虽然最近软件定义网络(SDN)技术似乎非常火热，但是在理解SDN技术改变企业网络的方式上，供应商与客户仅仅触及了其中的冰山一角。
在对752位网络人员进行的一次调研发现，许多工程师都渴望了解更多关于这项技术的信息，甚至购买一些测试方案。但是，很可能他们在开始实现之前会选择再观望一段时间。
此外，调查结果显示，用户看到了许多SDN技术的可能应用，其中包括现有物理网络的改进，以及数据中心网络、WAN及LAN的潜在重架构能力。本文将为读者分析新兴的SDN趋势，其中包括OpenFlow、网络虚拟化的作用及将SDN作为管理工具使用。
SDN：用户还不买帐
IT人员可能对SDN及SDN技术测试很感兴趣，但是他们现在还不准备购买真正用于实现的产品。根据调查结果，在513名受访者中，有25%的人表示他们正在研究SDN技术，而另外有25%的人表示他们正在测试这项技术。同时，有40%的受访者在其网络项目中完全未考虑这项技术。只有14%的受访者表示SDN是高优先级网络项目，而有25%的人表示SDN只是他们诸多网络项目之一。
此外，在413位受访者中，大多数人(70%)表示他们在过去1年中还未测试过SDN技术，甚至更多人(81.8%)表示他们在过去1年中还未购买过任何SDN技术。但是，SDN的发展确实在不断变化。
SDN技术应用：未来光明
IT人员认识到SDN技术可能进入他们网络环境，但是他们现在并未准备购买这项技术，他们正在进行必要的规划，以确实未来应用的可能性。事实上，在407年受访者中，有56.8%的人表示他们正计划在未来1-2年内购买SDN技术和产品——显然比那些表示过去1年里未购买SDN技术的人要多得多。这很可能是因为受访者都期望SDN技术在来年会出现更大的发展。
但是，在339位受访者中，同时有86.7%的人表示他们相信还有其他方法可以增加网络的可编程性，而不需要使用SDN技术。这可能意味着，他们会寻找其他方法，通过利用现有技术来提高网络的灵活性。但另一方面，这可能会随着网络人员对SDN技术的认识加深而发生变化。
SDN战略投入：为何IT人员仍在犹豫?
网络人员并未准备购买SDN方案，这很大程度上归咎于缺少知识储备。此外，许多网络人员认为，他们可以利用现有技术解决问题。在176位表示未来1-2内不会购买SDN技术的受访者中，有52%的人表示他们并未足够了解SDN技术。而且，其中有36.4%的人特别指出他们需要通过其他公司的用例了解更多关于SDN的知识。
同时，有38%的人表示他们并未计划购买，因为他们仍然可以使用传统硬件高效地运行他们的网络。更引人注意的是，近90%的受方者表示，他们有一些方法可以提高网络的可编程性，而不需要SDN方案。最后，另外一些人不购买的原因是不信任生产 SDN技术的新兴供应商。大约18%的受访者表示，他们会等待传统供应商发布SDN产品，然后再决定购买。
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网络管理驱动软件定义网络(SDN)投入
由于云与虚拟化增加了网络的复杂性，所以提高管理效率是非常重要的。根据调查结果，在有意购买SDN的受访者中，许多人希望使用这项技术改进网络管理和安全性。事实上，在问到SDN如何帮助各自公司时，409位受访者中有44.5%表示它可以简化网络架构，而有41.1%表示它可以优化网络管理。
至于受访者愿意购买哪些SDN产品实现管理优化，229位受访者的大多数人(50.7%)表示，他们愿意购买SDN平台，用于实现一些网络服务，如防火墙、负载均衡、QoS、流量转向和支持SDN的交换机。
这些调查结果表明，虽然大多数人还不会使用SDN完全重建他们的网络，但是他们对使用SDN来提高现有网络效率颇感兴趣。
SDN架构是否会带来性价比更高的网络?
