在互联网应用高速发展的同时，承载Web信息系统的Web服务器也面临着巨大安全挑战。因此，针对Web应用层的防御产品——WAF（Web Application Firewall，Web应用防火墙）产品已经成为构建客户网站安全解决方案的首要选择。
根据国家计算机网络应急技术处理协调中心（简称CNCERT/CC）的统计报告，2011年境内被篡改网站数量多达 36612 个，其中有不少是.com和.com.cn的域名类网站，甚至有一些.gov.cn域名类网站，网站的安全形势十分严峻。
WAF这一防御系统能够保护各网站Web服务器免受应用级入侵，它弥补了防火墙、IPS这类安全设备对Web应用攻击防护能力不足的问题。但是，市场上的WAF产品很多，WAF产品到底具备哪些功能才能满足国内客户对Web服务器防护的需求？客户会陷入功能、性能、易用性的选择性困惑中。事实上，无论是国内还是国外的WAF产品，除了HTTP协议吞吐能力一般必须达到200M至8G之间的最基本的性能要求之外，功能的诉求点概括起来不外乎五个方面，如图所示：
首先，WAF产品应该具有Web非授权访问的防护功能。这类攻击会在客户端毫不知情的情况下，窃取客户端或者网站上含有敏感信息的文件，譬如Cookie文件，通过盗用这些文件，对一些网站进行未授权情况下的行为操作，譬如转账等行为，因此，针对这类的防护，需要特别留意。另外，WAF产品必须要具备针对跨站请求伪造（Cross-site request forgery，CSRF）攻击的防护功能。
其次，WAF产品应该具备对Web攻击的防护功能。这类攻击主要包含了SQL注入攻击和XSS跨站攻击。一般来说SQL注入攻击利用Web应用程序不对输入数据进行检查过滤的缺陷，将恶意的SQL语句注入到后台数据库，达到窃取（篡改）数据，控制服务器的目的。XSS攻击指恶意攻击者往Web页面里插入恶意代码，当受害者浏览该Web页面时，嵌入其中的代码会被受害者的Web客户端执行，达到恶意攻击的目的。另外，WAF产品还应该具备对应用层DoS攻击的防护能力，譬如目前最常见就是HTTP Flood攻击（如：CC攻击），这是WAF产品较高的技术准入门槛。
第三，WAF产品应该具备Web恶意代码的防护功能。譬如，WebShell就是一个ASP或PHP木马后门，攻击者在入侵网站后，常常将这些木马后门文件放置在Web服务器的站点目录中，与正常的页面文件混在一起，这就要求WAF产品能准确识别和防护。另外，还有对网页挂马的防护，一般这类攻击的主要目的是让用户将木马下载到本地，并进一步执行，从而使用户电脑遭到攻击和控制，最终目的是盗取用户的敏感信息，如各类账号、密码，因此这类功能也是WAF产品需要具备的基础功能。
第四，WAF产品应该具备基本的应用交付能力。应用交付是指应用交付网络（Application Delivery Networking，ADN），它借助WAF产品对网络进行优化，确保用户的业务应用能够快速、安全、可靠地交付给内部员工和外部服务群。通常情况下，多服务器负载均衡是WAF产品常见的应用交付形态。
最后，WAF产品应该具备Web应用合规功能。应用合规是指客户端或者Web服务器所做的各类行为符合用户设置的规定要求，譬如基于URL的应用层访问控制和HTTP请求的合规性检查，都属于Web应用合规所强调的功能。在国际上PCI-DSS标准、国内相关部门的合规规章制度要求下，尤其是，企业或政府机构中遵从的公安部等级保护的要求下，WAF产品的应用合规已经成为客户十分重视的基础功能。
