风投纷纷涌入
目前,包括《Clash of Clans》、《Hay Day》和《Hill Climb Racing》等游戏的开发商都受到了风投机构的关注。在这些游戏中,每一款的下载量都达到几百万,与《愤怒的小鸟》一道成为苹果App Store商店最受欢迎的应用。
芬兰的游戏行业正以每年57%的速度增长,并已成为这个只有500万人口的北欧国家的高增长细分产业。全球手机市场的昔日霸主诺基亚曾是芬兰的 骄傲,但随着这家科技巨头的衰微,芬兰正寻求实现经济多元化发展。《愤怒的小鸟》开发商Rovio曾在2011年获得4200万美元的风险投资,还力助 Supercell、Grey Area等本地竞争对手吸引到国外投资者。
英国投资机构Profounders Capital一般合伙人肖恩·斯通-罗杰斯(Sean Seton- Rogers)说:“芬兰正在吸引越来越多的投资者的目光。一旦你开始拥有一个可行的生态系统,就能从中不断获取‘养料’。”芬兰最大的创业活动 Slush科技展本周在赫尔辛基拉开帷幕,斯通-罗杰斯与数千位投资者和创业公司出席了这一盛会。
据应用数据监测和分析机构Appannie的数据,截至11月21日,Supercell开发的《Clash of Clans》游戏已成为美国苹果App Store商店收入最高的iPhone应用,也就是说,这款游戏的玩家在App Store上面消费最高,包括游戏内购买。Fingersoft的《Hill Climb Racing》则是App Store上面下载量最大的免费游戏。
Appannie报告称,苹果将《愤怒的小鸟》评为是今年下载量最多的付费游戏,《愤怒的小鸟:星球大战》版本则是目前最热门的付费应用。#p#
移动游戏热潮
诺基亚裁员却让芬兰的创业公司获益匪浅,不断吸引到工程师加盟。实际上,芬兰的游戏产业已有几十年的历史,最初主要开发PC游戏。据斯通-罗杰 斯介绍,随着越来越多的玩家开始转向手机和平板电脑等移动设备,最终铸就了Rovio的成功,也给整个游戏产业注入了一剂强心剂。
斯通-罗杰斯帮助管理着3000万欧元(约合3900万美元)的风险基金,去年首次对芬兰创业公司进行投资——移动游戏交叉促销网络 Applifier。他说:“随着移动游戏热潮的到来,芬兰游戏市场也取得了快速发展。由于这一产业的腾飞,投资者现在越来越关注这片土地。”
Supercell去年从著名风险投资机构Accel Partners那里获得1200万美元的投资,后者还持有Rovio的股份,同时也是Facebook的早期投资方。Grey Area则开发了基于地理位置的多玩家游戏《镜像城市》(Shadow Cities),该公司则从Index Ventures、London Venture Partners等投资机构获得了大笔融资。
芬兰游戏开发商之间的关系很复杂,在一些领域是竞争对手,但在其它一些领域却是合作伙伴,在寻求海外扩张的过程中相互之间分享宝贵经验。非营利 组织Startup Sauna的目标就是帮助小企业向海外市场扩张,实现规模发展。该组织也得到了Rovio首席营销官彼得·斯特巴卡(Peter Vesterbacka)和Supercell CEO伊尔卡·帕纳宁(Ilkka Paananen)的赞赏,二人均无偿向创业者提供指导。#p#
挖掘优秀人才
斯特巴卡还是Slush的创始人。他说:“Startup Sauna的一切工作都是围绕社区展开,让这个社区瞬间变得强大。它看上去又冷又黑,可你一旦进入,会发现有不少优秀的创业公司。”Slush大会今年的参会人员达到3000人,与去年相比增长了一倍。
开发者们还会经常四处走动,相互之间交流经验。例如,帕纳宁在Digital Chocolate、Sumea等多家公司担任高管。Sumea曾在二十一世纪初与诺基亚合作开发游戏。
马蒂亚斯·梅尔林尼(Matias Myllyrinne)等芬兰游戏产业的一些元老对行业竞争举双手欢迎。他是游戏开发商Remedy Entertainment的CEO,该公司曾开发了《Max Payne》和《Alan Wake》等热门游戏。《Alan Wake》曾在2010年击败《愤怒的小鸟》成为《时代》杂志的年度最佳游戏。
梅尔林尼在接受采访时说:“竞争绝对是一件非常棒的事情,百家争鸣对全行业每个人都有益无害。对我来说,将Supercell或Rovio的开发人员召集起来并不难,反之亦然。”
Remedy曾经为微软Xbox 360游戏平台开发过重磅游戏,但如今还开始进入移动游戏领域,《死亡赛车》(Death Rally)数字版的销量已突破1000万。梅尔林尼说:“我们已开始关注平板电脑和手机市场,这会给我们创造很好的机遇。如果你能在大屏幕上看《指环 王》或是YouTube视频片段,感觉的确不一样。”#p#
总理亲临会场
由于移动游戏的价格最多只有几美元,而且许多还是免费的,因此游戏销售给创业公司创造的营收相当有限。于是,他们将目光瞄准了广告、游戏内功能 以及特许商品等领域,试图从这些方面增加收入。例如,Rovio就以“愤怒的小鸟”品牌为主,建立了覆盖T恤衫、毛绒玩具、糖果等商品的庞大业务。
根据国际游戏开发商协会芬兰分会公布的数据,2011年芬兰游戏产业营收同比增长57%,达到1.65亿欧元。帕纳宁在接受采访时说,今年芬兰 游戏行业的收入继续增长,仅Supercell一家公司,得益于《Clash of Clans》与《Hay Day》两款游戏,每天的营收就超过50万美元。按规定,苹果会从App Store销售的游戏收入中分成30%,剩余70%归开发者所有。
为了推动游戏行业的持续、稳定增长,芬兰政府计划对未上市增长型企业的少数股权投资免征税款。芬兰总理卡泰宁(Jyrki Katainen)还亲自出席了Slush大会,并发表开幕式讲话,以示对本国游戏产业的支持。
有了这种政策上的扶持,加上游戏产业社区的繁荣和《愤怒的小鸟》成功案例,创业公司会更愿意留在芬兰,而不是迁址美国硅谷以寻求融资。帕纳宁 说:“赫尔辛基目前是世界上最好的游戏开发目的地。创业公司认为他们从芬兰走向全球是有可能的,毕竟拥有像Rivio这样鼓舞人心的成功案例。”