经过长时间的等待，还有中途泄露的小插曲，微软终于公布了Windows 8 和 Windows Server 2012发行预览版（RP），这一版本是正式版发布之前最主要的一个测试版本，这类似于之前操作系统产品的RC版，系统的主要功能将在这个版本中定型，同时继续在RP分支中发展、预选直至公布RTM正式版本，本次公布的RP版的版本分别为Windows 8 企业版和Windows Server 2012 数据中心版。
微软正式发布Windows 8发行预览版
微软发布Windows 8发行预览版
图注一：开始屏幕看起来没有太大改变，但显示了三个新的缺省应用：旅游(Travel)、新闻(News)和体育(Sports)。
图注二：微软最近曾作出承诺称，自Windows 8最终完成时，Adobe Flash插件将可在IE10 Metro中运行，但目前尚未准备就绪。
图注三：Windows 8发行预览版带有触摸板驱动的原型，允许用户在触摸板上使用多触控手势。对Windows操作系统来说，这是向前迈出的一大步。
图注四：在新的体育应用中，语义变焦(semantic zoom)为多个层面的内容提供支持。
图注五：微软计划为Windows 8桌面模式提供半透明的Aero玻璃视窗，但目前尚未推出。微软也并未透露将在何时发布。
图注六：分隔屏幕来让两个应用同时运行并非Windows 8发行预览版推出的新特性，但与以往相比，这个版本中这种功能的表现要好得多。
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