据国外媒体报道，随着互联网“后PC”时代的逐渐来临，上网设备、主体已经历了深刻的变化。所有这些因素都导致浏览器市场份额变得越来越难统计，而不同的统计机构或许会出具迥然不同的统计结果。以下是文章主要内容：
新一轮浏览器大战的阵地已经开始转移到了统计数据领域，比如：究竟是微软的IE浏览器还是谷歌的Chrome更受全球用户欢迎?
据爱尔兰浏览器市场研究公司StatCounter上月的调查显示，谷歌Chrome目前已超过微软IE成为全球第一大浏览器。StatCounter表示，这一优势已经出现了一段时间。但微软高管却不同意StatCounter所出具的数据，并引用其竞争对手数据称，IE仍然是全球第一大浏览器，市场份额份额为54%，高于Chrome的20%。截止到目前为止，双方仍然争执不下。
事实上，哪款浏览器的用户更多这一答案对微软和谷歌而言都意义重大，因为他们都将浏览器视为影响人们上网和搜索方式的最重要元素。对于网站开发者来说，这一问题的答案同样重要，因为他们需要据此决定针对哪款浏览器优化网站。市场研究公司IDC软件分析师埃尔·席尔瓦(Al Hilwa)表示：“拥有浏览器市场，就有机会为自己的产品和服务吸引到更多用户。”
问题根源
这一情况凸显出网络流量监测行业的一大难题，即追踪海量数据非常困难，而且今后会越来越难。举例来说，IE和Safari都分别捆绑在微软和苹果的操作系统中，随新电脑一同出售，但Chrome和火狐则需要单独下载。
事实上，上世纪90年代第一轮浏览器大战爆发前，互联网流量统计是十分轻松的。社会学博士纳森·纽曼(Nathan Newman)教授回忆，当时的IE开始刚挑战市场领头羊网景，并最终获得了胜利。上世纪90年代前，网络比现在简单的多，当时一台电脑只会安装一款浏览器，所以很容易追踪数据非常轻松。
但现在，互联网市场经历了21世纪初的飞速发展，智能手机和平板电脑也开始崛起，上网设备早已不仅限于PC。除了浏览器外，其他协议和RSS阅读器也都可以自动抓取网络内容。上网的主体也不再仅限于人类，因为包括搜索引擎在内的各种自动化程序也会获取网络数据。浏览器本身也发生了变化，Chrome有时会根据过往数据猜测用户意图而预加载网页。
以上所有这些都导致了网络浏览器份额更难以统计，这些数据检测机构通过在网站上安装追踪工具来对流量进行分析，进而判断用户使用的浏览器。但是，安装这些工具的网站无法代表整个互联网。比如，部分网站在美国很受欢迎，但在中国却无人问津。而且，如果是搜索引擎或浏览器的预先加载系统访问了某一网站，也会使统计流程更复杂。
微软IE产品营销总监罗杰·卡普里奥蒂(Roger Capriotti)今年3月在博客中批评StatCounter将谷歌浏览器后台预加载的网页流量计算在内这一做法。随后，StatCounter对此自己的计算方法进行了调整，但发现调整后仅仅将Chrome的市场份额减少了0.3%。
应该说，移除浏览器预加载的数据流量是有其积极意义的，因为网站会将这些活动记为数据流量，但这只会导致浏览器份额虚高。作为StatCounter的竞争对手，Net Applications的数据似乎更得到微软信赖。Net Applications的统计显示，IE全球市场份额达到Chrome的两倍。Net Applications营销和战略关系执行副总裁文森特·维扎卡罗(Vincent Vizzaccaro)表示：“StatCounter的统计方法极易受到网络爬虫程序的影响。”
对此，StatCounter创始人兼CEO奥德汉·库尔伦(Aodhan Cullen)则表示：“公司已经取出了已知爬虫程序带来的网络流量，并通过其他流量激增的情况找到了部分未知爬虫。”
统计方法迥然不同
事实上，两家公司统计数据不同的主要原因还在于统计方法的区别。无论是StatCounter还Net Applications都为网站提供流量监测工具，并借助搜集到的信息提取浏览器数据，但分析过程中两大机构却采用了不同的方法。
Net Applications承认自己客户网站的访问者无法代表全体网民，Net Applications根据了美国中央情报局的数据对全球网民数据进行了处理。在StatCount方面，即使其他机构都将中国列为全球网民第一大国，但StatCount的数据却显示中国的互联网使用量仅列全球第22位。StatCount指出，Cisco的数据同样表明中国网民人均产生的流量远低于美国网民。
对于这一情况，库尔伦从两个方面解释了StatCounter的方法。首先，库尔伦认为浏览器使用量的衡量标准是实际浏览活动，也就是页面浏览量。Net Applications统计的是独立用户访问量，这通常是广告投放商比较重视的数据，因为他们不希望同一个人反复观看同一广告而不断产生费用。在衡量浏览器的市场份额时，实际使用量则更为重要。
截至目前，微软和谷歌发言人均拒绝就此发表评论。
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