惠普推出了包含其自主生产的OpenFlow控制器以及北向应用编程接口的全栈软件定义网络产品组合。这个产品的发布意味着主流SDN部署将比很多业内权威人士预测的快得多。
惠普表示，这个SDN产品增加了支持OpenFlow的交换机的数量（从16个增加到25个），并加入了OpenFlow控制器，该控制器具有一套RESTful应用编程接口（API），让开发人员可以编写在SDN网络上运行的网络应用。
在公告中，惠普详细介绍了在（通过这些API运行的）生产网络中部署的三个应用，它们分别是：网络虚拟化应用—该公司正将它用于其自己的公共云产品中；HBO部署的分布式入侵检测系统；以及由欧洲核子研究中心（CERN）开发和部署的分布式负载均衡应用。
“公告清楚地表明，SDN并不是一个科学项目，尽管一些厂商不这么认为，”Gartner公司副总裁兼著名分析师Joe Skorupa表示，“有些人说：‘这是一个不成熟的技术，也许将来某一天，这项技术会变得可用，你将能够购买它，但在那之前，还是购买我们的专有解决方案吧。’然而，他们在生产网络使用该技术说明这项技术不需要五年就能实现。”
惠普SDN解决方案：控制器、交换机、API和应用
惠普是第一个添加OpenFlow友好型交换机的供应商，并且，在这个新发布的产品中，该公司将交换机数量从16个增加到25个。该公司还将HP 3800交换机产品加入OpenFlow支持队列中，目前这个队列已经包含8200、5400和3500系列交换机。惠普高级副总裁Saar Gillai表示，到今年年底，惠普会将OpenFlow支持扩大到其整个交换产品组合。
惠普虚拟应用网络SDN控制器不仅将作为纯软件出售，还将作为基于惠普Proliant服务器硬件的集成设备出售。Gillai表示，OpenFlow控制器是基于惠普知识产权，不过其中也存在一些开源代码。
该控制器的北向API是基于表述性状态转移（REST）架构，它是惠普SDN解决方案真正与众不同的地方。“在SDN应用层，客户可以将其业务逻辑应用到其网络中，”惠普高级副总裁兼网络总经理Bethany Mayer表示，“这个控制器很强大，因为它提供单点控制来修改交换机中的转发路径，同时，它也推动客户建立他们需要的应用以解决他们正在试图解决的特定业务问题。”
早期惠普SDN应用
惠普发布的SDN产品中的三个网络服务应用让惠普进一步区别于目前市场上的商业产品。惠普在其自己的云服务数据中心运行的网络虚拟化应用类似于Nicira Networks（最近被Vmware收购）、Big Switch Networks以及Midokura所展示的网络虚拟化产品。它能够实现云网络自动化、多租户和公共-私有云整合（通过惠普OpenFlow控制器上构建的应用）。
对于瑞士研究中心建立的分布式负载均衡应用以及HBO的分布式入侵检测应用的重要性，Gillai表示：“从历史上看，当你做的事情涉及某种复杂性（例如查看数据包以及查看网络上的人在做什么）时，你都必须开发专用硬件。”
“SDN安全应用可以帮助你查看DNS查询以及确保你不会点击任何恶意网址。当用户发出不同的DNS请求，你不需要部署一个设备来查看这些请求，交换机可以拦截它们，并将它们发送到控制器。然后，控制器可以在惠普TippingPoint IDS数据库运行它们，以确保网址不是恶意的。在实现整个过程中，你不需要添加任何新硬件。”
惠普SDN：不只是数据中心解决方案
当涉及为企业解决问题时，SDN社区一直专注于数据中心。Gartner的Skorupa认为，虽然从服务器虚拟化和云网络带来的挑战来看，这似乎合情合理，但这个范围过于狭隘。HP Networking也意识到这一点。
“真正的网络配置问题不只是在数据中心，”Skorupa表示，“在校园环境，添加、移动和改变都是大问题。从更全面的观点来看，你应该要确保从客户端口一直到服务器都部署了正确的政策，而这显然是惠普领先的领域。”
惠普SDN解决方案“是终端到终端，而不仅仅是数据中心解决方案，”惠普的Mayer表示，“它涉及从数据中心到校园和分支机构，如果你需要的话，它甚至可以跨越广域网。”
期待更多供应商追随惠普的脚步
Enterprise Strategy Group公司高级分析师Bob Laliberte表示，其他网络供应商也可以效仿惠普SDN的做法。具体来说，大多数网络供应商可能在开发自己的OpenFlow控制器。他表示：“在今年年初，我对最终用户做了一些定性研究调查。有一点很明确，企业正期待他们的网络供应商为他们提供解决方案。”
网络专家希望像惠普这样的供应商推出整体解决方案，而不仅仅是支持OpenFlow的交换机。Laliberte表示：“为什么这么多大型企业从这些大型网络供应商购买产品？很大原因在于支持。如果你正在运行关键任务企业数据中心，你需要它运作良好且可靠。如果做不到，你将需要供应商来支持以让其正常运作。这并不像从商店购买现成的产品，企业需要与供应商建立战略合作关系以确保其网络的正常运行，无论是思科还是惠普。并且，企业很难管理多个不同的供应商，人们会开始指指点点。”
网络供应商还想要拥有整个SDN堆栈的安全性，Gartner的Skorupa表示，“如果你是像惠普这种规模的企业，你会选择初创公司的产品吗？你会将你的网络产品的未来建立在可能被收购的公司之上吗？你想要卷入Big Switch的招标战争吗？惠普可以花少于12.6亿美元（Vmware收购Nicira的价钱）来建立一个控制器，即使控制器只是一个中间件，但它是一个关键中间件。”
