美国国家标准与技术研究院(NIST)对云计算的定义得到了行业内的认可，但研究公司Gartner表示，关于云计算仍然存在很多误解和混淆，该公司列举了五个方面的误解。
首先，让我们看看什么是云计算，NIST定义的云计算必须具备五个特征：按需自助服务、广泛的网络连接、资源共享、快速伸缩性或扩展以及可度量的服务。
Gartner分析师Tom Bittman表示，云服务的部署主要受到“虚拟化在企业快速渗透”的推动，作为企业更有效地提供IT服务的一种方式。但关于云计算的各种炒作让人们感到很混淆，对于潜在的IT买家，Bittman的建议是：“IT企业必须要避开炒作信息，而应着眼于最具业务价值的私有云计算部分。”以下是关于云计算的最常见误解：
云计算不只是虚拟化
只是将管理程序扔到服务器上并不是私有云计算。虽然虚拟化是云计算的关键组成部分，但虚拟化本身并不是云计算。虚拟化技术允许企业共享和分配资源，这也是NIST定义云计算的一部分。但在技术上被认为是云环境，还需要具备自助服务和扩展资源的能力。与公共云或混合云相比，私有云是指专门被单个企业使用的资源，或者说，企业基于云的资源完全被隔离。
云计算不只是省钱
IT企业关于云计算最大的误解之一就是云计算能够省钱。云计算是可以省钱，但它本身并不能省钱。自动化技术是私有云网络的重要组成部分，对于很多IT企业这是一个重要投资。自动化技术可以帮助更有效地重新分配资源，还可以帮助企业降低整体开支，例如减少新硬件的购买需求，这可以省钱。但Gartner公司表示部署云计算模式的主要优势不应该是省钱，而是增加的敏捷性和动态可扩展性，这可以提高进入市场的速度。
私有云并不总是位于企业内部
很多人认为私有云位于企业的数据中心内，而公共云则是来自第三方服务供应商。很多供应商出售企业外部部署的私有云，这意味着资源被分配给单个客户，而不存在多租户，在不同客户间共享资源池。Bittman表示：“私有云计算是根据隐私性来定义，而不是位置、所有权或者管理责任来定义。”企业应该注意供应商的各种安全定义。例如，一些供应商可能会外包其数据中心业务到托管设施，或者在客户间共享资源而使用VPN来分隔客户。Bittman建议企业对外部部署云产品进行详细了解。
私有云不只是在基础设施层
私有云计算通常被认为是虚拟基础设施服务，但实际上，还存在其他私有云部署，特别是在软件和平台层，并越来越多地以其他形式出现。Bittman表示，IaaS层是云计算中发展最快的，但这并不意味着它是最重要的。
他表示：“IaaS只是以简单的消费方式提供最低级别的数据中心资源，并不能从根本上改变IT的运营。”在平台作为服务(PaaS)层，企业可以创建定制化应用程序来在云基础设施上运行。PaaS也分公共和私有两种，你可以将应用程序开发服务托管在自己的数据中心或者托管在供应商的专门的环境中。
并不总是私有的
对于很多企业而言，私有云是进入云计算网络的第一步，它提供云计算的各种优势(敏捷性、可扩展性和效率)，而没有使用公共云存在的安全问题，但Bittman预计，随着云计算市场的不断发展，企业将会逐渐开始使用公共云资源。服务水平协议和安全防范措施将逐渐发展成熟，中断和停机的影响将会被最小化。Gartner预测，最终，大部分私有云部署将会变成混合云，这意味着他们将开始利用公共云资源。这也意味着，你现在使用私有云，将来可能使用混合云。“从私有云开始，IT将自己定位为所有企业服务的‘经纪人’，无论是私有云、公共云、混合云还是传统环境的服务，”Bittman表示，“发展到混合云或公共云的私有云可以保留对自助服务的所有权，这是我们称之为‘混合IT’的IT未来愿景。”
