作为实现云计算的重要组成部分，虚拟化技术的应用变得尤为的重要。IBM CIO Study研究报告中指出，虚拟化和云计算是客户认为当前最重要的两项技术，可以帮助企业节省成本，具备更加高效的数据访问能力，并可支持灾难恢复，以及拥有快速处理海量数据的能力。通过高效部署虚拟化，更好的敏捷性、性能、可扩展性和简化物理基础架构等都可以实现。
据IDC报告显示，全球虚拟机软件市场在2012年增长到36亿美元以上，相较去年的30亿美元，获得16.7%的同比大幅增长。值得一提的是，中国市场的增长远高于平均值，达到25.6%。
目前的虚拟化市场是Vmware一枝独秀?还是Vmware、微软、思杰三足鼎立?毫无疑问，Vmware和微软拥有服务器虚拟化市场的大半壁江山。随着虚拟化在整个企业更加广泛地部署，这笔费用日益成为沉重负担。更糟糕的是，许多虚拟化解决方案将企业锁定到一个专有的云计算堆栈，限制他们与行业同步演进的能力。而基于开放式解决方案通常缺乏令人信服的管理模式，以便能够稳定地在企业实施。
同时，一种基于内核的虚拟机(KVM)技术正走进人们的视野。KVM技术是虚拟化技术演变过程中的最新动向，该技术使得服务器在不同用户之间的分享变得更为轻松和高效，并利用Linux一流的可靠性、可扩展性和安全性，为Linux和Windows工作负载提供企业级的，同时兼具成本效益的虚拟机管理平台。
KVM 将 Linux 内核转化为一个裸机管理程序，可运行 Linux 操作系统以及 Microsoft Windows来宾操作系统
2011年5月，IBM、Red Hat、Intel、Attachmate SUSE、HP、BMC及Eucalyptus Systems宣布联合成立开放虚拟化联盟(OVA)。目的是为企业和服务供应商提供经济高效的虚拟化解决方案。KVM作为昂贵的专用虚拟化解决方案的企业级替代方案，许多主流独立软件供应商(ISV)都已开始着手KVM和基于KVM的解决方案。据了解，OVA现有250多名会员，其中包括华为、中兴通讯等4家中国机构都是OVA的会员。
就目前而言，KVM主要有四大应用案例：1)Linux服务器——已经预先集成了KVM并对其进行了预先测试; (2)企业混合管理程序——为减低许可申请成本，新服务器的现有管理程序中载入KVM;(3)云计算——云中的KVM可扩展性、安全性、成本效益优于相关的替代性能; 及(4) 虚拟化桌面基础架构——提供可靠的、可扩展的镜像服务器。
与此同时，在开放式虚拟化社区(OVA)和主要开放源码社区的全面支持下，现在基于内核的虚拟机(KVM)成为一种可行的企业级虚拟化替代解决方案。随着日益普及以及领先的性能和可扩展性，KVM 拥有其他虚拟化解决方案所不具备的独特优势。
·更低成本。与其他解决方案相比，KVM 提供高达 67% 的成本节约 。
·大幅度提高可扩展性。公布的七大虚拟化基准测试全部采用 KVM 。
·高级安全性。KVM 提供强制访问控制、虚拟机隔离以及通用标准认证等 。
·全面、开放、可管理的解决方案。通过与 oVirt 虚拟化管理功能配套使用，KVM 提供全面的企业级虚拟化解决方案。
·迅速发展的生态系统。oVirt 提供全面的项目生态系统，即经过设计和测试协同作业，按照精心设计的发布计划提供全面集成的平台。
作为KVM发展的重要一个里程碑，IBM KVM(北京)卓越中心的成立将帮助中国市场的客户、合作伙伴、软件开发商更好的采用虚拟化技术，以支持其云计算项目的发展。据了解，该中心是IBM在开放虚拟化领域的首个中心，该中心将承载三大主要功能，包括向客户和合作伙伴展示IBM KVM解决方案，测试客户和合作伙伴的相关解决方案，以及向客户和合作伙伴提供相关培训。
IBM从2007年开始致力于KVM技术的开发。作为开源社区的一份子，截止到目前，IBM已经有几十个程序开发人员和工程师正在参与KVM技术的开发。开发领域涉及性能、安全和云计算等广泛领域。
IBM在性能及可扩展性、安全性及可靠性、云优化三大领域是KVM的主要贡献者，尤其是在Red Hat virtualization与IBM System x的协作方面。据了解，支持KVM的IBM产品包括：IBM PureFlex Systems、IBM Systemx、IBM zEnterprise、IBM System Driector VMControl等产品。
