美国网络战司令部司令亚历山大12日在国会宣布，将新增40支网络部队，这样一个数字让世界吃惊，因为除了美国之外，其他国家甚至都还没有网络部队建制。更让人吃惊的是，这40支部队中，13支确定是用来进攻的，而此前，美国官方和军方论及该国网络政策时，基本都是宣称要保护美国免遭外国黑客攻击，而不是主动去攻击谁。美国这种变化让人想起它备受争议的“先发制人”，增加了国际社会的不安全感。今年初开始，从美国几大媒体自爆遭“外国黑客攻击”，到美国互联网公司出台网络安全报告，“网络威胁论”席卷美国。同在3月12日，美国国家情报总监克拉珀在国会宣称，网络威胁已取代恐怖主义成美国最大威胁，奥巴马也公开警告外国黑客。“图穷匕见”，中国现代国际关系研究院学者李伟14日对《环球时报》说，“美国精心一步步设局，公开寻求互联网霸权，这可能引发互联网军备竞赛”。
“我希望说明，这支队伍，这支保卫国家的部队，并不是一支防御性的队伍。这是一支进攻性的队伍，如果美国在网络空间遭受攻击，国防部会用这支队伍来保卫这个国家。在我们正在创建的这些队伍中，有13支就是专门用于执行这一任务的。”亚历山大12日在国会大力渲染网络威胁。他称，网络武器正在发展，美国电网等重要系统遭受打击的潜在可能是真正存在的，联邦政府和私营部门需要采取“更具侵略性的”措施增进数字国防，他说，由于了解到发动类似的打击将被美国追查并给予强力回应，因此外国领导人会打消发动攻击的念头。他提到，网络部队将在美国之外工作，但没有说明具体地点。
亚历山大称，新增的40支网络部队中13支的重点是进攻，其他27支的重点是培训和监控，“我们已经在发展我们所需要的部队、战术、技术以及这些部队如何使用的程序和指导思想。”这名陆军四星上将在书面声明中说，除了位于马里兰州的网络战司令部总部917名人员之外，还有来自所有4个军种的超过1.1万人参与网络战司令部。美国有多少网军？美国《外交政策》杂志报道说，从公开数据估计，包括海陆空总人数约为5.3万-5.8万人。
美国在互联网上转守为攻成为各方议论焦点。伊朗新闻电视台14日称，美国组建网络部队攻击其他国家。同一天俄罗斯《独立报》题为“华盛顿拟建立进攻性网络防御”的文章称，未来网络将成为军事交战的正式战场。美国媒体称，亚历山大是美国网络战主要的战略制定者，但在12日之前，他总是从防御角度来谈论此事。他通常会回避有关美国进攻能力的问题，会把这些问题转化成有关防御的讨论，例如如何抵御来自中国和俄罗斯不断加剧的计算机间谍活动，以及公用事业、手机网络和其他基础设施遭受致命性攻击的可能性。比利时《争鸣报》嘲讽说，美国在谴责其他国家“网络战争”行为时并未提及，美国军方一直在积极为“网络战争”做各种准备，而且这种准备和能力并不是什么秘密。
“美国的网络战士将在什么情况下使用？”《华盛顿邮报》说，去年秋天，奥巴马签署一份密令，要求在美国面临可能导致死亡或损害国家安全的“迫在眉睫”或正在遭受的威胁时，就采取军事网络行动阻止。但是，对“迫在眉睫”的定义，就像定义“战争行为”一样，要看具体情况。一个世纪前，当一国军队在另一国边界集结时，“迫在眉睫”显然较为清楚。但今天，技术和恐怖主义搞乱了旧规则。在网络空间，攻击可以在毫秒之间发动，一个国家可能没有足够的时间，察觉攻击和进行防御。文章引述美国海军战争学院国际法学者施密特的话说，“今后10年，对于何为不正当使用武力和何时可以自卫，界定的门槛会降低。”乔治敦大学法学教授凯瑟琳称，如果国家开始在较低的门槛采取更激烈的措施，升级和“针锋相对”的风险将上升。她说：“有必要就防止升级的规则达成国际协议。否则，我们看到的是一个丑陋的世界。”
