和十几年前相比，通信行业早已经从一个暴利时代变成一个群雄争霸的微利时代。随着3G的逐步普及，移动互联已经深入到了我们生活中的方方面面。不断下调的通讯资费也让我们感受到信息时代所带来的好处。但与此同时，我们关注一下通信设备厂商，发现他们的日子，似乎并不好过。
诺西2012年第二季度财报显示，今年二季度诺西实现营收33.4亿欧元，同比下降8%，第二季度诺西的运营亏损为2.27亿欧元;其他几家巨头的形势也不太乐观，爱立信2012年第二季度业绩报告显示，今年二季度爱立信实现净利润12亿瑞典克朗(约合1.72亿美元)，较去年同期的32亿瑞典克朗下降63%;阿朗2012年第二季度业绩预警显示，预计截至6月30日的这一季度，公司销售额超35亿欧元，调整后的运营亏损为4000万欧元(约合4900万美元)，公司将无法达到2012年的业绩目标。而根据中兴通讯2012年半年报业绩预告显示，公司预计归属于上市公司股东的净利润盈利1.54 亿元至3.08亿元，比上年同期下降60%-80%。
在通信行业利润严重下滑的情况下，即将到来的4G将成为通信厂商所期盼的新增长点。根据行业内报告统计，目前全球已有301家运营商承诺部署或正在进行试运行、技术试验或研究LTE商用网络，其中分布在81个国家242家运营商的商用LTE网络已进入规划、部署、商用阶段。
4G网络目前存在有几种不同的标准，其中TD-LTE被中国寄予厚望。作为我国拥有自主知识产权的TD-SCDMA的后续演进版本，虽然TD-LTE与LTEFDD相比存在着一年左右的时间差，但凭借着良好的频谱效率和业务支撑能力，市场发展前景还是被看好。从目前全球LTE发展状况看，近一两年都是TD-LTE赢得新一轮国际市场竞争的关键时间窗口。
目前国内的五大城市都已经开通了TD-LTE体验服务， 2012年启动的中国移动TD-LTE扩大规模实验网也已经在13个城市建设了超过2万个基站。在2013年，中国移动将通过新建和升级两种模式扩大TD-LTE的基站规模。在香港，中国移动也对TD-LTE网络设备进行了招标，虽然网络规模并不大，但作为中移动在香港的首个TD-LTE商用网络建设，将成为中国移动在大陆进行TD-LTE大规模商用的“演习”，是非常关键的参考标准。而在日本，软银TD-LTE用户数也已经超过13万，目前的户数量呈现指数增长。
在中国发放正式商用牌照前，树立一个商业成功的样板，以打消监管层乃至全球运营商的疑虑，从而缩短TD-LTE的时间窗口，是TD-LTE能够得到良好发展的根本所在。无论是已经开展还是未来要开展TD-LTE建设的运营商，都对中国移动即将开始的扩大规模试验拭目以待。
TD-LTE的大规模部署对于4G在中国的推进以及TD-LTE技术的发展有着积极意义，但中国移动在香港部署TD-LTE网络的一个细节，让我们注意到了繁华背后的隐忧。在进行供应商选择时，中兴的低价中标，不由得引起我们的思考。
之前我们曾经提到过，中国移动香港公司在7月中旬宣布将选用爱立信和中兴通讯在现有的LTE FDD网络上同时引进TD-LTE技术，在香港建设LTE FDD及TD-LTE无缝双制式融合网络。其中，中兴通讯负责港岛、九龙等主要商业区域。中国移动在香港赚到的经验，将对经营内地4G市场大有裨益。但据知情人士透露，“在此次香港TD-LTE网络设备招标中，TD-LTE每载频的价格几乎白送，由于GSM早已形成超大的规模效应，因此即使相关设备价格较低，也完全可以保证供应商的利益，但TD-LTE这种低价竞标的做法势必会影响整个TD-LTE产业的发展，尤其是在TD-LTE产业刚刚起步阶段，整个产业有可能会被扼杀在‘低价’的摇篮里。”
处于产业发展初期的TD-LTE依然研发成本相对较高，如果以GSM的价格去采购TD-LTE设备，对于运营商和消费者来说低成本的产品自然会受到欢迎，但产品的质量和和后续的服务是否能有保证？更为严重的是，如果在即将于中国内地开始的TD-LTE扩大规模试验设备招标中，继续采取这种低价竞标、赔本赚吆喝的做法，恐怕大部分设备供应商将因此退出市场，转而去把更多的精力放在其他更有利润的4G技术上，这对于TD-LTE的长远发展极为不利。
TD-LTE能否在国际市场上获得成功，相当程度上是取决于TD-LTE产业链能否具有竞争力，只有相当多的运营商选择TD-LTE、设备供应商提供TD-LTE设备、具备竞争力的终端芯片制造商成为产业链重要一环，TD-LTE才能形成“规模效应”，所谓“得道多助，失道寡助”就是这个道理。但如果在设备提供的领域过早进入价格战，相信TD-LTE产业链上的企业会因为无法维持生存而失去参与的积极性。从设备成本的角度考虑，4G设备的成本大必然于3G和2G，但如果在招标价格上没有区别甚至更低，对于厂商来说，无异于赔本的买卖。如果这种低价非理性的竞标一而再再而三的在后续出现，对整个通信行业来说，也会扼杀今后产品的创新和价值所在。
在本文的开头我们看到多家通信巨头的业绩全部预警，如果在4G时代设备厂商还采取大规模的价格厮杀战，可能会对行业带来毁灭性的影响。在未来TD-LTE的大规模采购中，如果各厂商还采取低成本的方式进行竞争，相信会有部分厂商因支撑不住而出局，这对于行业的发展来说，不得不说是一件坏事。
