【51CTO专稿】你们公司是否正在Windows Server 2003上搭建文件服务器来完成文档共享和备份？
对于不少中小企业的网络管理员而言，这个答案是肯定的。对于十几人到几十人规模的企业，如果这些人都需要用电脑，而且都坐在一个办公室里，那么通过一台文件服务器进行共享、备份是很自然的选择。Windows Server 2003虽然年代久远，但是网络功能已经十分强大，处理这种程度的任务自然绰绰有余。
然而……
如果这些人不仅用电脑，还使用平板电脑和智能手机呢？
如果这些人不是每天都坐在一个办公室里，而是分散在全国各地，或者经常飞来飞去呢？
一个可能的解决方案
月初的微软TechEd大会上，微软服务器与开发工具事业部中国研发团队（STB China）在上海的一些工程师来到北京做了一些分享，其中有一个团队负责Windows Server 2012 Essentials的开发。这款产品的前身叫做Windows Small Business Server，针对中小企业，但是一直没有在国内发力推广过。今年发布的一系列Windows Server 2012产品线把之前一些游离的服务器产品线都做了整合，分为四个版本：
Essentials版本不仅完全由上海团队研发（研发工作基于Standard版本之上），而且也会正式在中国展开相关的市场、销售工作。相比Standard版本，Essentials版本有对用户数量和处理器数量的限制，也不能在上面跑虚拟机，但是架内网、邮件服务器、文件服务器的通用需求都能满足，也开发了一些自己独特的功能。那天听完介绍下来，感觉有三点是非常不错的：
1、傻瓜化管理界面
Essentials的控制台是单独设计的，整个设计目的就是要把常用的功能放在明显的位置。功能入口平铺的设计虽然不酷，有点呆板，但确实好找。
2、自动备份
插一块硬盘就能自己在那里备份，还免费提供了300GB的Azure在线备份空间（Azure备份目前还属于试用阶段的赠送功能，以后会推出单独购买存储空间的功能），磁盘满了就自动擦除最老的备份。File History功能类似OS X上的Time Machine，可以将内网PC的指定文件夹备份到服务器。这个很省心。
3、移动用户办公
这个功能的卖点是移动办公，但个人觉得这个卖点应该叫做：移动协同办公！
Windows Server 2012 Essentials提供的协同功能比较基本，但如果你把它当做一个内网的SkyDrive服务来使用，那是绝对没问题的：支持指定用户共享，支持群组共享，可公开文档并设置查看、编辑权限，并可自动保存文档修改记录——这对于大部分中小企业而言是绰绰有余了。通过Windows Server 2012 Essentials自带的VPN功能，处在外地的员工或老板也可以随时进入内网取文档，这样同时实现了移动办公的需求。
当然就理论上来说，中小企业通过Live账号使用免费的SkyDrive服务，也可以实现类似的文档共享、协同编辑。不过相对于成熟的Windows Server内网AD账号控制系统而言，Live在线服务在团队账号控制这方面的完成度还比较低，会造成很多麻烦和困惑。所以就工作效率方面，肯定还是基于AD的系统更高一筹。
其他的一些Office 365、第三方插件扩展的功能，可能一时半会儿还用不上，就先不提了。
成本考虑
Windows Server 2012 Essentials的价格是透明的，这对于中小企业做预算方面很有帮助。
软件成本只有两块：服务器端和客户端。
服务器端的Windows Server 2012 Essentials，初步指导价为501美元（当前汇率换算成人民币是3K多一点），服务周期为5年+5年（后5年为延长支持周期）。硬件性能方面基本不会成为瓶颈，因为微软虽然限定了跑Essentials的硬件只能有两个处理器，但是并没有限定处理器的核心数量……
客户端就是Windows 8或者Windows 7了，Windows 8专业版的中国官方定价是每台248RMB，多一个人就多一台。Essentials支持的AD账号最多到25个，设备最多到50个。
AD接入在Standard版本上是需要按人头数单独支付许可费用的，Essentials版本把这个费用减免了。
当然，即使不用Windows客户端，用户还是可以通过浏览器登陆服务器的Web界面，而且未来Windows Phone、Android和iOS平台上都会有对应的文件访问客户端，这样又能够省下来一笔费用。当然，非原生平台上的用户体验肯定会次一点。
另外，虽然Essentials是傻瓜化设计，但企业——尤其是非IT类企业——很可能还是需要一个IT专业人士帮忙安装一下，并做个简单的配置，这也会有一笔费用。不过对于这种简单的需求，这方面的费用一般不会特别高，有时候请人家吃顿饭就解决了。
以上是本地安装的一个成本预估。
另一方面，Essentials server也支持在线托管服务. 也就是说支持在服务器在线托管平台上提供Windows Server 2012 Essentials，让小企业直接去按月租用。小企业可以通过托管服务商提供的界面去访问服务器上的资源，也可以通过Windows Server 2012 Essentials专有的远程访问网站访问服务器及公司内网资源。
如果你是中小企业的管理者，如果你觉得Windows Server 2003已经无法满足你的使用需求，你觉得用一台iPad的钱去交换这样一套支持移动协同办公的服务器操作系统，是否值得？欢迎交流！
相关资源：
Windows Server 2012 Essentials中国诞生记：介绍产品亮点和产品研发的一些背景情况。
Windows Server Essentials 中文博客：有一些文档和技术资源。
Windows Server 2012 Essentials 试用版下载地址
