在过去人们把雇用为他们做事的人称为助理，这些人可以回应你的问题、预订晚餐、打印文件、执行调查、替你送衣物到干洗店。这些平凡却不可或缺的工作通常由那些反应快的年轻人完成。
但鉴于现在高节奏的生活状态，几乎没人有专门的助理，幸运地是，虚拟助手能够代替我们完成许多事情了。
从Siri开始？
因为iPhone的关系，这个虚拟助手获得了广泛的关注度，虽然你不能让它把你的衣物带到干洗店去，但你至少可以问它哪里有干洗店。用户很喜欢移动虚拟助 手这个概念，多年来我们都在打造一个浅显的人工智能：知道我们在哪里、我们要去哪里、我们喜欢什么、不喜欢什么、跟踪你的伴侣的手机号在干什么，而这些 Google Now也可以做到了。
目前跟虚拟助手相关的电荷技术公司中领先的是Nuance，这些使得它支持的声控软件Dragon的语音自然得如同口语。此外Nuance也许可其声控软件给了许多手机制造商，包括苹果Siri和三星。
许多人喜欢他们的虚拟助手
Nuance曾做过一个调查，它问用户是否真的想要一个虚拟私人助理，他们主要用它来干什么？61%的受访者表示喜欢在智能手机上用虚拟助手，57%的受访者表示一天用一次，87%的用户表示一周用一次。
虚拟助手***的功能是，导航76%、发信息75%、搜索Web 63%，甚至有人在汽车内用它帮助发送和接受文本信息，71%的女性则给她们的虚拟助手取了名字。
***Nuance打赌移动互联网的下一个大垂直领域是虚拟助手，上周它还收购了VirtuOz，一家专注智能虚拟的团队，准备助力其人工智能虚拟。
