UNIX是一个功能强大、性能全面的多用户、多任务操作系统，可以应用从巨型计算机到普通PC机等多种不同的平台上，是应用面最广、影响力最大的操作系统。
Linux是一种外观和性能与UNIX相同或更好的操作系统，但，Linux不源于任何版本的UNIX的源代码，并不是UNIX，而是一个类似于 UNIX的产品。Linux产品成功的模仿了UNIX系统和功能，具体讲Linux是一套兼容于System V以及BSD UNIX的操作系统，对于System V来说，目前把软件程序源代码拿到Linux底下重新编译之后就可以运行，而对于BSD UNIX来说它的可执行文件可以直接在Linux环境下运行。
linux就是模仿unix界面和功能的操作系统，但是源代码和unix一点关系都没有。换句话讲，linux不是unix，但像unix。(Linux is not unix!)
Linux和GNU项目的理念表面上是Unix哲学的下一个发展阶段，实际上它只是生生不息的Unix的强势回归。The Unix Philosophy第一版中阐述的准则至今仍确切无误，甚至得到更多的佐证。开源除了可以让你清楚地了解到这些编程大师们创建系统的方式，还可以激励你去创建更快、更强大的系统。
——Jon "maddog" Hall，Linux国际协会，执行理事
作为开发Unix多年的专家，Mike Gancarz曾说过：“要想成为计算机的主人，而不是它的奴隶，你就应该使用Linux!”有别于市面上的其他关注如何使用Linux的书籍，这本书讲述的是“Linux的思维方式”，揭示了Linux正是Unix这一无所不能的操作系统的完美实现。到目前为止，没有一本书同时介绍Unix和Linux 的设计理念，本书将这两者有效地结合起来，保留了The UnixPhilosophy中Unix方面的内容的同时，探讨了Linux和开源领域的新思想。
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