在过去的十年中，服务器硬件已经商品化，软件越来越主导了IT专业人员在互联网时代发挥巨大的作用。但现实的问题是，只有选择合适的硬件才能让关键应用发挥其潜能。在企业局域网和广域网的使用中占主导地位的微软 Windows Server 2008 R2尤其如此。
很多情况将企业置于危险的境地：不佳的硬件选择会产生巨大影响，如应用程序运行速度太慢导致最终停止服务，进而使公司失去竞争优势；因硬件预算失控而挪用其它IT运营现金，关键业务应用最终走向失败。
但是，如果你的选择明智，则可以让系统更好地运行。为Windows Server 2008 R2选择合适的硬件不只是检查订单表格中的那些选项框。在将众多的硬件产品进行筛前有几个关键的步骤需要进行，其中最重要的就是确定运行的Windows Server 2008 R2版本（共有7个版本）以及服务器要承担什么样的角色（有可能是几十个）。
首先，让我们先看一下处理器。Windows Server 2008 R2需要64位的处理器，当R2在2009年10月发布时，就停止了对32位的支持。这听起来似乎有很多限制，但事实是，绝大多数现有的处理器都支持64位。更让人高兴的是，任何一台新的服务器设备都能满足处理器的最低要求。然而，那只是最低要求，大多数IT专业人员还是会选择一些不会给网络造成负担的硬件与软件的组合，以满足其当前和未来的需要。只有在预算非常紧张的情况下才会选择最低配置。
IT专业人士在购买新硬件时并不是完全从自我出发。相反，硬件的配置更多来自微软Windows Server 2008 R2各版本硬件兼容列表的推荐配置，以及一些顾问和分析师的建议。
Windows Server 2008 R2 Foundation：Windows Server 2008 R2 Foundation是入门级的版本，并且专为小型企业而设计。它是七个版本中最便宜的，但缺乏一些在较高版本中才有的功能，包括完整的活动目录支持和Hyper-V虚拟化功能。Foundation版本对一些已有的功能也做了一些限制，比如并发的远程桌面服务连接数最多50个，只允许最多一个处理器和8 GB的内存。对于那些选择部署Foundation版本的用户，选择不超过8 GB的内存的单处理器系统足以满足需求。
Windows Server 2008 R2标准版：跟Windows Web Server 2008 R2一样，Windows Server 2008 R2标准版也是一款入门级产品。在R2版本中，系统只支持64位的芯片，最多支持8 GB内存和四个处理器。
标准版针对的用户群体为中小型企业（SMB）以及大型企业的单个部门，它最适合提供域、网站、远程访问、打印、文件和应用服务。不支持集群服务、容错环境、数据中心或其他大型企业部署。这主要是为了降低硬件成本。其硬件要求与Foundation版本相同或稍高。
如果标准版的部署是支持多个角色，那么多处理器就会派上用场。有前瞻性的IT管理人员往往将他们的服务器硬件配置得稍高一些，这样可以安全地从Windows Server 2008、Windows Server 2003（SP2 R2）标准版升级到Windows Server 2008 R2标准版。
Windows Server 2008 R2企业版：相对于标准版，Windows Server 2008 R2企业版能提供更强劲的功能和更好的扩展性，包括可以支持多达16个节点的集群以及活动目录联合服务。操作系统核心也有大幅度的增强，可以支持多达8个处理器和高达2 TB的内存。
对于企业版来说，其硬件的选择会有些复杂。例如，IT专业人员需要决定服务器支持的用户帐户数量、定义集群以及在服务器上部署多少额外的服务和角色（例如SQL Server、SharePoint以及其它基于服务器的应用程序）。所有这些因素都将增加服务器的工作负载和存储空间。
Windows Server 2008 R2数据中心版： Windows Server 2008 R2数据中心版是它家族中的最高版本，用于处理大型企业中的关键任务应用，需要高稳定性和低当机时间。数据中心版可支持高达2 TB的内存和8到64个处理器。可从Windows Server 2003（SP2 R2）、Windows Server 2008的企业版或数据中心版直接升级到Windows Server 2008 R2数据中心版。
有了数据中心版，IT经理们才会在服务器、存储阵列的世界里找到自我。在这种环境下，技术支持、特性、功能、性能都扮演着同等重要的角色。硬件的选择将转向更好的可管理性以及更强的容错性。
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