从1981年提出设计思路，到1985年Windows 1.0的诞生，Windows——这个我们最熟悉不过的操作系统现已走过27个年头。Windows作为我们的同龄人，也与我们一样经历着变化，不断完善自身、日益强大。在这二十多年当中，Windows家族日益庞大，且经历多次版本变迁，其中有不少成功典范，也有失败案例。
Windows版本发展史
Windows 1.0预览版
微软最初在1981年9月开发管理界面，随后命名为Microsoft Windows。1983年诞生第一个预览版。
Windows 1.0
Windows 1.0系统界面
Windows1.0发布于1985年11月20日。实用性方面比预览版有所超越，允许用户使用鼠标操作系统，使用系统内置的不同功能和应用程序。Windows 1.0不需要推出和重启，就能在程序间进行切换。还能显示256色、调整窗口大小、最小化窗口。
Windows2.0
Windows 2.0系统界面
Windows2.0发布于1987年4月2日。Windows 2.0所带应用程序与Windows 1.0相似，但在管理方面做出不少改良。携Intel 286处理器、扩充内存优势，微软改进了处理速度和使用动态数据交换(DDE)的通讯能力。Windows 2.0支持VGA图形标准，用户能够重新定义窗口的尺寸或是任意定位窗口位置。窗口之间可随意交迭，用户能够利用键盘快速操作Windows。
Windows 2.0版(也被称做Windows 2.0/386)支持当年初期发布的386增强模式，与Windows 2.0/286不同的是，386增强模式能在扩充内存里同步运行多重MS-DOS程序，突破了640KB基础内存的局限。当然，Windows 2.0在硬件及软件局限方面未能造成全面突破，但还是有不少开发者开始编写他们第一款基于 Windows 2.x的应用程序，而且386增强模式是Windows历史上的一大突破
Windows3.0
Windows 3.0系统界面
Windows 3.0 发布于1990年5月22号。Windows 3.0的出现带来不少改进，但还缺乏多媒体和网络功能，这让Windows3.0迅速被Windows 3.1取代。但微软使Windows 3.0达到的改善令人印象深刻: 这款平台提供了32位性能、高级图形效果和对Intel 386处理器的全面支持。
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Windows 3.1
Windows 3.1发布于1992年4月6号。Windows 3.1很快就被1992 年10 月27 号出现的Windows for Workgroups3.1取代。
Windows 3.1x系列对不同类型字体的支持让其能进行更复杂的Word处理任务。这个版本Windows的多媒体功能，比如内置音频设备支持、视频文件回放支持和彩色屏保获得了不小的成功。成千的第三方Windows兼容软件让Windows3.x成为极为成功的平台，并帮助微软提高Windows 3.x的销售额，使之在世界范围内达到千万美元的收入。
Windows 3.1的缺陷在于缺乏内建网络支持，基于MSDOS的网络功能吞噬了大量的基础内存。所以微软很快就发布了带有内建网络支持的Windows for Workgroups 3.xx。
Windows for Workgroups 3.11
Windows for Workgroups 3.1系统界面
Windows for Workgroups 3.1发布于1992年10月27号。Windows for Workgroups 3.11发布于1994年2月15号。
紧跟着Windows 3.0及3.1 出现的Windows for Workgroups3.11增加了点对点和域网络支持，内建的网络功能允许用户便捷地访问定制网络。但Windows for Workgroups 3.xx还不支持拨号网络，只有通过第三方软件实现，但之间经常与自带的网络功能冲突。
Windows for Workgroups的界面与Windows 3.1一样，Windows for Workgroups 通常被使用在局域网和单独的PC或笔记本上，它增加的功能提供了对使用集中网络的团体用户支持，以及像NovellNetWare网络和远程访问服务 (RAS)这样的高安全性网络支持。Windows for Workgroups同样因微软的新型32位文件系统优势而提高了性能。
Windows 3.2
较之Windows 3.1的变化不大，只出现了中文版本，而且在字体上有所改进，但还是倍受瞩目。
Windows NT 3.5
Windows NT 3.5系统界面
