这是云计算的基本问题之一：在公有云上运行工作负载比在内部IT环境中运行工作负载更便宜吗?
咨询公司Saugatuck Technology的研究人员Charlie Burns给出的答案是：也许会便宜。
根据单个用户的情况和使用情况，这个问题的答案是多种多样的。但是，Burns发现了一些一般的规律。他说，这个答案取决于这个基本问题：你如何善于在内部环境中运行工作量?
拥有为自己的业务需求优化的IT部门的大型企业也许会发现云计算更昂贵。但是，如果一家公司的工作量有时候需要大量的计算资源有时候需要很少的资源，那么，使用云计算就会节省大量资金。
Burns的报告称，云IT基础设施服务对于各种类型和规模的工作量能够显著减少成本。但是，这种节省成本的现实主要取决于工作量的类型、对于云计算的适应性以及内部IT资源和运行的效率水平与优化水平。
Saugatuck***的研究报告的主题是优化的内部IT环境好于静态运营，云更适合动态工作量。其它主要研究公司也支持这个观点。
市场研究公司Forrester在去年发表的报告中称，公有云计算的按使用付费的模式减轻了用户为了处理内部IT环境中高峰工作量需求而过多配置内部资源的压力。Forrester分析师Dave Bartoletti在报告中说，当你们的应用程序工作量变化很大并且需要提前保留容量的时候，云计算在节省成本方面可能总是明显的赢家。不过，这篇报告还提出一个警告：便宜并不总是更好。对于安全、性能和可靠性的担心使一些IT经理更愿意使用自己内部的IT。
Saugatuck公司的Burns说，在帮助确定云计算是不是一个更节省成本的选择的时候，IT决策者应该考虑几个因素。虽然一些公有云计算资源是按使用付费的，但是，许多云计算资源还预先配置了虚拟机镜像规格。例如，亚马逊Web服务有12种可选择的虚拟机规格，可以按小时增加或者减少。但是，即使有更广泛的虚拟机的选择，也许没有一个是为在云中运行的工作量优化的。
对于这个问题有一些解决方案：有一个日益扩大的第三方工具的清单能够帮助用户优化自己的云并且保证这些云的规格适合自己的应用。许多云服务提供商提供的客户化的云计算虚拟机的规格也一直在增加。这些提供商包括Dimension Data、ProfitBricks、CloudSigma和微软Windows Azure。
接下来是隐性成本问题。公有云服务的成本不仅仅是每小时使用虚拟机的价格，或者每GB数据存储的价格。数据出口和网络带宽开支也是许多客户忽略的显而易见的成本。例如，在亚马逊Web服务中，把数据上载到云中是免费的，但是，提取数据和提取数据时使用的网络资源是收费的。云服务提供商基本上都要使自己的服务具有粘性价格，
普华永道负责该机构云部门的一位咨询合伙人Mike Pearl说，云服务对于许多工作量是很理想的。拥有一个云，无论是公有云还是在你公司防火墙后面的私有云，最终都会为企业节省成本，因为随选即用和弹性资源会提高效率。向云架构发展已经显示出了成本和效率的好处。更大的问题是云架构应该建在内部还是建在公有云中?这是需要进行更多的分析的地方。
Forrester云专家James Staten在另一篇题为《云计算不是IT的未来》的报告中强调了整个观点。Staten在那篇报告中争辩称，云实际上是IT管理员工具箱中的另一个工具，但是，它对于其他人不是理想的工具。关键的问题是知道什么时候使用这个工具做什么、选择正确的平台和提供商。但是，云不会取代传统的IT：传统的IT将一直存在。
