调节信道，提供基于L2/L3层的无缝漫游、安全等功能，保障用户体验。假如某个AP出现故障，临近的AP会自动增大功率来优化信号覆盖。
集中式的云管理
架构简单了，管理会不会变得复杂?
Bill表示，智能AP保留了集中网络管理系统，可用于整个网络监视和管理，实现策略创建、配置更新，集中管控部署所有智能AP。为了方便用户进一步简化网络管理，Aerohive推出了基于SaaS集中式云管理平台--Hive Manager。
Hive Manager可以提供基于公有云/私有云的服务，客户可以选择租用Aerohive放在亚马逊公有云中的在线服务，也可以将这套管理系统部署在自己的数据中心VMware服务器上。无论哪种方式，企业都可以利用云来简化应用，实现简单部署、简单管理。
首次配置后，配置信息会在AP上进行保留，AP也会将自身的工作状态及时传递到临近AP，实现信息交互。尤其值得一提的是，云平台还能提供Websense和Baracuda等企业提供的云安全服务，支持4-7层的应用安全性。
新的架构给企业WLAN带来变革
抛弃AC意味着什么?
第一，无AC的架构意味着成本大大减少。因为没有AC，Aerohive无线方案的整体成本减少近50%。
Bill强调，Aerohive的AP与其他AP产品相比，仅仅采用了性能更高的CPU，在天线技术、接入数量方面并无不同，其所有的优势都来源于网络架构以及其SOC芯片上运行的通信协议更加优秀。
第二，意味着灵活可扩展，易部署，消除了流量瓶颈和基于AC架构所带来的管理复杂性。因为分布式转发无需绕道AC，不会带来U型转弯，转发路径短，效率高。并且AP的数量可以随意扩展，简单易维护。
第三，意味着稳定性高，解决了单点故障的难题，提高客户关键任务的可靠和安全性。
Bill表示，无AC的架构不仅适合高密度部署，能提供大型应用环境部署WLAN所需的性能、稳定性、可管理性要求，也使得部署成本大大降低并且部署维护非常简单，可扩展性强，给企业无线网络带来巨大创新。
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一体化的无线服务保障
Aerohive致力于提供更好的网络边缘、接入层无线服务，拥有丰富的产品线及众多行业解决方案，提供从接入到管理到增值服务的一体化无线服务。
一是安全的有线无线统一接入，其AP产品集3G/LTE、wifi，VPN，交换，网关等功能于一体，除了支持BYOD接入，移动设备管理，还能对设备安全管理。Bill还特别提到，Aerohive和苹果在企业应用领域进行了深入合作，针对苹果的平台上作了针对性的优化，包括增加苹果用户的信号强度，优化用户登录等。在安全方面，除了可以对设备进行安全管理，还能对数据和应用实现云安全管理。
二是完善可靠的认证，可实现基于用户和设备类型的认证，保障接入安全。
三是应用可视化，能精确识别应用程序的流量，提供细粒度的内容可视化管理，帮助企业有效管理带宽，实现基于QOS服务等级的管理，提高资源利用率。
四是增值服务，例如集成google map，提供基于位置的服务，尤其是在零售行业，可以根据用户的网络访问时间长短及状态，精确推送有针对性的服务信息，帮助商场更好服务客户。
不同于其他厂商在购买产品后需要例外购买一些功能，如设备管理、身份验证，入侵检测等的授权Lisence，Aerohive将这些功能一次性提供给用户，不需要额外购买Lisence，满足企业不断的业务升级要求。
聚焦4大市场 发力渠道
目前，Aerohive聚焦4大市场，主要是零售、医疗、教育、企业(分支机构)。尤其是在零售市场，Aerohive不仅能实现高密度覆盖，实现收银、支付、信息管理等关键业务的无线化，还能基于数据分析，为用户提供个性化服务。例如可以通过智能AP收集到终端的状态信息，并自动上传到后端服务器，服务器对终端的数据进行挖掘分析，例如网络访问时间长短、登录情况、注册认证情况，精确推送有针对性的服务信息，帮助商场更好服务客户。据悉，Aerohive已经于国外一些知名的卖场如美克美家提供了数据分析服务。
写在最后：
作为分布式协同控制架构的创建者，Aerohive被Gartner评为WLAN领域的的远见者。这种无AC，基于云网络管理平台的wi-fi网络系统构架正不断被客户和市场认可。尤其是在高密度的部署环境或分支机构中，这种架构更适合企业的业务成长需求。
