虽然服务器行业整体遇冷，但虚拟化的发展前景却被普遍看好。Gartner市场研究机构最近发布的报告显示，今年，全球服务器虚拟化和桌面虚拟化销售额将增长43%，实现产值将达27亿美元。到2013年，全球将有60%的服务器部署虚拟化解决方案，届时通过对物理服务器的整合，可以将物理服务器数量缩减到现有的10%。研究机构Springboard也认为，亚太市场的虚拟化软件和服务到2010年年复合增长率将达到42%。国际数据公司IDC对虚拟化的发展也十分看好，认为未来几年全球虚拟化软件和服务的支出将成倍增长。
这些预测并不是盲目乐观，参与虚拟化的厂商日益增多，产业链逐渐成熟，各大厂商纷纷推出虚拟化的商用产品，虚拟化技术正在从理论走向现实。调研机构赛迪顾问2月18日发布了《2008～2009年度中国服务器市场研究报告》。报告称，去年虚拟化应用得到进一步普及。随着空间、能耗及服务器利用率成为企业关注的重点，数据中心和企业IT平台的优化整合进一步提速，从而给服务器厂商带来了新的市场机遇。去年，各大厂商基本结束了宣传上的“口水战”，纷纷推出行业解决方案，大力推进虚拟化的应用落地，抢占市场先机。国际品牌中，处理器芯片厂商Intel和AMD都推出了硬件辅助虚拟化技术，通过在处理器硬件层内嵌虚拟化技术，更好地分配处理器资源。HP、Dell和Sun等服务器厂商推出了针对虚拟化的新型服务器。国内厂商方面，浪潮与虚拟化厂商VMware签约，并以此为依托进行虚拟化方案的开发和测试。
服务器虚拟化的发展潜力巨大，尤其是在中国市场。IDC的研究报告显示，2008年在北美市场的大型企业中，虚拟化应用的普及程度高达67%以上，而在中国信息化相对比较发达的城市和地区，应用虚拟化技术的大型企业还不足22%。这并不代表我国企业对于虚拟化服务器没有需求，而只能说明我国的虚拟化发展尚处于起步阶段。近年来，我国经济稳步发展，我国企业特别是中小企业迅速崛起。据统计，目前我国中小企业数量已占全国企业总数的99.8%，创造的最终产品和服务价值约为国内生产总值的60%。但同时，他们的IT配置有限，急需低成本地建设高效率的IT系统，虚拟化技术的出现很好地契合了这一需求。结合刀片服务器等新产品，虚拟化技术将帮助企业降低总拥有成本TCO，从而更好地利用信息技术推动企业发展。
VMware大中华区总裁宋家瑜认为，在中国市场虚拟化发展将经过两个阶段。在起步阶段，虚拟化将在关联性很强的企业中应用，例如银行等;在成熟阶段，由于设备共享、安全等因素，虚拟化的大规模应用需要具有有公信力的主体进行推动，由于中国的电信运营商长期为企业提供良好的服务，他们将是很好的虚拟化服务提供商。宋家瑜表示，对于运营商而言，一方面虚拟化能使其自身系统得到最大化利用，节约成本;另一方面，通过向企业提供虚拟化服务，运营商可以进一步拓展市场、增加收入。
目前，服务器虚拟化在标准化和安全性等方面仍有待完善，若想实现大规模商用，还需产业链各个环节的共同努力。
