软件定义网络(SDN)技术给企业IT人员和工程师们带来了重大机遇：SDN让网络变得更灵活，大大缩短工程师优化网络的时间，提高了网络服务质量，同时也降低了运营成本，让网络变得更安全。
但我们也应该注意到，挑战同样存在。IT工程师该如何在正确合适的时间进行正确部署?为此，Doyle研究的首席分析师Lee Doyle，为IT工程师和采购人员提供12个建议，以帮助他们正确评价和从SDN供应商提供的众多产品挑选适合自己企业情况的SDN产品。
1.清晰了解SDN为企业带来的好处，尤其要清楚了解SDN对企业的传统网络基础设施的影响，从长远来看，部署SDN将影响企业的整个网络架构。
2.从市场、标准和技术的成熟度而言，SDN还处于初级阶段，因此，在部署SDN架构前，IT采购人员必须进行SDN试点，并仔细评估SDN。
3.评估SDN对企业IT部门的影响，看看SDN能否为提供为跨部门团队(如服务器、存储、网络等)提供机会，以解决数据中心或者云计算网络的要求?
4.仔细评估SDN实施方面的挑战。目前的大多数SDN产品还不够完善，或者主要是量身定制。因此，你需要确认是否有渠道合作伙伴或者专业的服务公司可以为SDN的安装提供帮助?现有的IT部门是否具备SDN技能，是否需要进行更专业的额外培训?
5.搞清楚SDN初始使用情况，例如，能否缩短安全迁移到虚拟机的时间?或者保证专用WAN(如数据中心到数据中心)的服务质量?
6.确认SDN的是否有影响潜在的运营成本。SDN解决方案是否有有效的管理工具?安装的难易程度如何?持续的管理成本如何?
7.对传统网络的融合。SDN能否对传统的以太网交换机和路由器等传统的网络基础设施有效支持?如何从传统网络迁移到SDN?
8.思量SDN带来的商业价值。SDN不仅仅是技术问题，搞清楚SDN产品是否降低了运营成本，是否让IT部门受益?
9.安全性。SDN潜在的优势在于改善网络安全，因此应该考虑SDN是提高了安全性还是带来了额外的安全威胁?
10.对标准的支持。看看是支持广泛的行业标准，包括网络(如OpenFlow)和IT(服务器虚拟化)?
11.对4-7层的支持。新的SDN架构是否充分利用了4-7层的网络能力，包括服务器负载均衡和广域网优化产品。
12.应用生态系统情况。SDN基于开放的网络环境，充分利用SDN技术发挥应用程序的魅力。因此，必须考虑应用生态系统是否成熟，包括管理、安全、4-7层应用程序，能否借助广泛的生态系统实现SDN的长期成功部署。