Windows NT 3.5发布于1994年9月6号，共有两个不同版本。其中Windows 3.5x Workstation版带有网络同步任务数量限制，而且缺乏服务器软件包;而Windows 3.5xServer版提供了带版权控制的服务器软件包。这两种版本的Windows NT 3.5x界面都与Windows 3.1一样，用户在系统启动时再不会看到黑色的MS-DOS窗口，Windows NT 3.5x拥有了一个图形启动画面。Windows NT Workstation 3.5支持OpenGL图形标准，这有助于软件开发、工程计算、财政分析、科学计算和商业临界任务的高端运用。Windows NT Workstation 3.5提供了对临界商业运用和数据的高度保护。它还提供了32位性能改良、更好的程序支持(包括NetWare文件和打印服务)和提高效率(例如可让文件进行255位字符命名)。
Windows NT 3.51发布于1995年6月，包括帮助用户来管理Microsoft BackOffice服务器产品系列的客户端访问权限(CALs)工具，允许Windows 95网络安装的工具集和支持远程启动。这次微软的升级理由是为允许对Windows 95的支持
Windows 95
Windows 95系统界面
Windows 95发布于1995年8月24号。Windows 95原定于7月11号发布，但为确保Windows NT 3.5被NT 3.51顺利取代而不得不延期。之后，Windows 95 Service Release 1 (95a)在12月31号发布。整整一年后，微软又再次推出了Windows OSR2(OEM Service Release 2，95b)，它整合了Internet Explorer及对FAT32文件系统的支持。
Windows 95是微软Windowsfor Workgroups3.xx 的后续产品，它不再是基于MSDOS的图形界面，而是一个完善的操作系统。虽然用户可在启动过程中看到MS-DOS窗口，但Windows95 是在完全装载之后，基于MS-DOS 7.0之上开始运作。Windows 95包含用于内建Internet支持、拨号网络的完整32位TCP/IP协议，以及方便用户安装硬件和软件的即插即用能力。用户能使用右击功能来拷贝、粘贴和剪切系统中的大多数文件。Windows 95的属性和快速帮助功能也同样使用便利，它还带有一个改良后的帮助系统，能在当前窗口右边增加一个窗口来显示索引及关键字。
这套32位操作系统同样提供了增强型的多媒体能力，对于移动计算的强劲功能和整合网络。为将内存需求保持最小化，Windows95 不包括系统等级的安全和Unicode编码支持。
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Windows NT 4.0
Windows NT 4.0系统界面
Windows NT 4.0发布于1996 年8月24号。作为Windows NT 3.5x的后续升级，Windows NT 4.0提高了易用性和管理简单化、高网络吞吐量和开发及管理网络的完善工具设置。它的服务器版本包括更快速的文件和打印服务、更强大的运用支持、标准的通讯功能和整合型的WEB服务。
Windows NT Workstation 4.0包含流行的Windows 95用户界面和改善的网络支持，提供安全、简易的网络和局域网访问。与Windows NT 3.5x相同，Windows NT 4.0 也有Workstation和Server 两个版本。
Windows NT Server 4.0 Enterprise Edition发布于1997年12月。它的主要功能和特性都为带有临界使命环境的大型企业消费者而设计。Windows NT Server 4.0 Enterprise Edition增加了性能和可缩放性，高实用性和开发企业运用的扩展服务。它还支持微软的事项服务、信息队列服务 (MSMQ)、簇服务、Windows NT Server负载均衡服务、大型SMP服务和内存加强运用。
Windows NT Server 4.0 Terminal ServerEdition 在1998 年公布。它给予Windows NTServer能力来为PC和非PC桌面电脑所运行的终端和终端模拟的32位Windows操作系统运用而服务。
Windows 98
Windows 98系统界面
经典的Windows 98发布于1998年6月25号。作为Windows 95的升级版，Windows 98被称为“工作最好，游戏最好”的操作系统。这也是首款专为普通消费者设计的Windows版本。微软从此将Internet Explorer整合进入Windows资源管理器来管理资源和文件。Internet Explorer使Windows 98增加了结合在开始菜单里的快速访问工具栏。活动桌面能够显示定制化的WEB内容来取代以往的图片背景，这样可让用户定制桌面无限化。Windows 98打开关闭程序相当快捷，包括对DVD碟片的读取支持和USB设备连接支持。
