【51CTO专稿】转眼间2012年已经离我们远去，新的历史篇章则静待开发人员们去书写。在本文中，我将从iOS开发者的角度对2012年做一番回顾。这一年来哪些要闻值得关注，未来又有怎样的挑战等着我们？
苹果的2012
用数字说话
分析人士纷纷预测苹果公司在未来几年中的发展速度将有所放缓，但仍然可能通过意料之外的增长数字带给我们新的惊喜。在2012年9月举办的iPhone 5发布会上，企业CEO蒂姆·库克宣布苹果公司已经累计售出8400万台iPad以及令人瞠目的4亿台iOS设备。这一消息对于iOS开发者群体而言无疑相当振奋人心。随着市场普及度的持续增长，苹果公司将继续以优异的表现推动技术走向，并为整套生态系统创造财富。
而在2012年秋季，苹果公司还宣称App Store中的应用程序总数已经超过一百万。尽管Android系统在市场占有率方面具备一定优势，但苹果仍然保持着移动应用领域的霸主地位。
另外一项鲜为人知但却意义重大的统计数据在于iOS 6惊人的使用比例。仅在iOS 6发布一个月之后，全球已经有60%的iOS设备升级到这一最新系统版本；到了2012年12月，这一比例更是达到70%。而在系统新版本的普及度方面其它移动平台则可谓望尘莫及——一直在系统更新速度方面表现乏力的Android再次与iOS形成了鲜明的反差。
iOS 6
对于大多数iOS开发者而言，iOS 6的公布（2012年6月）与正式推出（2012年9月）成为过去一年最值得关注的大事之一。从开发者的角度看，iOS 6虽然达不到“iOS历史上最具吸引力升级”的高度，但新版本仍然带来不少惊喜。我个人对于全新UICollectionView类的引入表示赞赏，这一变更大大改善了iOS对于以Facebook为代表的社交网络的一体化整合效果。
iOS 6的另一大重要新特性在于Auto Layout（自动布局）。Auto Layout与Storyboards这一组合令iOS开发工作变得快捷而又简便。苹果公司希望借此引导开发者们通过Interface Builder进行用户界面创建，而事实也证明这一推进过程基本达到了预期效果。Storyboard功能已经被开发者们所广泛接受，而Auto Layout也很可能获得与之相似的好评与认同。
在大多数iOS升级中，最终受益的群体实际是普通用户。Siri得到改善、苹果公司推出Passbook、iCloud也迎来升级及数项额外功能。
地图
虽然苹果公司自家推出的地图解决方案似乎前景广阔，并为开发者带来诸如路线规划导航之类的多种新功能，但目前大家普遍认为这款产品还不够成熟，在很多方面无法满足用户需求。看到苹果公司毅然跨入这一领域，我们在振奋之余还是有些吃惊，但毫无疑问的是要想让产品真正走向完善，苹果还有很多工作要做。
地图应用的出现标志着苹果开始全力摆脱谷歌服务的束缚，然而现实告诉我们——想法总是美好的，道路却总是曲折的。
iPad mini
想当初许多专家都预计苹果公司将“很快”推出iPad Mini，但据我所知，几乎没人能想到苹果公选在iPhone 5发售后不久这一时间点将iPad Mini推向市场。虽然对此我表示非常惊讶，但更令我惊讶的是，iPad Mini的长兄iPad也在同期迎来了更新换代。iPad Mini被很多人视为比iPhone 5更具革命性的一款产品，而理由则非常简单。长久以来，iPad一直是一款性能良好且几乎无懈可击的平板设备，它惟一的缺点就是略显笨重的尺寸与份量。而如今在iPad Mini的挤兑之下，传统iPad就更显得有些尴尬了。尽管iPad Mini连苹果标志性的视网膜显示屏都没有，但这仍没能阻扼消费者对它的喜爱。
iPad Mini的出现也成为开发者们的一场狂欢——在苹果公司的努力下，一切现有iPad应用都能够直接运行于iPad Mini之上。另外，iPad新成员带来的高人气进一步推动了iOS用户群体的扩张，也就是说iPad版本应用程序的潜在消费规模大幅增加。让我们静待苹果公司发布本次新年期间的销售数据吧，相信又是一次火爆的销售盛宴。
惟一需要注意的是，开发者必须对iPad Mini中的触控对象尺寸进行分析及研究。iPad Mini的分辨率与iPad 2相同，但由于设备物理尺寸的变化，导致触控对象比原始方案要小得多。如果大家曾经开发过iPad应用，请务必再回头验证一下，免得错失了Mini用户这一赚钱良机。
iPhone 5
苹果公司恐怕已经发现，要想在产品发布之前彻底封锁设计方案几乎成了不可能完成的任务。结果就是，当iPhone 5真的来到面前时，很多人已经因为看够了泄密图片而感到毫无惊喜。虽然iPhone 5在硬件方面带来令人印象深刻的提升，但它仍算不上“革命性”产品。屏幕尺寸的调整算是对产品的一种良好补充，但无法从游戏规则层面改变这一产品线的核心吸引力。值得一提的是，iPhone 5的屏幕亮度设定使我过目难忘，这也使其成为我用过的最养眼的手机产品。
