小型企业主一个***的担心是如何处理现金流大起大落的波动情况。内森派里(Nathan Perry)在纽约经营着一家名为Cutting Edge Elite的餐饮公司,公司经营过程中一直存在未付客户账单问题,最多时可高达3万美元。
现金流中的这种缺口会令企业主很难专注于发展业务,他们不得不去管理工资单或支付其他账单。
派里称:“如果有人告诉你支票已经寄出,你可千万别当真,这说明不了什么。”派里的公司聘请了5名全职员工,拥有400台服务器和条形码打印机。
他和其他企业主表示,他们发现移动支付设备和其他一些技术可以帮助他们更轻松地将销售额转变成营运资金。派里不用在下班后开发货单了,他现在可以让客户使用一款移动支付服务来现场支付。派里每月为那项服务支付35美元的费用,每次交易支付2.5%的手续费。
以前,小型服务公司除了向客户寄送账单之外没有任何选择余地,每次都要等数天、数周甚至数月的时间才能收到支票。通常,付款时间在30天到90天不等。
企业主们以前总是利用各种信贷、贷款或信用卡的方式来筹集短期资金,以便支付员工工资、地租和供应商货款。据美洲银行的一项调查显示,去年有45%的小型企业主声称“不能及时收到客户支付的货款”是他们管理现金流时面临的***问题。
但是最近,越来越多的小型企业不再使用上述方式筹款,而是转向了各种移动支付服务如PaySimple、Intuit GoPayment、PayPal Here或Square Card Reader等。有一项名为Flint Mobile的新服务只需用iPhone拍下消费者的信用卡照片即可完成支付。还有一些可通过给支票拍照来完成支付的新服务。
很多企业主认为,这类移动支付技术***的好处是当天就可以将销售额转变成现金流。
例如,假定一名企业主发出了一张30天期限的1万美元发票。在等待支票的过程中,企业主必须寻找其他方式来筹集短期资金,以支付每月5000美 元的固定开支。如果客户拖欠支付,比规定时间晚1个月才寄出支票,那么这名企业主就必须设法垫付2个月的固定开支账单,也就是说他必须设法筹集1万美元的 资金。
在同样的情况下,如果加快货款回笼的速度,企业主就可以在固定开支的账单到期前拿到1万美元货款,这样就可以提高公司现金流的使用效率。企业主可以从1万美元货款中拿出5000美元来支付当月的固定开支,另一半资金这可以用来缓解未来的现金短缺压力,或用于拓展业务。
Forrester Research的分析师德内卡林顿(Denee Carrington)称,使用移动设备来接收支付的小型服务公司越来越多,就象野火燎原一样迅速铺开,因为移动支付新技术及其方便性令消费者和商家都感到满意,他们愿意用智能手机和其他移动设备来支付账单。
据Intuit公司的发言人称,公司的支付服务去年的营收达到4.17亿美元,比2010年的收入增长15%。现在,中小型企业每年通过Intuit的支付服务完成的支付交易总额超过378亿美元。
加州雷德伍德市的Flint是一家刚刚在去年11月才成立的初创公司,仅过了3个月,它的用户数量就达到4万人,平均每项交易的支付金额达到 100美元。虽然它的应用服务是免费的,但它从每项交易中收取20美分的手续费,如果用户使用银行借记卡或信用卡支付,它将另外再分别加收1.95%和 2.95%的费用。
Flint联合创始人、***执行官格雷格高德法波(Greg Goldfarb)称,小型服务公司是一片潜力巨大的市场,移动支付服务供应商一直把重点放在零售商身上,却忽略了小服务公司这个目标市场。
位于丹佛市的支付服务商PaySimple创立于2006年,现在已经拥有1万多家小型企业客户,比去年增加了50%。
美洲银行小型企业业务主管罗布希尔森(Robb Hilson)说,小型企业主对移动支付技术的采用率越来越高,这或许可以解释为何在资产负债表和信誉提高之后,很多小型企业对通过信贷工具筹集营运资金的需求仍然很低的原因。
希尔森***得出的结论是:随着现金流状况的改善,很多小型企业不需要借钱来给员工发工资了。去年12月,美洲银行推出了它自己的移动支付应用,直接与小型企业主的支票账户挂钩,实现了客户支付款的当天到账。
斯科特亨肖(Scott Henshaw)最近开始在其家族企业Pacific Transportation Technologies中使用一款信用卡读卡器,该读卡器可以与他的智能手机连接在一起。
亨肖以前发货后总是要等30天的时间才能收到客户寄来的支票。他说,但在过去几年,客户将付款期延长到了60天到90天。为此,他现在要求某些客户使用PayPal Here服务进行货到付款,那样他就可以马上收回货款,并用收回的钱来发放员工工资和采购原材料。
移动支付服务对企业而言也有不利的一面,比如增加了欺诈的机会。加州圣何塞一家名为ThreatMatrix的网络安全公司的***产品官阿里斯代福克纳(Alisdair Faulkner)称:“罪犯们已经研究出新的欺诈方法,现在他们不用盗窃别人的信用卡或银行卡了,只需攻破目标的支付账户就行了。很多小公司还没有意识到,它们最终可能会被欺诈式支付所欺骗。”
移动支付服务回应称,增加安全等级可以让这些支付服务比将信用卡或借记卡给侍者更安全。
4年前,新泽西州Landes Audio and Video公司的创始人比尔艾弗勒(Bill Effner)就曾经遇到过这种欺诈式支付,结果蒙受了2000美元的损失。现在他开始利用Flint的服务,通过iPhone接受即时支付了。他说: “现在当我做成一笔生意时,我会直接请他现场支付。”