人口普查对一个国家来说， 是了解居民基本情况的重要手段。 很多国家大约是每十年， 就要花费大量人力物力来进行人口普查。不过， 最近， 一个瑞典的21岁大学生， 却一个人完成了一项全球性的人口普查。 只不过， 普查的对象是托尔金小说的《指环王》系列小说(霍比特人，指环王， 以及精灵之钻)中描述的中土世界。
这位小伙子名叫Emil Johansson， 是瑞典查莫特理工学院的化学工程系的学生。 他在业余时间， 利用了近一年的时间， 在今年11月推出了叫LotrProject项目的网站。 对托尔金小说里的923个人物进行了分析。
通过Emil Johansson， 我们知道了霍比特人的平均寿命是96.24年， 而比尔博.巴金斯活到了131岁， 使他成为仅次于斯米戈尔(也就是咕噜)外最长寿的霍比特人， 而比尔博-巴金斯的一个侄子， 罗索-巴金斯， 则只活了55岁， 是霍比特人里最短寿的。
而你能想象吗， 中土世界里， 女性占总人口的比例只有20%不到， 就算是最英俊的矮人， 可能也只能通过《非诚勿扰》才能找到恋爱对象了。
本质上， LotrProject其实是一个数据可视化项目。 它把托尔金小说里表述的一个巨大而复杂的家谱关系， 通过图表， 地图， 时间轴以及简单文字说明生动地表现了出来。 #p#
下面这个图表就是一例， 这个交互式的图， 显示了按照不同种族的寿命分布(精灵因为长生不老， 所以没有列入)。 你可以用鼠标点击不同的部分放大进行更细的信息浏览(本站只是截图， 读者可以去Lotrproject的网站去试试)。
看上去像是数据极客的游戏吧。 不过， 这正是互联网和数据分析神奇的地方， 只要你有想法， 有热情， 技术宅男一样也可以变成明星。 自从推出了Lotrproject网站， Emil Johansson很快就出名了。 他的网站收到了了成千上万的评论， 他还被邀请在古登堡的TED上做演讲。 据说还要去参加明年一月的霍比特人研讨会。
那我们就来看看这个21岁的化学工程系的学生是如何变成网上的明星的吧。
在他的网站里， 他对923个人物做了分析。 尽管这个网站才建立不到一年， 这些想法已经很早就开始了。
Johansson从小就非常喜欢托尔金的作品。 看过无数遍他的小说。 他说， 从2001年起， 他每年都会读一遍指环王。 大约7年前， 他开始根据托尔金的小说《精灵之钻》， 来编撰人物家谱。 最终， 他把托尔金系列小说里的所有人物都作了归类和分析。
Johansson很早就想在网上发表他的研究成果了。 可是他没有什么编程的经验， 所以， 就一直没有付诸实现。 直到他上了大学以后， 他才又重新开始考虑把他的研究上网的项目。
“作为一个工科的学生， 你得知道如何学习新的东西， 去干你过去干不了的事情。” Johansson说：“我不会编程， 不过我Google用得很熟”。 依靠Google， Johansson自学了Javascript 和 PHP， 而最终， 他的中土“人口普查”得以上线。
“起初， 我并没有指望有多少人看它。”但是， 人们最初的反馈好极了。 于是， Johansson决定在家谱的基础上， 添加上交互式的图表， 按照中土世界的大事件加上了时间轴。
于是， 网站变得越来越受欢迎。 以至于Johansson不得不考虑把网站独立托管了。 Johansson又采用了众筹方式， 从Indiegogo上筹资， 2天内就筹到了600美元。 Johansson最近还开发了一个安卓的应用。 一两个月的下载量也超过了1000次。 Johanson说他也想开发一个iOS的版本， 但是那样的话需要一台苹果电脑， 作为一个全职学生， 这超过了他的预算。 不过， 苹果迷们也不要着急。 据说Johansson已经租了一台电脑， 准备在明年一月份前推出iOS版本。
在《指环王》里， 甘道夫在护戒远程出发前对佛罗多说：“当重任轮到我们的时候， 我们需要决定去做什么。” Johansson觉得， 他在花了大量时间和精力进行开发Lotrproject项目的时候， 就有一种来的中土世界的感觉。
“托尔金把中土世界描述的细致入微， 从语言到人物， 都是那么地细致， 当你在做这个项目的时候， 你仿佛就置身于中土世界一样”， Johansson这样描述他的感觉。
听上去太像一个极客了吧。 确实。 “人们不要怕被称为极客， 每个人都有一些狂热的爱好。 比如时尚， 汽车， 托尔金。 化学什么的。 对了， 我其实也很喜欢化学的”， 这个化工系的学生如是说。
除了收到大量的《指环王》系列小说的爱好者的评论外。 Johansson也收到了一些教师的评论。 希望能够授权在教学中使用他的这些图表。 Johnsson本人也在考虑开发一些类似工具。可以采用与Lotrproject类似的方式来表现真实世界的历史时间。 而除了把中土世界搬到网上外， Johansson也计划把另一部魔幻作品《冰与火之歌》的“人口普查”也放到网上去。
而对马上要上映的《霍比特人》的电影， Johansson还在网上放了一张各人物关系图。 Johansson就是通过类似的关系图开始他的家谱绘制的。 而通过这些图谱， 影迷们可以更好的了解各种复杂的人物关系(编者：可能以后的电影营销可以考虑类似的方式了)。
Johansson说：“我的项目取得成功非常幸运， 当我重新审视当初的想法时， 很难想到， 一个纯粹个人爱好竟然能够成为今天这样一个数据可视化的项目。”
(编者：希望看到我国的《西游记》或者《红楼梦》也能被数据极客们变成类似的数据可视化项目)
