日前,中移动加速扩大TD-LTE实验网建设进程,实验城市再增宁波、成都和福州3个城市。在杭州、广州、深圳等地,中移动正不断扩大用户体验规模和范围,用户只需使用支持WiFi的智能化终端即可体验畅游4G网络,体验上网冲浪、高清及3D视频点播、电视电话会议,享受极速网络服务。
我们也注意到,这些4G体验都是一般都是通过LTE信号转换成WiFI信号后供用户使用的,WiFi接入和应用在LTE网络中被提到新高度。
由于免费、快速接入等特性,WiFi不仅是运营商网络分流的主力,也一直是用户获取网络数据的主要手段。据统计,随着移动互联网数据业务需求的不断增加,WiFi将成为用户接入网络主要方式,预计2015年全球50%的数据流量都将通过WiFi方式入网。
随着技术的成熟和标准的不断演进,WiFi已经可以达到1.3Gbps的速率,在覆盖范围、容量、穿透性、能耗等方面都在不断提升。同时三大运营商都在布局WiFI热点建设,例如中移动在加速4G建设的同时,中移动也不忘加大WLAN热点部署的力度,计划到2013年底在全国范围部署100万个。
随着WiFi的不断成熟,优势不断凸显:技术简单,门槛低,更易实现。在运营商加速WiFi普及,全城遍布WiFi热点情况下,加上二者资费的差异过大,用户更倾向于选择WiFi,甚至认为有了WiFi,LTE显得多余。无形中,WiFi成为了LTE普及的搅局者。
LTE网络能不能够承载移动数据量的爆炸式增长?WiFi在LTE时代是怎样的定位?
美国Meru公司新任CEO Bami Bastani认为,WiFi与LTE相辅相成,是“好兄弟”。WiFi和LTE并不是完全重合的技术,由于各自的技术特点不同,因此定位也不同。LTE能很好地支持高速数据传输,能解决高速移动情况下接入的问题;而WLAN适合低速的接入,不能很好的支持高速移动业务。但如果用户一直在LTE网络使用视频、网络游戏等高数数据业务,由于信道和资源有限,很容易达到网络容量极限,这时WiFi分流的优势将得到很好的体现。因此,WiFI是LTE最强有力的支持者,双方各自发挥优势,在高速接入、低速及固定接入场景下相互协作,为用户提供更好的体验。
专业人士表示,WiFi具有一些本身的优势(性价比高、终端普及率高等等),作为蜂窝网的有效补充这一定位在很长时间都不会改变,即使在LTE时代,WiFi也将有效分流蜂窝网的业务。
不管何种网络制式,能给用户带来便捷的体验才是最重要的,WiFi也好,LTE也罢,也许相互协作才能更好发挥各自网络优势。在未来的LTE时代,WiFi的解决方案、网络架构及相关技术标准也会不断发展,以契合未来LTE+WiFi的组网模式及其应用。例如博通针对手机和平板电报推出的5G WiFi芯片,就支持LTE网络平台,这也是LTE与WiFi共同繁荣发展的见证。