微软的游戏大作Halo4将在微软自己的Azure PaaS云计算平台上运行，这是微软也是云计算业界的重大事件，人们好奇微软何时会将现金牛业务部署到Azure云端。
上周三在微软的Windows开发大会上，微软服务器部门总裁Satya Nadella的演讲主题是：Azure——开发运行新应用的理想选择。Nadella告诉开发者，微软的云计算操作系统——Azure和Windows 2012的组合，将能为开发者提供最为完备的开发平台——无论他们使用何种语言、工具或者框架。这一点很多非.NET开发人员并不认可，虽然微软增加了对非微软编程语言的支持——例如PHP、Node.js等，但是他们很难相信微软会像对待自家语言和框架一样提供强有力的支持。这种顾虑也是微软在吸引第三方开发者和企业应用开发者是面临的主要障碍。因为企业用户已经在Java或.NET代码上投入巨大。
向web开发者伸出橄榄枝
在个人博客上，Nadella炫耀微软内部工作负载的规模，包括Skydrive、Office365,、Xbox和Bing。但这些开发负载又有多少是在Azure平台山进行的呢?答案是几乎没有。但是下周Halo4的发布将改变这个状况，Nadella的博文中说道：“200万玩家将体验到Windows Azure的威力，Azure将支持整个多人游戏环境。”
Nadella继续说道：
(因为使用了Windows Azure平台)相比之前的版本，Halo4的团队将能够节省超过60%的成本。基础架构的高度自动化为团队节省了大量开发时间，这使得他们能在一年内就完成平台迁移的基础代码转换工作。Windows Azure的灵活性和按需架构为每位Halo 4的开发者提供单独的开发环境，这使得开发和测试都能并行进行。”
吃自己的狗粮
微软向来标榜“吃自己的狗粮”(这可能是个非常糟糕的比喻)。但是微软一方面招揽外部开发者来Azure上开发和部署软件，而自己的关键产品开发工作却没有迁移到Azure上，这是非常尴尬的一件事情。(正如微软销售自己的CRM产品时却使用竞争对手Siebel的产品一样令人感到尴尬)
如今Halo4有望打破这一尴尬局面，虽然halo作为游戏不如Office或Sharepoint等生产工具这么有说服力，但至少是一个不错的开始。但是一旦涉及微软的现金牛产品——生产力工具，微软则会变得小心翼翼，避重就轻，只允许开发者为Azure上运行的Office和Sharpoint开发插件。至于微软什么时候能把Office365和其他SaaS产品真正部署到Azure平台上，只有天晓得。不过Windows Azure已经发布快三年了，留给微软的时间不多了。
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