【2012年3月7日 51CTO外电头条】货币不就是某种有价值的数据的实体表现吗?有价值的数据经交易后多次易手，而交易本身带来了众多数据，传达了大量信息：购买了什么商品、谁购买、哪里购买以及如何购买。我们可以称之为交易型元数据(transactional metadata)。LevelUp现在有足够的钱通过其生态系统不断流入，它获得交易型元数据后，可以将它变成可编程的应用程序。正因为如此，该公司在上周发布了一套应用编程接口(API)，那样开发人员就能在交易的基础上开发应用程序了。如果你认真想一想，会发觉这是个非常值得关注的现象。
交易型元数据的价值
LevelUp是一款应用程序，让你可以用智能手机在实体商家处完成支付。进入到赛百味(Subway)或奎兹诺斯(Quiznos)三明治连锁店，点一份三明治，让收银员扫描你手机上的二维码，就完成了支付。SCVNGR创始人塞思•普瑞巴什(Seth Priebatsch)把这比作是另一种信用卡，只不过这种信用卡正好放在你的智能手机中。
普瑞巴什说：“我们开始看到的一幕是，一些比较大的品牌在使用LevelUp，大量交易开始通过它获得。在一些情况下，我们开始看到通过LevelUp进行的交易比通过美国运通(America Express)进行的交易还要多;由于交易数量庞大，我们正在逼近万士达(MasterCard)。”
作为一种应用程序，LevelUp对你以往购物情况的了解比任何普通的信用卡或借记卡都深入得多。创建这种类型的数据有着巨大的价值，比如你在哪里购买了商品，何时购买，具体购买了哪些商品，经常隔多久去商家处购物，附近有哪些商家。确实，如果支付处理公司想一想“智能”支付这场革命，这正是他们所觊觎的那种数据。移动支付公司Square同样径直将目光投向了这种数据，为广大商家推出了“Card Case”(卡包)活动和新的分析工具。谷歌钱包(Google Wallet)和Google Offers服务都在试图为交易型数据增添价值，像万士达、维萨和美国运通等各大支付处理公司也在如法炮制。
支付行业发生的根本性转变正在让交易拥有丰富的可编程数据，然后在此基础上创建服务。
我们谈论的是哪种类型的应用?你恐怕已经看到过早期版本的应用。已存在了数十年的忠诚度计划可以利用交易型数据，根据购买频率和是否邻近商家，提供有针对性的优惠券。保单和收据可以成为独立的应用程序，或者通过某种类似Dropobox的集成功能，集成到现有的应用程序当中。如果交易型数据被纳入进来，可以通过Foursquare等现有服务，可以大大提高客户进行评价的便利。
智能支付以及把交易型元数据变成应用程序的想法不是某种考虑不周的梦想。它正在变为现实。比如说，只要看一下Greylock合伙公司的Reid Hoffman、Ali Rosenthal和James Slavet在《福布斯》杂志上写的一篇特约博文：
文章称：“这里的平台是支付网络。软件开发人员将为智能卡添加新功能，只需为支付网络编程，以便将在线应用程序与特定的支付活动联系起来。消费者将来就能够有效地把应用程序‘拖放’到智能卡中，就像今天他们把应用程序添加到智能手机中那样。”
硬币的两个面
我们可以一直谈论支付方法的价值，但是利用交易型元数据创造价值涉及的面比如何购买产品涉及的面还要多。它可能是LevelUp那样的二维码、谷歌钱包那样的近场通信(NFC)、PayPal或Square那样的数字钱包，具体方法其实并不重要。这每一种服务的目的是，创建可以用来构建网络的数据。
不过，这些数据又是如何传送的?交易需要一些途径将这些数据发送到合适的云，以便它经过处理后，能够以服务、优惠券或应用程序的方式发回去，那样它才能为消费者带来价值。在这种情况下，销售点(POS)系统变得同等重要。
NFC和谷歌钱包项目面临的***困难之一是，眼下支持它们的基础架构很有限。万士达的PayPass终端可以处理NFC，但是需要升级软件，才能处理优惠券。事实上，虽然支付技术在不断进步，但是作为交易型元数据的中心，背后的POS系统却落后一步。
Square正在借助其Register iPad应用程序，竭力改变这种局面。Square弄清楚了支付行业的未来，推出了一款自上而下的集成解决方案。它从交易方法(你可以随意选择任何一种输入方式)入手，它在Register(收银机)中收集信息，然后传送给Card Case(卡包)。整条环路就算完成。Square的下一步是打算扩大这条环路，添加更多的价值。
LevelUp已逐渐明白了POS系统同样至关重要。它在上周发布的一套API让POS集成商和制造商可以添加LevelUp，作为万士通卡、维萨卡和美国运通卡等支付平台之外的一个独特选项。
普瑞巴什说：“等它集成到销售点系统后，我们可以开始为商家提供分析工具，不仅可以分析销售数量和客户，还能分析具体购买了哪些商品。”
LevelUp在直接追逐POS运营商，从商家手里接过了集成的重任。Square势必需要将其Register iPad应用程序交到广大零售商的手里，而LevelUp可以直接预先装在POS供应商的系统中，有望迅速实现规模化。LevelUp应该会在今后几周宣布与几家知名POS供应商结为合作伙伴的消息。
普瑞巴什说：“这些销售点系统公司说‘嗨，我们大大小小的客户要求这个支付平台，所以我们会在支付节点为LevelUp搭建一个平台。所以，我们支持万士通卡，我们支持维萨卡，支持发现卡和LevelUp，我们肯定会添加支持该支付平台的功能。如果你能提供平台级支持，这给众多零售场所带来了机会，它们同样可以使用LevelUp。所以说，这确实让人很兴奋。’”
LevelUp目前每个月处理的交易金额为100万美元，这个数字在其发展过程中显得很重要。不过，如果LevelUp想与各大公司一争高下，还是有许多的工作需要跟上。Square现在每年处理的交易金额多达40亿美元，支付处理公司发现通过这些移动支付平台流动的资金高达数万亿美元。但是，各大公司同时也能从小字辈的SCVNGR处学得一式半招。
2012 年将是许多知名支付公司和POS供应商(有时支付公司与POS供应商是同一家)启动试点计划的一年，将实际的系统交到商家的手里。我们的梦想是，搭建这样一套基础架构：交易型元数据可为整个生态系统提供宝贵信息，为所有人创造价值。
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