导语：微软前不久发布的新一代云操作系统——Windows Server 2012，引起了全球企业级市场的关注，作为四大版本之一的Windows Server 2012 Essentials也即将正式上市，这一新版本在价格和功能上都是为小型企业和办公室(25位用户或50台设备以下)量身定做的，优化并简化和了企业的IT操作，让非IT专业人员亦能轻松享用高效多能的服务器。 这一版本也集合了在线云服务，提供云服务器和传统服务器之间的灵活切换，让小型企业也可以按自己的需要向云服务自由过渡。
Windows Server 2012 Essentials主要提供数据储存和保护，移动用户办公支持，以及用户，机器，和邮箱的集中管理。它的前身是Windows Small Business Server, 拥有15年历史，5代产品，数百万企业用户，一直是全球中小型企业服务器市场上的佼佼者。这次更名为“Windows Server 2012 Essentials” , 成为Windows Server 四大版本之一，使得微软的小企业服务产品得到更进一步的强化和推广。
为小企业而精简优化的系统管理仪表盘
最懂“小“需要
跟大型企业相比，小型企业对IT系统的效能和安全需求都是一样的，不同的是，他们要求更低成本， 更简单易用，更灵活的方案。小型企业使用服务器最大的挑战就是复杂的配置和管理，因为几十人的小型企业基本都没有专职IT管理人员。那Windows Server 2012 Essentials能怎样帮助他们轻松管理IT设备，将更多精力投入到业务本身上呢?
1. 无忧的自动备份
先来看看一位美国建筑承包商Jack是如何利用Windows Server 2012 Essentials，把公司管得井井有条的吧：
作为建筑承包商，Jack最关心的数据无疑是跟各方签订的合同，他把这些合同都保存在Windows Server 2012 Essentials上。有一天服务器因为意外事故而造成硬件故障，无法继续读取数据。虽然Jack 在IT服务外包商的帮助下，将服务器恢复正常，换了新的硬盘，但数据丢了不少。幸好之前曾经对系统做过每天进行自动备份的设置，很快就将数据恢复到了故障前的状态。
有了这次数据丢失经历，Jack对数据安全格外重视，在他看来，即便是更重视短线投资回报的小企业，也应该慎重对待数据保护问题。因此他开始全盘考虑公司的数据保护问题。他发现一些无法及时备份到服务器上的重要数据，如财务数据、客户数据等，仍然散落在自己和销售们的各种PC、笔记本电脑、智能手机和平板电脑里，这该怎么办?不过当IT服务外包商告诉Jack，Windows Server 2012 Essentials不仅可以自动备份服务器数据，还可以备份客户端数据时，他这颗悬着的心终于可以放下。只要Jack设定一下需要进行数据保护的客户端设备，系统就会自动在晚上进行数据备份，丝毫不影响日常工作。
每一台客户端计算机都可以有不同的备份设置
2.随时随地办公和系统监测
随时随地办公，在以往只是大企业员工才能享有的便利，现在小企业也能坐享了。随着自带设备(Bring Your Own Device，BYOD，)越来越流行，很多人把自己的私人设备带到工作环境，对此Jack也很支持，不仅可以提升员工满意度，提高工作效率，还能适当降低公司的运营成本。同样这也得益于Windows Server 2012 Essentials对各类客户端设备的支持，无论是安装Windows的PC、笔记本电脑、Windows Phone，还是运行iOS的iPad、Mac电脑和iPhone， 任何设备都能够随时随地无缝地访问服务器上的资源，保持同样的工作效率。Jack自己也可以随时对服务器的运行状况进行远程监控，甚至进行数据的远程恢复。
通过互联网可以远程访问Windows Server 2012网络中的计算机和文件
3. 自由选择云服务和商务软件
Windows Server 2012 Essentials让Jack根据业务发展需要自由选择，把数据存放在自家服务器，迁移到公有云上，或者尝试放一部分到公有云，比如：公司的邮件服务器可以选择传统的Exchange Server，也可以选择在全球市场备受用户追捧，并刚刚进入中国市场的Office365;数据的备份，他可以选择本地备份/恢复，同样可以选择微软在线的备份/恢复。此外，作为小型企业办公平台，Windows Server 2012 Essentials还和许多商业软件商合作，支持各类第三方商业应用软件的整合接口。
在系统仪表盘上管理Office 365 ͥ邮箱
不难发现，在上面的场景里，数据保护(Data Protection)、随时随地接入(Anywhere Access)、系统健康监测(Health Monitoring)，以及灵活的云服务和商务软件选项等亮点功能，让小企业得以实现灵活、安全、高效的IT管理，让不懂IT的Jack，能更专注于业务本身。
倾听社区，让产品更贴小企业的“心“
Windows Server 2012 Essentials传统上一直拥有一个活跃的社区，他们由小企业IT技术的爱好者和咨询专家组成。和这个社区的互动成为产品不断进步，并受到社区推崇的重要环节。
