一款优秀的操作系统可以统治桌面市场多久？11 年。
据 Net Applications 公布的最新市场份额数据显示，截止到 2012 年 8 月，Windows 7 的份额首次超越 Windows XP，成为桌面操作系统的主流。
数据显示，在今年 7 月到 8 月间，Windows 7 的市场份额从 42.21% 增长至 42.72%，而 Windows XP 则从 42.86% 跌至 42.52%。
如果以另一家公司 StaCounter 的数据为准，Windows 7 早在一年前就已超越了 Windows XP。根据 6 月份的数据，Windows 7 占据市场的 50.2% ，而 Windows XP 仅为 29.9%。
Windows XP 于 2001 年 10 月 25 日正式发售，其名称“XP”代表“体验（experience）”之意。作为 Windows 2000 和 Windows Me 的继任者，XP 也是微软首个面向消费者基于 Windows NT 架构的操作系统。由于出色的稳定性以及兼容性，XP 至今已经为人们使用 11 年之久，当之无愧地成为有史以来最卖座最经典的操作系统。
XP 生命周期过长的另一个原因在于其后推出的 Vista 系统的惨淡，由于 Vista 的硬件要求超越了时代的发展，在用户没有更好的选择情况下，XP 就得以继续维继。而此后的 Windows 7 更多只是退而求其次，不过由于用户界面和体验的较大变化，常年使用 XP 的用户并不愿意迁移到新的系统上。
此外，众多非 IT 企业的固守以及中国市场猖獗的盗版软件等现状也在很大程度上影响了 XP 的正常淘汰。
近些年，微软一直竭尽所能劝说用户放弃 Windows XP 转向 Windows 7。2009 年 4 月 14 日，微软宣告结束对 XP SP2 和 SP3 的主流支持，转向延伸支持阶段——继续提供每月安全性更新，但终止免费技术支持、保固支持以及设计变更。此后又决定在 2014 年 4 月 8 日彻底终结对 XP （包括 x86 及 x64）的支持，包括安全性更新。届时，Windows XP 将彻底成为历史。
Windows 7 份额的快速提升更多源于硬件上的推动。在成为桌面操作系统的王者的同时，Windows 7 也普遍被外界视为微软下一个 Windows XP， Windows 7 刚刚成为市场主流，由于使用体验上的惯性，用户通常不会立刻转向 Windows 8，尤其是在 Windows 8 并没有对桌面体验进行大规模改善的情况下。
这份数据还显示，虽然下个月 26 日才正式发售，不过 Windows 8 作为预览版也已经占据了 0.23% 的市场份额。此外，OS X 7.11% 的份额超越了 Windows Vista 的 6.1%。
