虽然客户们最初会把云服务视为下一代的IT外包形式，但是众多的企业正在开始考虑把云计算作为他们企业网络的一种延伸。因此，客户所需要的云服务应具有更高的弹性特点。在地理信息系统(GIS)技术的帮助下，行业协会TM论坛正致力于帮助供应商尽可能地减少或防止服务中断事件。
在网络已被破坏之后，大多数的网络和性能管理系统只会注意到这一个问题;通常情况下，它们是无法检测到发展中的威胁的。例如，如果一次地震破坏了特定数据中心的所有连接，那么供应商应当如何应对这一中断事件呢?对于在另一个区域的客户们来说，访问相应重要资源就变得根本不可能了，而当地的管理系统可能也无法做出明智的决策，以便于将事实真相和实际情况告知供应商或客户。
在发生自然灾害的情况下，可能有相当长的一段时间是无法访问数据的，而在我们这个极度依赖技术(数据)的世界中，即便是五分钟的停电事件也会让大家觉得如此漫长而难以忍受。对于国防相关和医疗事业相关的客户来说，五分钟从字面上就意味着生死之间的差别。
使用GIS技术开发弹性云计算
正是基于迎接这些挑战的考虑，在今年五月Dublin召开的TM论坛管理世界2012大会上提出的特殊现场示范项目之一，国防弹性云计算Catalyst：在面对发展中威胁时的维护服务，向供应商们演示了在自然灾害发生时可以如何保持正常运行时间。该项目是TM论坛Catalyst项目的一部分，其中有多家厂商合作创建解决方案的身影，该项目旨在解决服务供应商所面对的具体挑战。
弹性云计算演示探索了可使云计算供应商检测和评估外部威胁的场景。甚至在有任何物理网络破坏的警告之前，该演示就会使用网络管理系统主动地把关键任务的应用程序迁移至其他云计算资源。
更具体地说，Catalyst项目建议使用GIS技术帮助理解和评估发展中的威胁，例如自然灾害。在这个用例中，是一个具有威胁的冰暴天气，它类似于2011年冬天影响美国部分地区的天气。
Catalyst项目展示了GIS技术是如何在发展中灾害发生实际威胁之前通过发布预报和预测其潜在影响而提高现有网络监控和管理系统性能的。理想的结果是为客户提供足够的事前预警以便于将识别到的任何关键应用和服务重新部署到不会受危机直接影响的区域。
为云计算提供充分的保护
虽然在此次会议上GIS技术吸引了很多的眼球，引起了很多人的兴趣，但是不幸的现实情况是，如果发生了导致连接中断或电力中断几分钟的自然灾害或人为事件，我们仍然无法对其进行预测。幸运的是，还是有一些其他变通的方法可以来处理能够影响企业数据访问的突发事件。
如果GIS技术配合一个基于策略的管理系统，那么云计算供应商就能够事先定义，当满足某些条件时应采取何种措施。我们当然可以调整这些系统使之适用于个别客户的需求。然后，如果满足了预定义条件，那么云计算的基于策略管理系统就可确保相应的备份计划能够得以执行。
在东北部发生冰暴的同时，佛罗里达州发生了飓风或加利福尼亚州发生了地震，在这些受影响地区的关键数据将会被迁移至其他未受自然灾害事件影响的区域。这一弹性特点取决于云计算在任何情况下都能做出明智的决策以确保客户们能够保持他们的业务和运行正常工作。
TM论坛成员将继续致力于Resilient云计算项目，在即将于十二月初在佛罗里达州奥兰多市召开的管理世界美洲2012大会上我们将会看到该项目进一步的演示。该论坛鼓励所有的云服务供应商能够积极地参与到使云服务更具弹性特点的定义机制中来，以便于所有的云计算用户能够感受到在他们自己的数据中心外迁移重要数据的安全感。