Windows Server 2012 Essentials在设计之初就通过各种渠道听取广大用户和合作伙伴的需求，并对产品做出持续改进，因为该产品完全由中国研发团队操刀，本地客户和合作伙伴的需求也更迅速地被收集起来，故而Windows Server 2012 Essentials也可以说是最懂中国小企业的企业级操作系统。
通过各种线上社区和线下活动，Windows Server 2012 Essentials研发团队了解到，本地小企业用户有着各种多样的终端，故而普遍对移动终端上的随时随地接入很感兴趣，因此在研发时，除了将上一个版本的远程Web访问(Remote Web Access, RWA)功能进一步强化，还新增了Windows Phone和Windows 8上的客户端应用，并针对iPad的Web浏览做了专门的视觉优化;此外，还将VPN访问的安装与配置过程简化到极致，用户只需要轻点几次鼠标，就能轻松在任意设备上、任意网络环境中，安全地访问服务器资源。
通过Windows 8 Phone 管理Window Server 2012 Essentials
“端到端”责任的背书
值得一提的是，Windows Server 2012 Essentials的开发是由微软亚太研发集团的“服务器与开发工具事业部“团队完成的，这也是中国团队首次担负起服务器操作系统的独立设计、开发和测试工作。年轻的工程师们，不仅用行动证明了，中国团队可以肩负起全球商用操作系统产品的开发责任，更在与生态系统的“亲密接触”中，进一步读懂了全球和中国的小型企业客户们的真正IT需要。
Window Server 2012系列产品的开发，像微软的其他许多产品一样，采用全球分布式研发，不同国家的团队根据需要协作完成整个产品。由于全球战略的需要，服务器与开发工具事业部决定Window Server Essentials 2012由中国团队接手。对这只年轻的团队来说，既是机遇也是挑战，对此中国团队的工程师们颇有感触。
中国研发团队参与面向小企业的服务器产品开发始于2006年初，六年来不断增加负责的产品模块，逐步积累了服务器操作系统的开发经验，并对这一产品的特定用户群有了较深的认识。产品规划与设计部分是产品研发中难度最高的环节，意味着为正确的用户群构建正确的产品，并需要有效执行研发计划，这对相对年轻的中国团队而言无疑是一大挑战，团队不仅需要考虑产品的历史、客户和合作伙伴的需求、市场的动向、公司整体发展战略，还要思考产品未来发展方向、团队资源等等，所有因素综合并取得平衡。
其次，以往产品多是在Windows Server正式发布数月后，才开始打造小企业的定制版本，此次四个版本几乎是同一时间推出，这意味着开发Windows Server 2012 Essentials时Windows Server 2012仍是测试版，各种功能随时随地可能发生各种改变，在此基础上开发产品存在巨大的技术挑战。
此外，如何在不增加人员配置情况下确保中美顺利工作交接，且不影响产品交付进度，这些更加大难度。最终中国研发团队在各种挑战面前挺住了压力。在团队的项目管理总监Sinead看来，这是个对挑战充满激情和能量的年轻团队，面对任何困难都能勇往直前、快速反应，直到最后把所有问题都解决掉。
陈庆和杨明这两位年轻的测试工程师在两星期之内，攻克了客户端备份的性能难题就是最典型的诠释。在之前版本中，有不少用户提出客户端数据自动备份速度较慢，影响用户体验。在新产品开发初期，由于没有很好的解决方案，加上工期紧张，这个问题一直悬而未决。像许多微软的测试开发工程师一样，对用户体验充满热情的杨明对此一直耿耿于怀，始终觉得这个问题不解决，将影响用户对产品的忠诚度，就利用各种机会积极鼓动团队一起寻找方案。大学毕业不到一年的陈庆，主动请缨在不影响本职工作的前提下处理这个问题，并给自己设立了两个星期的期限。两星期里，陈庆从头到尾研究了与自动备份功能相关的数千行代码，寻找、分析影响备份速度的各种原因。功夫不负有心人，陈庆最终找到了关键因素，并在杨明和其他团队成员的帮助下修改了代码，使客户端备份的性能提升了数倍 —— 一位曾抱怨过的用户专门写邮件向开发团队表示感谢，并在自己的博客上发表了一篇文章详尽描述这一性能提升后的体验和测试结果。客户端数据备份速度的明显提升也成为新产品的一大亮点。
对充满创造力和活力的小企业而言，如何专注业务发展是最重要的事情。Windows Server 2012 Essentials无疑是小企业用户的首选，有了它就无需再操心IT方面的繁杂事务。随着业务的扩张，当企业人数大涨，还可以非常平滑地向Windows Server 2012标准版，或是与微软公有云服务自由切换。
微软公司全球资深副总裁、微软亚太研发集团主席张亚勤表示，“六年来，微软亚太研发集团一直以‘中国智造，慧及全球’为使命，力求贡献出能够改变世界的研究、技术与产品。Windows Server 2012 Essentials作为微软中国研发团队负责的，首个拥有端到端权限的商用操作系统产品，正是上述使命的生动注脚——研发工作从来都是一条充满挑战的光荣荆棘路，但我们有信心、有毅力、有能力，用智慧创造未来。“
