大多数基础设施和运营(I&O)的专业人士承认，网络已经被忽略，且近年来投入资金一直不足。为什么呢?可能是因为网络看上去正常工作时很容易被遗忘，或是因为 I&O领导人不重视网络并认为新技术可以克服任何新的挑战。
然而，在数据中心，服务器和存储整合后，再整合来自分支机构的应用，I&O专业人士意识到自己的广域网(WAN)链接无法跟上新流量的模式。此外，目前大多数网络不能自动调整进行虚拟机(VM)迁移，这意味着I&O专业人士不能充分利用服务器虚拟化。
为了设计合适的解决方案，网络专业人员需要与顾客并肩工作——其他技术领域，用户和业务。例如，制造商网站如果有国际标准化组织(ISO)9001认证，而且有设备与网络相连，必须确保记录网络行为。
Forrester曾公布了一项新的报告，其中分享了2013年的八个重要预测，旨在帮助I&O领导人制定了未来五年的网络技术策略。下面介绍报告中的四个预测：
1、软件定义的网络将延续NAC发展的途径
网络访问控制(NAC)产业随着供应商解决方案的增加而激增，却没有考虑到整个安全和网络生态系统。因此，早期的NAC 爱好者组建的 I&O团队被一个不正常的被证明是很难组装且完全不一样的组件集所限制。随着时间的推移，NAC供应商将接口标准化，以确保端点和他们的评估可以从设备到网络节点再到策略管理器，然后再回流。
软件定义网络(SDN)解决方案将通过与此相同的细化过程。 SDN解决方案，产品和概念将需要5年才能成熟到供企业在生产中使用。还需要完成大量工作才能把组件装配好使其适合其他管理系统，业务流程软件，管理程序的管理解决方案以及第4层到第7层的服务。
部分基础设施实现自动化演变后SDN的价值才能体现。您将需要大量的前期投资流程标准化和基础设施，以及组织结构的变化，技能和采购，那将是不舒服I&O的团队和同事们的一致好评。
Forrester建议SDN能拖就拖，同时专注于网络团队的建设，以便加速虚拟化技术才好实现虚拟和物理世界中角色和责任的一致性。网络团队成员如果可以控制虚拟化，他们将处于SDN领域更有利的位置。
2、对网络软件工程师的需求
通过Telnet远程登录到网络设备，利用命令行接口(CLI)对设备进行控制的方法已不再实用。网络将演变成一个自动化的系统，需要把应用程序编程接口(API)和软件开发工具包(SDK)结合起来，为基础设施上运行的业务流程系统提供更新。
开发一个真正服务于业务和用户的基础设施，涉及到很多的软件接口，这些接口需要定制和执行工作流程和分析的算法引擎。所以，要在内部或外部网络团队寻找熟悉动态环境，高度社会化，乐于采用新技术，始终寻求创新方法的人才。这些人将成为您的网络软件工程师。
3、 WLAN的部署将支持多BYOD
企业需要搞清楚如何创建一个无线局域??网(WLAN)支持guest用户，实用自持设备访问公司重要资产的员工，实用企业设备的员工，旧设备以及VoWLAN。访问许可需要的不仅仅是用户凭据和指纹识别。
其他标准——定位，业务策略，应用，实际使用，数据和其他用户——都要成为其中的一部分。供应商会对基本的BYOD情况(iPhone和Android)做出回应，但是这仅仅是个开始。未来的系统将专注于用户，用户体验和授权经营单位。
4、 Multisupplier与单一供应商的参数死，但有利于战略采购
I&O团队将从战略合作伙伴那儿购买网络解决方案，而不是“最佳”或“最便宜的”供应商那儿，因为基础设施会演变为各种系统。如同USB硬盘驱动器，键盘，或其他连接到个人电脑的附件一样，网络基础设施将有利于硬件组件的发现和配置且不会有用户的干预。
这些自动化系统需要一个耗资高的资源集设计并测试所有组??件(路由器，交换机，广域网优化器等)，使它们一齐运作。这绝不是一件容易的事情。公司不能投入工作人员的宝贵时间用于寻找最好的产品集再将其拼凑在一起。
I&O专业人士将需要从大的硬件供应商那里直接购买产品，并依靠其专业的服务作保障，或通过系统集成商购买，而不是设置一个大型研发部门。
