VMware最近可谓是新闻不断，既上周VMware高层与EMC高层乾坤大挪移之后，今天又传出VMware以1.05亿美金收购网络虚拟化公司Nicira的消息。这笔交易可以说是VMware迄今为止最大一次的收购，预计将在2012年下半年完成。这一举动显然成为VMware开拓虚拟网络市场，实现软件定义数据中心战略的一步重棋。
Nicira是一家成立于2007年的初创公司，Nicira销售的软件产品帮助用户创建虚拟网络，使得底层物理网络可以独立运作，被称为软件定义的网络。
Nicira之前已从风险投资公司Andreessen-Horowitz、Lightspeed 、NEA融资5000万美元。VMware的联合创始人和前首席执行官Diane Greene也对Nicira有投资。
Andreessen Horowitz的合伙人Ben Horowitz表示，Andreessen Horowitz是Nicira的最大股东，投资了1770万美元，将以现金收购股份。
“VMware是理想的选择。”Horowitz说，“曾有大量的买家对Nicira感兴趣，这抬高了Nicira的价格。不过我认为，从长远看，这笔交易将显得便宜。”Horowitz说。
目前网络市场的总体价值为370亿，而软件定义的网络只占一小部分。据市场研究公司IDC的数据，软件定义的网络将从2013年的2亿美金增长至2016年的20亿美金。
目前还担任VMware CEO的Paul Maritz表示，“此次收购是源于它所带来的战略价值，而不是其目前的收入价值。VMware是服务器虚拟化的先锋，而现在它正准备同样引领虚拟网络。如果能获得领导地位，将收获巨大的战略价值。”Maritz的工作将在9月1日由 EMC高层Pat Gelsinger接任。
在一份针对Nicira的报告中，ISI集团的分析师Brian Marshall 指出，“由于网络虚拟化尚未爆发的潜在价值，VMware肯定会感兴趣。”
他补充说，Nicira可以创造数以万计的虚拟网络，最终将能够支持数量超过10万的虚拟网络。
对于VMware来说，Nicira是其软件定义数据中心战略的一部分。在技术层面上，VMware把软件定义数据中心描述为一个可以按需扩大和缩小的数据中心。
目前VMware已经在数据中心取得了服务器虚拟化上的明显优势。而在收购了Nicira之后，VMware获得了虚拟化蓝图的网络部分。VMware的母公司则对虚拟化存储密切关注。以上这些产品的结合，让VMware的蓝图愈加清晰。
