VMware是一家停不下来的公司：它计划斥资12.6亿美元收购Nicira，此举不仅让它有望进入软件定义网络(SDN)市场，还有望扩大VMware支持开放标准、甚至开源技术的力度。
Nicira是一家成立仅五年的公司，就跟VMware一样也是脱胎于斯坦福大学的学术研究项目，它一直是最近备受关注的SDN市场的开拓者。EMC旗下的子公司VMware收购Nicira有望帮助VMware满足客户在服务器虚拟化之外的要求，涉足数据中心网络层虚拟化这一领域。
451研究集团的网络调研主任Eric Hanselman表示，虽然收购价高昂，但是VMware在网络方面一向缺乏深度;现在收购Nicira后，有望在这个领域阔步前行。他认为，纯软件网络方法非常适合VMware的虚拟机管理程序和私有云管理软件vSphere。
VMware首席技术官Steve Herrod在宣布这笔交易的博客文章中表示，Nicira的技术让VMware有机会在网络领域大有作为，就如同其虚拟化技术在服务器领域大获成功那样。他表示，网络虚拟化将是数据中心虚拟化的下一个合理的步骤。虽然虚拟机只需要几分钟就能配置完毕，但是组建网络需要配置成千上万只路由器和交换机。为此，Nicira采取的办法就是让客户能够建立一个虚拟网络层。
正如Herrod描述的那样，Nicira的软件定义网络技术开始先对网络进行虚拟化处理，把网络的逻辑视图与其物理实施体系分离开来。为此，它采取的办法就是在服务器主机与现有的网络设备之间建立一个抽象层，以便针对特定的网络硬件，将虚拟网络分离开来、孤立起来，从而把它变成网络容量池。这样企业就能根据需要，通过编程来建立成千上万个孤立的虚拟网络，而创建和管理虚拟机的工作变得轻而易举。因而获得的业务价值来自更敏捷、更高效、更灵活、更健壮的网络配置。
SDN是今年网络领域最热门的话题之一;451研究集团的Hanselman表示，VMware收购Nicira反映了围绕SDN的一些炒作，而且给思科施加了压力。他表示，这个网络巨擘已概述了一条道路，准备把其解决方案中的SDN功能与其开放网络环境(ONE)集成起来，但是这桩收购案将加大思科面临的压力。
加特纳集团的云分析师Kyle Hilgendorf表示，从最终用户的角度来看，如果思科被迫更迅速地添加SDN功能特性，如果VMware完善Nicira技术，那么这是件好事。他经常从沮丧的客户那里听到抱怨，说网络层会给部署的云环境带来滞后。
与此同时，Nicira能够与多种虚拟机管理程序协同运行，并且让客户可以自由选择云解决方案，这一点同样很重要。Hilgendorf表示，一些客户在开始考虑除VMware之外还有什么选择方案。如果VMware无法让客户有办法增添并使用其他厂商的虚拟机管理程序，这从长远来看可能会给VMware带来麻烦。
VMware最近宣布收购DynamicOps也是旨在防止客户觉得被牢牢锁定的稳妥举措。DynamicOp是一家云管理公司，专门开发可以在不同提供商和虚拟机管理程序平台上运行的解决方案。
由于Nicira的员工与Apache软件基金会旗下的Open vSwitch开源项目紧密合作，Nicira还让VMware在开源领域赢得了一定的可信度。Nicira还是名为Quantum的OpenStacks虚拟网络项目的主要贡献者之一，这个项目势必会在今年发布的下一个版本OpenStack代码中扮演更重要的角色。VMware历来被认为是一家提供只可以在其生态系统中运行的专有软件的公司，而与竞争性平台无法很好地协同运行，不过其Cloud Foundry平台即服务(PaaS)解决方案倒是最近的一款开源产品。
VMware的Herrod在博客中提到了这个问题：我想象得到有人会怀疑，怀疑我们会不会继续以如此大的力度积极接受非VMware虚拟机管理程序和云。我在该博客中要澄清的一点是，我们绝对承诺保持Nicira的开放性，并且为OpenStack、CloudStack及其他与云有关的社区带来额外的价值和更多的选择。
Nicira的首席技术官Martin Casado在宣布这笔交易的博客文章中同样态度明确：云的精髓在于开放性。开放性深深扎根于我们的企业文化，这种文化不会被丢弃，他这样写道。
一些分析师表示，他们很好奇，想瞧瞧VMware在开源领域如何施展身手。Diversity公司的行业分析师、博客写手Ben Kepes表示，SDN在许多层面大有意义，但是这笔交易让人关注的地方是这一事实，交易的收购方是VMware，这家公司正在迅速重塑自我，一改让人联想到孤岛和锁定的邪恶帝国这个形象，改而信奉为客户提供选择的理念;收购DynamicOps是VMware在这方面迈出的头一步，收购Nicira则是后续的举措。斥资逾10亿美元收购这家公司，表明VMware非常看好将来更开放、更异构化、更虚拟化的环境。种种迹象表明，VMware在下精明的赌注，到时会获得极大的回报。