不仅IT人员认为SDN技术可以优化环境的网络管理，而且按照调查结果，他们也相信SDN架构可能实现性价比更高的网络。
在73位受访者中，有83.6%的人表示他们的组织有意在未来1-2年内购买虚拟网络组件和网络设备。此外，在74位受访者中，有62.2%的人表示他们的组织在未来2年内很可能会从其他设备提供商寻找更为廉价的网络硬件方案，而不使用现有供应商的产品。而且，在300位受访者中，有82%的人表示他们认为SDN架构可用于重新设计网络架构。
从这些结果可以发现，至少有一些受访者认为，购买SDN架构可以帮助他们通过软件实现网络智能，以及购买更为廉价的物理硬件。
用户声音：OpenFlow与SDN技术并不相同
OpenFlow协议是SDN技术讨论的中心焦点。然而，根据这些调查结果，用户并一定认为OpenFlow和SDN是相同一回事。
在415位受访者中，有近63%的人表示他们并没有关注OpenFlow技术的发展。而且，在150位受访者中，有74%的人表示他们并没有测试过OpenFlow，而另外有83%的人表示他们不会购买OpenFlow产品。OpenFlow技术投入的未来仅仅是曙光初现。在153位受访者中，近半数人表示他们在未来1-2年内不会购买OpenFlow技术。在表示愿意购买的受访者中，有 32.7%的人说他们计划购买支持OpenFlow的路由器，有30.7%的人说他们会购买支持OpenFlow的交换机。
从结果可以看出，似乎用户更愿意测试范围更广泛的SDN产品，而非只关注于OpenFlow技术。
网络虚拟化技术：用户现在并不感兴趣
网络虚拟化技术可以帮助IT经理和工程师优化网络速度、灵活性、可靠性和安全性，但是从调查结果看出，许多用户在实现时还没有购买网络虚拟化技术。
事实上，在329位受访者中，有59%的人表示他们仍然在研究这项技术，而另外有24.6% 的人表示他们已经开始测试这项技术。同时，有14.6%的受访者表示他们对网络虚拟化技术并不感兴趣。虽然有一些用户对网络虚拟化兴趣不大，但是许多研究和测试这项技术的受访者指出，用户正在寻找替代方案，并且可能在将来转而采用网络虚拟化技术。
对于网络虚拟化技术，在279位受访者中，有61%的人表示熟悉网络虚拟机管理程序，而有46.6%的人表示熟悉通道协议， 39.8%的人表示熟悉存储虚拟机管理程序， 35.5%的人表示熟悉4-7层网络虚拟化服务。
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网络虚拟化平台：潜在用例有很多
当网络虚拟化平台最终应用时，用户会看到大量的用例，其中包括优化服务器虚拟化管理分片和虚拟网络组件分配。
对于如何使用网络虚拟化平台，在306位受访者中，有81%的人表示网络虚拟化技术可以帮助创建网络组件的虚拟实例，如防火墙和负载均衡器;在305位受访者中，有81%的人表示它可以帮助创建交换机和路由器的虚拟实例;在306位受访者中，有 85%的人表示它可以帮助管理VLAN;在301位受访者中，有72%的人表示它可以帮助完成整个网络的虚拟实例分配;在301位受访者中，有79%的人表示它可以帮助部署支持虚拟服务器和迁移的网络;而在295位受访者中，有84%的人表示它可以帮助实现虚拟网络组件的集中控制。
此外，对于如何规划网络虚拟化平台的使用，81位受访者中有70%的人表示他们将使用它管理服务器虚拟化环境。另外有63%的人表示将使用它创建一个企业/组织使用的私有云网络，而60%的人表示它将应用到数据中心网络中。
网络虚拟化架构的未来投资
在用户决定如何使用网络虚拟化架构辅助他们的业务和网络环境时，他们很可能会购买这项技术。
在73位受访者中，有近84%的人表示他们计划在1-2年内购买虚拟网络组件和网络设备。此外，在74位受访者中，有62.2%的人表示他们的组织很可能会调研其他设备提供商的较为便宜的网络硬件，而不使用现有供应商的产品。这些数字表明，用户正计划在不久的将来购买网络虚拟化产品，而且由于这项技术需要的物理硬件较少，因此可以节省成本。
正如其他所有SDN技术一样，用户仅仅触及了网络虚拟化的表面技术，并且并不急于采用这项技术，而是选择等待它的进一步发展，然后再决定这项技术是否对自己的业务有利。即使他们计划实施采购，调查结果表明，网络虚拟化架构部署也是一个缓慢的过程。
