地图是指依据一定的数学法则，有选择地以二维或多维形式在一定的载体上表达各种事物的空间分布、联系及发展变化状态的图形，被看作是“空间信息的载体”、“空间信息的传递通道”， 能够客观真实地反映自然或社会现象。随着时代的变迁和数据量的爆炸式增长，地图的概念也不断地拓展和变化。越来越多的分析人士把包含目标数据的地图看作是数据可视化中的重要组成部分，喜欢将具有地域特征的数据或者数据分析结果形象化地表现在地图上，使人们可以更容易地理解数据规律和趋势。
在高校学术领域，地图已经在空间统计学、探索性数据分析EDA、地质学、环境学、气象学、农业、林业、旅游、流行病学等很多学科中有不同程度的研究和应用;在企业实践领域，地图更是在市场调研、销售业绩管理、物流与供应链整合、交通规划与设计、工厂布局优化、可视化管理等方面都有着广泛的用途。
不过，如果你绘制地图的水平还是停留在“ Google / 百度搜索 + PowerPoint / PhotoShop 加工 ”的层次，或者在为“专业的地图软件价格太贵”一筹莫展的时候，那就太out了。在大众型统计发现软件JMP的探索性可视化分析平台“图形生成器”中，任何会用鼠标操作的人都可以在几秒钟的时间内绘制出一张张活灵活现的数字地图，再辅以“气泡图”、“数据过滤器”、“变量转换”等个性化应用小工具，马上就可以让你的分析水平提升到一个从未有过的档次。
能够用JMP软件绘制的数字地图分为两类：内置地图和定制地图，下面将分别举例介绍和说明。
一、内置地图
首先，JMP软件中自带了美国、英国、法国、德国、中国大陆、日本、世界各地等地理地图，而且还可以打开储存地图要素坐标数据及几何数据的Shapefiles(*.shp)，所以很多地图都是现成的，直接拿来用就可以了。
以下列举了几个基于JMP软件的在企业运营中实际用到数字地图的小案例。
某大型国有银行用来汇报全国各分行的银行卡交易质量的中国地图(保密需要，数据已经过处理)
美国航管局用来表现不同航空公司航线交通状况的美国地图
某知名医药公司用来管理不同地区医药销售业绩的英国地图
联合国卫生组织用来展示某流行性疾病全球蔓延趋势的世界地图
二、定制地图
如果需要绘制的地图不能直接在JMP软件的地图库里找到，JMP软件还提供了一个免费插件Custom Map Creator，可以免费下载并安装使用(访问http://www.jmp.com/software/add-ins，点击Custom Map Creator按钮下的“Get It Now” 即可)。有了这个插件的协助，绘制地图的功力快速得到提升，可以随心所欲地定制各种地图。
以下就是一个运用JMP软件的Custom Map Creator插件，绘制特定数字地图的小例子。
某南方通信公司用来反映客户满意度调查结果的广东省地图(保密需要，数据已经过处理)
此外，值得一提的是，地图的概念也在逐渐扩大，它已经不仅仅局限在国家、城市等需要要经纬度来描述的纯地理图形，诸如工艺图纸、产品结构图之类的工业技术上的图形也属于广义上的地图范畴。因此，合理使用JMP软件中的地图功能，还可以帮助我们进行工程数据分析、工艺优化、质量管理、乃至六西格玛等方面的工作，以下再举一个小例子。
某知名半导体公司用来分析生产工艺数据的晶圆图Wafer Map