而对于iOS开发者而言，屏幕尺寸的扩展则既是种资源又是种困扰。在大多数iOS开发者、尤其是游戏开发者眼中，大屏幕实在叫人心烦。大家可能已经注意到了，不少相当流行的iOS应用都没有针对iPhone 5的屏幕尺寸做出调整。
消费者再一次成为设计变更中的赢家。iPhone 5在处理速度、外观设计及使用体验方面堪称惊艳，更不用说它所带来的一系列新特性，诸如更加完善的摄像系统以及……数据接口了。
“Lightning”数据接口
在全新的Lightning数据接口方面，消费者成了毫无争议的输家。其实大家可能早就想到了苹果公司会以更加紧凑的方案替代30针接口，但此次变更的不足之处在于如果我们不购买接口转换器，很多第三方配件将无法顺利对接。
在大多数iOS开发者眼中，新的数据接口并没有引发什么不良影响。然而如果从iOS定制配件制造商的角度考虑，这种连接机制就堪称不可忽视的大麻烦了。
斯科特（Scott Forstall）离职
2012年10月，苹果正式宣布Scott Forstall将离开该公司。同时公布的消息还有，Forstall在实际离职前将以蒂姆·库克顾问的身份走完这段接近尾声的职位生涯。如果大家曾经在iOS平台上亲自参与过应用开发工作，那么对Scott Forstall这个名字一定不会陌生。他曾经是苹果公司中仅次于乔布斯、担任iOS软件部门高级副总裁的元老，并且为iOS平台的成功与推广做出过巨大贡献。
Forstall离开iOS软件团队之后，事情会发生怎样的变化？恐怕只有时间能告诉我们答案。与此同时，Jony Ive将接过指挥棒，负责全公司人机界面领域的管理及指导工作。这可能是Jony Ive历史上第一次有机会在硬件设计之外、参与到苹果产品的软件工作中来。iOS系统长久以来一成不变的用户界面是否将迎来革新？让我们拭目以待。
竞争对手
谷歌
以高达75%的市场占有率，谷歌公司的Android系统在普及度层面牢牢把持着业界的头把交椅。然而这是否意味着iOS开发者们有必要将注意力转移到Android平台上去？并不尽然。事实上还没有哪款平台能像iOS这样给开发者提供如此广阔的发展平台与利润空间。苹果公司以15%的设备市场占有率为iOS开发者们聚拢了最庞大的软件消费群体。而从开发者的角度看，iOS的生态系统对于开发工作更加友好。由于产品各类相对单一，开发者不必考虑如何在多种机型上顺利运行同一款应用；此外，iOS的用户也更愿意为高质量的应用产品掏出真金白银。
在过去的一年中，苹果与谷歌两大技术巨头间可谓是剑拔弩张，而这最终导致了iOS系统将YouTube与谷歌地图两项原生应用丢进垃圾桶。就在YouTube被取消后不久，谷歌公司发布了一款适用于iOS系统的YouTube应用；几个月后，谷歌再次推出iOS版谷歌地图应用。平心而论，iOS版谷歌地图比苹果自家的原生地图方案优秀得多。
三星
苹果与三星之间的斗争对iOS开发者则不会构成太大影响，但作为从业人士，咱们也该对2012年发生过的大事有所了解。两家公司之间的专利纠纷在长久以来的沸沸扬扬中终于达到高潮，现在三星需要向苹果支付超过10亿美元的赔偿金。即使像三星这样市值数百亿美元的企业，如此规模的赔偿款也实在难以承受。
2013又如何？
iOS
尽管苹果公司在iOS 6中对这款“年事已高”的操作系统进行了多项补充与改进，但该平台在整体外观及使用感受上的过时感仍然无法忽视。Jony Ive的上任会在2013年为iOS操作系统带来戏剧性的设计转化吗？我们最终能看到全新的锁屏方案与更加灵活的屏幕部件布局机制吗？答案目前尚不明朗，但我的直觉告诉自己，2013年iOS平台必将迎来一系列重大革新。
设备
由于iPhone 5与iPad Mini上市时间还不长，我觉得苹果近期不会在iOS产品线上做出其它重大更新。2013年，苹果公司很可能推出iPhone 5S，采取与4S类似的升级机制——硬件规格提升、外观设计不变。iPad方面暂时也不会有什么大动作，但配备视膜屏幕的iPad Mini可能会在这一年与我们见面。
Apple TV
哪里有市场、哪里就有产品。我想大家都感受到了苹果公司进军电视领域的野心，而这种期望从第一代Apple TV推出以来就始终存在。不过虽然计划得很周密，但现有电视市场已经非常拥挤、很难容纳新的竞争者加入其中。另外，这一市场与苹果目前熟悉的领域有着诸多差异，至少大多数消费者不会选择每隔一年就购买新的电视机产品。
必须承认，我个人非常期待苹果公司最终拿出的电视产品，并且好奇他们将如何给这个长久以来始终存在的市场带来变革 。显然，苹果公司不可能单纯以一款产品来与老牌电子产品企业相抗衡，他们必须动用自己的资产优势、iOS普及度以及近5亿iTunes账户来共同实现这一发展目标。
总结陈词
尽管2012年不像2007或者2010年那样耀眼夺目，但它仍然是苹果发展历史上值得记住的一段时光。这是苹果重生后第一个没有乔布斯扶持的年头，而目前来看苹果走得仍然非常顺利。大家对这一年做何感想？作为开发者的您又对2012有哪些感受？请在评论中与我们分享。
