Kickstarter是国外非常火爆的一个创意融资平台，致力于支持和激励富有创意的活动，通过网络平台面向公众进行集资，让有创造力的开发者可以获取所需要的资金以保证开发等工作的正常行进。
2012年2月，专为iPhone设计的底座Elevation Dock成了Kickstarter第一项融资超过百万美元的项目。
图：Elevation Dock融资
Elevation Dock在当时被誉为是Kickstarter集资最快最火的产品，但仅仅一个月之后，这一纪录便被一项视频游戏众筹项目打破，在创始人Tim Schafer的带领下，Double Fine Adventure通过Kickstarter共融资330万美元，也由此引发了游戏众筹狂潮，诸多业界名人企业纷纷加入战局，为独立初创公司提供资金支 持。种种迹象表明，众筹（Crowdfunding）作为一种新兴的融资模式正在改变着世界融资及发起项目的方式。
图：Double Fine Adventure
而诸多游戏众筹项目的成功也让Kickstarter春风得意，其更公开表示2012年是“游戏之年”，如今回过头来看时，Kickstarter当初的预言的确获得了满堂彩。
关于众筹
Crowdfunding，即众筹，是初创企业获取投资的一种新方式。维基百科把众筹定义为“一个新项目或企业向很多人（即‘众人’）发出请求的融资方式。当这种请求面向全球时，即成为大众融资”。
图：所谓众筹
实际上众筹并非一种新概念，早在十几年前，这种方式已经在电影和音乐领域开始萌芽。与传统融资方式不同，众筹不再依赖于一两家大型企业机构，而是从很多人手中分别获取少量资金。例如，传统方式是从三位天使投资人那里取得30万元（每位10万元），而众筹是从三十位私人投资者那里分别得到1万元。
众筹本身并不会取代风险投资、私募股权投资、债务融资或者股市。在某种形式上，众筹是由家人、朋友加天使的投资模式演化而来，只是运营更透明规模更大而已。众筹作为现有融资工具的补充，很有可能会成为建立和发展新企业的融资工具之一。
一触即发：移动游戏的众筹狂潮
在一轮又一轮的众筹狂潮中，Double Fine Adventure完全充当了催化剂的角色，而其所获得的成功也让之前的游戏项目融资黯然失色。
在Double Fine Adventure之后，基于Android系统设计的低成本游戏主机Ouya创造了Kickstarter另一神话。据悉，2012年8月Ouya通过 Kickstarter共筹集了近860万美元的资金，而在10月，为了确保美国独立开发者Obsidian Entertainment能够如期完成全新的RPG游戏的开发制作，又有投资者向其资助了400万美元。
图：Ouya
依照当下游戏开发及推广的标准来看这可能并不算多，但至关重要的是，通过Kickstarter平台获得资金的开发者可以毫无后顾之忧地开发无出版商支持的游戏，在游戏创作思路上不需要受任何商业因素影响而做出妥协，这也正合诸多游戏玩家的心意。
图：Charles Cecil
所以当英国游戏行业的传奇人物Charles Cecil离开六年携Broken Sword回归时，以“创意自由”为游戏创作目标通过Kickstarter进行融资时得到了广泛的认可，当然也有丰厚的资金支持。
图：Broken Sword:The Serpent's Curse
这也使得历经浮沉的Revolution Software起死回生成了一个拥有开发者纯正血统的游戏开发工作室，而其经典著作Broken Sword系列也让无数玩家投资者纷纷解囊，投入超过75万美元以支持The Serpent's Curse（断剑：蛇之诅咒）PC及移动版的开发。
Kickstarter并不是众筹的唯一选择
自Broken Sword之后，Kickstarter也开始走入英国众筹市场，希望可以通过众筹给予那些与Charles Cecil有着相同遭遇的英国游戏开发老将一个重新开始辉煌战绩的机会。
曾经创造过手机创意游戏CuriOSity的传奇开发者Peter Molyneux及其工作室22 Cans携GODUS重返Kickstarter为其募集资金，该游戏是Molyneux之前的神话游戏Populus（上帝也疯狂）的续集。
对于为何会通过Kickstarter进行众筹，Molyneux如此说道：“我们希望不受任何商业因素影响，保持我们成为一个独立的开发团队来自由发挥我们的创意。”
同时他还表示，GODUS是Bullfrog（前工作室）的回归，“我很乐意回到在Bullfrog工作室的那种状态，非常专注于游戏玩法，通过22 Cans的努力及Kickstarter的众筹，我们将创造出全新的神话游戏”。
即便在Kickstarter平台上缔造了一轮又一轮的众筹神话，但无可否认的仍有人对Kickstarter并不放心，感觉Kickstarter太过高 调势必会有跌跟头的一天，当然，Kickstarter并非众筹的唯一选择。不同的众筹平台拥有着不同的市场定位、融资要求及投资方式，因此对于开发者而 言，在发起众筹之前，应该先斟酌好自己的项目定位。
什么样的项目选择什么样的平台
Kickstarter是最大也最为知名的众筹平台，成功项目数不胜数，这也使得其他众筹平台的光芒尽数被掩盖，而IndieGoGo就是其中之一。
图：IndieGoGo
IndieGoGo 成立于2008年1月，与其他众筹平台不同的是，IndieGoGo的服务目标非常广泛，除了游戏开发之外，甚至涉及餐饮行业。迄今为 止，IndieGoGo的众筹项目最高融资金额为140万美元，因此，对于那些想要寻找千万级巨资的开发者来说并不合适，但对于稍微小一点的项目来 说，IndieGoGo可谓是最恰当的选择。
图：Gamesplanet Lab
另一众筹平台Gamesplanet Lab则同Kickstarter及Gamesplanet Lab不同，该平台完全致力于游戏开发，对于众筹项目有着严格的审查制度，以确保在平台上推出的项目具有良好的发展前景可言。但对于开发者所开发的游 戏，Gamesplanet并不掺和，给予开发者最大的创意空间。
图：Gambitious
以上提及的众筹平台只允许用户“支持”项目，对于这一点，来自英国的Gambitious则完全不同，不仅允许用户支持，更允许用户对游戏进行投资，作为融资回报，通过Gambitious进行众筹的开发者会提供给用户相应的股权，让其真正从众筹者转变成为投资者。
此外，像Seedrs和Invesdor等平台也能够让创业者以众筹换取相应股份，尽管这些服务大多数集中在初创公司而不是单个的项目。
投资者和用户才是上帝
无可否认当下的游戏开发领域众筹热潮仍在继续，仍然有大量的潜在投资者在寻找可投资的项目，但即便是有Kickstarter等众筹平台的支持，也不可能百 分之百地打成功的保票。就拿The Oliver Twins来说，在英国游戏开发史上，没有人会否认它的功绩，但在他们通过Kickstarter平台打算融资350000英镑以重新开发Dizzy系列 时却败得惨不忍睹，因为投资者对它不感兴趣。
因此好的平台固然重要，但不要忘了，投资者投资项目的最终目的还是为了盈利。做投资者和用户感兴趣的项目，即使是保证了绝对的创意自由，开发者还是无法避免这一世俗但却至关重要的一点，谁叫“盈利才是真理，投资者和用户才是上帝呢。”
众筹（Crowdfunding）这玩意在国内有个代名词——非法集资。但是在国外，尤其是欧美地区，以个人信用价值为基础构建起来的社会中，这种信用觉悟 是不需要“备案”和“监管”的。可以设想，有几千块闲钱在手，每天逛一些众筹项目，投上几百块钱。坐等分红和回报，会不会有一种阳光打在脸上的感觉？
