红帽的旗舰产品Red Hat Enterprise Linux 6（RHEL）在2010年十一月首次发布。红帽之前的旗舰产品是Red Hat Enterprise Linux 5，这个版本仍在积极更新。
红帽产品经理说Red Hat Enterprise Linux产品的生命周期划分为三个生产阶段。
第一生产阶段是在发行版本中添加功能。这个阶段可能需要五年半时间。
RHEL 5.9是最新的第一生产阶段版本，也是引入新功能到关键业务产品的版本。
RHEL 5.9的关键更新是新硬件支持，所以RHEL能支持并能运行在最新的英特尔与AMD芯片上。硬件支持也是红帽RHEL 6.x平台的关键组件。
RHEL 5与6的硬件支持差不多。红帽的用户不需要关心硬件，可直接迁移到RHEL 6，获得更好的功能集。
六月发布的RHEL 6.3版本中有个新功能叫做SystemTap，它是个Linux工具，用于监控系统信息。
红帽表示，为客户提供管理、监控和调整生产环境的工具非常有必要，SystemTap就是这样的工具，也会为RHEL 5客户交付扩展支持。
RHEL 5与RHEL 6拥有相同功能集，这让用户计划RHEL 6迁移与部署更容易。
RHEL 5.9目前是测试版本。 如果顺利的话，Red Hat Enterprise Linux 5.9官方版本今年稍后就会出现。
