这是一个无比艰巨的问题。因为作为开发者你还需要面对另外一个同样让人皱眉的难题。
在社交应用或者手机应用发展到现在这个阶段，你可能会发现，除了开发者本身的努力，强者愈强的现实是每一个人都需要面对的残酷问题。你可以盯着 Facebook 的游戏排行榜，也可以盯着 App Store 游戏排行榜，长久以来除了特殊的事件把持局势的都是为数不多的几家。现实就是当 Rovio 推出 Angry Birds Rio 的时候，不管游戏好不好，它就这样席卷了 App Store 全球各个国家和地区的排行榜。
根据Metcalfe’s Law，这是一个N×N的可怕进程。因此对于开发者来讲，如何发现有效的营销渠道就显得至为关键。在数十万的应用堆里寻找一寸生机，这是一次自我挣扎的冒险历程。按照牛津大学的研究称在App时代，坚守牧羊理论将卓有成效，最先的下载基数是你的产品能否最终引爆的关键因素，它决定着你的产品是不是被应用商店推荐，能否进入排行榜，能否被传媒界和消费者最终关注。
先期的用户是你产品的领头羊，将帮你带来更靠谱的下载基数。
当然抢占先机，你需要一个合适的产品发布时机。在Tiny Wings或者Angry Birds Rio垄断玩家时间的时候，你选择出击市场，即便你有个响亮的名字，即便有做出了诱人的图标，即便你自我感觉产品描述相当惊人，最终的结局可能你的产品只不过是个过渡产品。
为此，我们设想了一些可能性的有效渠道，也许也值得关注一下。
关于发行商的选择
我们常举 Angry Birds 和 Cut The Rope 来证明发行商(Chillingo)的价值，事实上类似 6Waves对Ravenwood Fair 在 Facebook 的火爆同样功不可没。
创意研发看起来是很多应用开发者更加擅长的事情，而事实上好的运营才能有效推动他们应用的成功。没有好的运维渠道和方式，再好的作品都有可能淹没在应用堆里。所以当 Chillingo 在 ME Awards 上力压 Rovio 或者 EA Mobile 成为最佳游戏公司的时候似乎也顺理成章。Angry Birds 和 Cut The Rope 在 Chillingo 的运维下也成为了行业的翘楚。
在发行商领域，类似 Snsplus、EA Partner(整合 Chillingo 和 Playfish)、Mentez、i-jet、Viximo 或者 6waves 都有不俗的表现。
但是在开发者和发行商相得益彰的光环下，究竟是谁成就了谁始终是一个悖论。就像一个切实的问题：没有 Chillingo，Cut The Rope 能否在 BAFTA 和 GDC 上连续斩获最佳掌机游戏大奖?或者没有 Cut The Rope 和 Angry Birds 的成功，Chillingo 能否像现在这样风光，在发行领域具有举足轻重的影响力?
毫无疑问，用户通常会将游戏产品与发行商品牌联系在一起，而开发商的努力却容易被人忽略。即使发行商尽量增加开发商名称的曝光率，但在整个行业中开发商的地位仍然不被人所重视。对于开发者而言，是当一个轻松的幕后英雄，还是自己赤膊上阵拼杀在第一线?这是一个问题。毕竟，类似 Tiny Wings 这样一夜成名的游戏并不多见。
关于交叉推广
事实证明交叉推广是一种强有力的营销方式，但是目前暂时还是仅限于拥有超级资源的个别大公司。比如 Zynga 为了营销 Cityville 发起的内部交叉营销(在 Farmville 基础上，Zynga 后续推出的力作 FrontierVille 或者 Cityville 或多或少都有 Farmville 的影子。这两款升级版有效地疏导了早期 Farmville 用户对游戏亲切度和新鲜感的双重需求，因此在玩家的转移效能上能够更加到位)，又或者由 Cityville 发起的 Mafia Wars Brazil 交叉营销以及迪士尼和 Tapulous 两者的内部协作，就是相当成功的典型。
而对于没有足够营销资源的开发者而言，另外一种选择不见得有效但是肯定是一种不得已的行为。Applifier 很早就发起了中小开发者为了应对超级公司的强力竞争而模仿星球大战中对抗银河帝国的情节做出反叛同盟，也就是我们后来更为熟悉的第三方营销工具联盟。在这类型的产品中包括比较显赫的 Game-Prom(Myspace 推出)、MindJolt bar(MindJolt 推出)以及 VIP Games Network(Digital Chocolate 推出)，其他的也包括 Applifier、AppStrip 之类的。