1999年5月5号， Windows 98 SE(第二版)作为Windows98的补丁修正和升级版本出现。它提高了硬件兼容性和网络功能。Windows 98 SE 内置Internet Explorer 5 和NetMeeting 3.0会议软件。它还内含DirectX 6.1，提出网络连接共享(ICS)概念，并作出多种Windows多媒体改良。
Windows 2000
Windows 2000系统界面
发布于2000年2月17号。是Windows NT Workstation 4.0的升级版，但不仅如此，Windows 2000 Professional为了取代商业桌面电脑和笔记本上所运行的Windows 95、Windows 98和Windows NT Workstation 4.0而设计。
Windows 2000拥有4个不同版本:
Professional: 客户端版本，适用所有桌面工作站
Server: 入门级服务器版，为小型部署和部门文件、打印或内联网服务设计
Advanced Server: 高吞吐量、大型服务和运用，小到中型网站
Data Center Server: 大容量簇服务的软件
对于IT专业人士，Windows 2000 Server系列提供了如同集中式、像微软IntelliMirror management 和Microsoft Active Directoryservice这样的策略管理等新功能。更快的部署使不少组织看好Windows2000，大量公司陆续升级成了Windows 2000。
Windows ME
Windows ME系统界面
Windows Millennium Edition于2000年9月14号发布。作为过时Windows 98的升级版本，Windows ME对应仍使用Windows 98的家庭用户而设计。ME增加的功能包括高彩系统图标，更多的游戏和支持更多文件类型及变换皮肤的新媒体播放器。由于Windows 2000在其先发布，从功能、稳定性来说，ME也是微软最差的一个操作系统升级，因此我们只常见到随品牌机附带的OEM版本。
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Windows XP
Windows XP系统界面
Windows XP于2001年10月25号问世。Windows XP在美国和欧洲的盛大发布仪式之前出现过大量预览版本。Windows XP是微软续Windows 95、98之后的又一重大里程碑。在易用性和稳定性方面都有很大的提高，与此同时多媒体功能和网络支持都得到进一步加强。
XP有两个版本——Professional和Home版，其中包括不同的用户需求。Professional有3种次级版本: Media Center、Tablet PC和Windows XP Embedded 版。最近出现的Windows PE也是基于Windows XP核心。
Windows XP的零售版本包括产品激活技术，用户要通过激活后才能合法使用。微软的产品激活技术为防盗版而设计，为校验产品是否拥有合法授权。缺陷在于用户改变PC 部件后，OS会侦测并将之当做一台不同的PC，因此需要通过电话再次激活XP才能使用。但某些品牌机的Windows XP预装版不需要用户激活即可使用。
Windows Vista
Windows Vista系统界面
Windows Vista在2007年1月高调发布，采用了全新的图形用户界面。但软、硬件厂商没有及时推出支持Vista的产品，有关它的负面消息满天飞，销售也受到了严重影响。许多Windows用户仍然坚持使用Windows XP。微软今年3月份发布了Vista SP1，修正了Vista存在的许多问题。
Windows 7
Windows 7系统界面
2009年10月22日，微软如期发布Windows 7。微软CEO史蒂夫·鲍尔默简单介绍了新一代桌面操作系统Windows 7，并对研发人员和合作伙伴给予了肯定。鲍尔默称：“这是更简单、更快、反应更迅速的新操作系统。我们希望用户拥有一种新的更好的操作体验。我们的工程人员和合作伙伴对此进行了紧密协作。鲍尔默同时表示，三千名工程师、五万个合作伙伴、800万测试者为此进行了密切合作。收集了消费者的反馈信息，并将这些整合到了新产品中。“新操作系统的运作方式正是你们想要的。迅速的开机、反应更敏捷、更为简洁。我们在Windows 7实现了这一点。”
