网络上充斥着五分钟赚大钱的小广告、各种坑爹的钓鱼网站还潜伏着许多红果果的大骗子——他们共同的目的就是试图让自己的小广告在谷歌广告栏中有一席之地。而上百位谷歌员工的工作就是保证不让这些人得逞。
基本上，每分钟都会有某些人在某些地方试着拐骗无知网民点击可疑商家的小广告。这些广告一般出现在谷歌、必应和其他搜索引擎搜索结果的侧边栏，甚至时常挂着“冠名赞助”的名号。一失手就会栽入网络陷阱，比如说钓鱼网站（一种通过获取个人信息造成身份窃取的手段）、斗篷法（利用障眼法让搜索引擎误以为网站合法）还有一些贩卖假货的团伙下的套、各种快速致富的欺诈行为，总之是有多恶劣就多恶劣。
恶意广告已成为了搜索引擎公司的心患，而上百位员工日以继夜地工作只为保护网民不上当受骗。早在搜索引擎进入市场的九十年代，谷歌就已雇佣了“广告监管”，让他们负责揪出可疑的广告商。如今，谷歌95%的收益都源于广告，所以，确保其广告市场免受非法交易之害已成为了这个搜索市场巨头自家事的一大部分。
(欲了解更多请参考：“论经济现状对美国家庭的意义”和“战胜恶意广告”，两文提到了谷歌已拒批了22亿条广告，创下了历史记录，并且封了近九十万违反广告条约的账户，不管这些人是在自己的广告中完全使用大写字母还是倒卖赃物。相比之下，2008年的谷歌只拒批了两千五百万条广告，封了一万八千个账户。)
作为谷歌的最大竞争者，必应也反映了恶意广告数量上的增长。尽管公司不愿透露任何数据，必应集团产品经理，大卫·戈特利伯表示，他认为必应之所以处理日益增长的骗局与非法交易不一定是因为存在更多的非法商户，而是因为搜索引擎的扩张需要更多的广告商。在去年的第三季度，必应的业务量增长了9.6%，已经占领了16%的搜索市场，位居第二。而搜索市场巨头谷歌仍坐拥整个市场的三分之二。
整体上看，数据表明，网络诈骗行为在数量上日复一日地增长。但这也意味着有了经过多年所研究出最出色的反诈骗措施，这些广告监管能做得越来越好。
为打击恶意广告，谷歌不仅要利用人力资源，还需结合计算机的力量。它所设的第一道防线，即是一种可以检测出那些带有谷歌觉得不三不四的属性的广告。比如说，与在线博彩相关的广告就会自动被过滤，因为美国各州禁止线上博彩。由于自动化系统并不完善，谷歌也需要实际人工操作来决定一些广告的合法性。但即使这样，大约2%到3%的用户无辜被封，虽然后来谷歌又恢复了他们的账户。
在几年前，自动化系统似乎存在缺陷。一个在中国完全正当的为二手车做宣传的广告被谷歌的系统标记成“可疑”。
“工程师们认为他们建立的系统有着根本性的缺陷。这个系统将会缉捕很多正当的广告商，而不管是自动过滤还是推延他们的广告都会让他们心灰意冷。”谷歌的技术兼广告总监大卫·贝克尔如是说道。大卫目前是谷歌网络监管署的代理署长。
但实际上，谷歌的模式要比他们所想的更加智能——甚至比那些工程师更厉害。结果证实，可疑广告背后的操控者只是拍摄泊在街边的汽车，然后再上传到交易网站。一旦出现任何买家，这些人的偷车行动就开始了。
“这种行为要比诈骗更可恶”，贝克尔评论道，“而谷歌的新式系统可以在工程师毫无头绪情况下就发现这种恶意行为。它只是与过去诈骗的相关属性做了比较。”
贝克尔认为，尽管他觉得恶意广告可能来势汹汹，但他了解到谷歌的检测系统也久经沙场了——所以他们能网罗更多的恶意广告。谷歌广告监管已经发现了一种可以见证进步的方法，就是通过逐周评估搜索引擎上广告最多的网站样本，来确认是否有任何非法广告悄悄溜进市场。贝克尔说谷歌已经在2011年末减少了一般出现在周评估的恶意广告，而在去年又筛掉了一半。
在2012年，一些特定类型的恶意广告在数量上已经有所减少，包括赝品广告和黑帽网站。但总而言之，数量还是在上涨。尽管如此，谷歌的贝克尔信心满满地认为未来恶意广告要走下坡路了。
“我一直觉着，我们会越做越好直到遇上一个转折点，到那时，非法商户就会发觉恶意广告不值得他们耗时耗力，”贝克尔说，“2012的数据表明，我们离这个转折点越来越近了。但是，只要我在任的这段时间，这就会是场持久战。从一种虐待狂式的角度来说，这样我才有工作保障。”