因为加盟开发商数量有限和用户基数本身的限制，事实上交叉推广的中小企业类型成效并不显著，因此在进行 App 的交叉营销中往往推行了奖励下载政策，在社交游戏中很通常的方式是看广告或者执行某些点击获得相应的奖励，而在手机平台上，Tapjoy 也推行了类似的按操作奖励的广告新模式，这些比单纯的广告可能将产生更好的效果。
关于检索和应用推荐
营销的最终目的在于向潜在的用户推荐开发者的产品，并最后以各种技巧说服用户最终实现下载自己的作品。
事实上很多用户抱怨最多的就是各个应用平台检索效能相当不给力。Google 已经针对 Android Market 的搜索进行了升级，GetJar 也引入了 Yahoo 做进一步的改善，至于第三方 App 检索工具 Chomp 更是力求在这方面有所突破，由 Aurora Feint 出品基于 Android Market 进行检索 Spotlight 事实上也不俗，而上文提到的 Applifier 公司也迫不及待推出 Games on Applifier 来协助开发者更好地检索社交游戏。检索是开发者产品面向用户相当得力的一个超级渠道，目前在社交游戏领域节节攀升的 Wooga 就认为好的检索让他们发现和吸引了更多的用户。
而与检索密不可分的就是应用商店和第三方展示平台的推荐，如果可以获得像 Angry Birds 一样成为各个场合苹果对外的推荐应用，想不获得关注都很难。但是如果不能，布局类似于 Appoke、Applolicious、Appia 的推荐平台也不失为一种渠道选择。
关于第三方应用商店
看看 Rovio 在 Getjar 投放 Android 版的 Angry Birds，在 Amazon Appstore 投放 Android 版 Angry Birds Rio 所引起的火爆场面就知道，不是只有正宗的应用商店才给力，第三方平台同样能表现不俗。
要知道在去年的 ME Awards 最佳商店获得者不是苹果 App Store，也不是 Google 旗下的 Android Market，而是很多开发者投放 Android 优先选择的 Getjar(Zynga 旗下的 Mafia Wars 也是走的这个渠道)。
因此，有更好的理由相信第三方平台总有值得一试的时候。包括 Opera Mobile Store、Amazon Appstore、Mocospace、Papaya Mobile、Plus+、OpenFeint、Scoreloop 等等。
关于病毒式营销渠道
应该相信让用户自发传播是最有效能的传播。
所以当 Facebook 紧缩病毒式传播渠道(比如将 News Feed 默认为仅经常接触的好友;从 News Feed Story 中独立出了 Game Stories)的时候引起了开发者的怨声载道，而当 Facebook 重新定位再次推出 Discover New Games(同样具有病毒传播效能)时，开发者似乎又可以欢声雀跃了。
虽然手机游戏平台一直被认为缺乏类似 Facebook 病毒传播渠道的相关功能，但是近期 Heyzap 推出的手机游戏签到应用已经被认为具有 Facebook 旗下 Discover New Games 那样的病毒传播能力。只是和 Facebook 游戏的免费模式不一样，手机游戏特别是面向 iOS 有相当大的一部分是依靠下载付费完成收益的，可能在病毒传播效能上会减弱不少。
现在，最关键的是问题是，在你的游戏设计机制里面，如何让用户的自发分享效能最大化?
关于游戏的品牌战略
品牌战略，顾名思义是将游戏和品牌沾边，提高用户认同度品牌策略(例如依托名人效应、授权游戏、电影以及电视节目的关系)。
所以你会看到 Mike Tyson(拳击手)也和手机游戏开始沾边，Chomp 也有一个鼎鼎大名的好莱坞巨星投资人(Ashton Kutcher)，歌手 Snoop Dogg 会在 Zynga 关于 Mafia Wars 的营销事件中出现。
在大部分的开发者眼力，品牌意味着先期可以预估的潜在用户，Angry Birds 在 Facebook 有数百万的粉丝等着 Rovio 的社交版，同样电视剧绯闻女孩也有 800 万的超级粉丝(推出了 Gossip Girl: Social Climbing)，而 NBA 联盟也设想着他们在 Facebook 影响也将不俗(推出了 NBA 传奇社交游戏)。
当然，品牌并不意味着用户的保障，Playboy Party 就遭遇了超级滑铁卢，超级电视剧 Spartacus: Gods of the Arena – The Game 同样表现低迷，同样表现不如预期的还有育碧与哥伦比亚的作品 CSI: Crime City。
【编辑推荐】
