在如今的互联网世界，谁能打造出一个良性循环的生态系统，谁就占据了行业生态链的顶端。企业之间的竞争，已经从产品功能之争演变为平台之争。而对于依附于各种平台的第三方APP开发者来说，平台的选择更显得至关重要。平台是一种技术或者一款产品，它让其它许多技术或者产品都必需依附于自己才能发展。有的平台被某个公司单独控制，比如说微软的Windows平台、苹果的iOS平台以及Facebook的App平台。有的平台则被某个标准委员会或者公司群体所控制，比如说互联网的Web(html/http)平台/协议、RSS订阅机制以及电子邮件的SMTP协议等。
一个平台要取得成功需要两个必要条件：
·可持续的资金支持
·拥有大量健康发展的应用开发者
培育一个成功的应用开发者社区意味着你要让开发者(或许还有投资者)相信，你的这个平台是值得他们投入时间和资金的。
那些为某个平台开发应用的开发者们会遇到很多不同寻常的风险，这些风险往往与新开发的产品有关。但是除此之外，两个特殊的平台风险往往更具毁灭性：
平台衰落风险：平台会逐渐走向衰落或者完全关闭
包容性风险：平台会整合第三方应用的主要核心功能进而让第三方应用无法生存
最成功的平台都会去尝试为开发者们避免这种风险。为了防止第一个风险的发生，最好在该平台的核心产品获得成功后再建立这样一个平台，比如Facebook的App平台以及苹果的iOS平台，都是在其核心产品(链)成功后推出的应用平台。而对于尚未建立起自己平台的组织，则可以运用其它一些方法来消除应用开发者们的疑虑。比如微软，当它首次公开宣称要(但还没有)建立自己的Xbox平台时，就承诺它们将为该平台进行10亿美元的持续投资，这让那些基于该平台的应用开发者们相信，在Xbox平台开发应用将不会有平台方面的风险(至少在可预见的一段时间内)。
而防止第二种风险的发生，则需要明确告诉应用开发者们该平台一些可预见性的功能蓝图。通过完全公开自己平台的发展蓝图以及在平台开发过程中不时展示那些可预见性功能，就可以避免应用开发者们对该风险的担心。我们看到，尽管苹果会拿走第三方应用收入的30%，但是应用开发者和投资者仍然愿意对苹果的iOS平台进行投资，其中我认为的一个主要原因，就是开发者们相信苹果不会自己开发游戏来与Angry Birds竞争，或者开发自己的新闻聚合应用来与纽约时报(APP)争夺市场。类似的，Facebook已经深度粘合于自己的那些实用功能，也不会自己开发游戏或者APP，来与游戏或约会App开发者们竞争。
对于那些还未建立起商业模式而又被盈利性商业机构拥有的平台，则面临着诸多挑战。这些公司往往处于模式高度探索性阶段，因而对于自己即将建立的平台的核心功能并不清晰。此时，避免以上这两种风险的最好的两个方法：
·尽可能多的提供自己平台的未来发展蓝图或指引
·当包容性风险成为一种必然时，平台必需能保证应用开发这个生态系统的良性健康发展，比如说可以通过收购这些应用产品而让开发者们获得财政收入
对应用开发者来说，风险最小的平台是那些非常成功且完全开放的平台，比如说网页、电子邮件以及Linux这样的平台。这些平台改变的非常缓慢，并且有一个非常公开的发展路径图。一门技术或一个平台被这样的开放平台所替代的案例非常的稀少，而且往往很早就可看到征兆(但是一旦发生，则往往是无法阻挡的)。例如Adobe Flash技术被HTML5取代已逐渐形成共识，但是完成这个过程则非常的缓慢，这给Adobe观察HTML5的发展以及及时做出策略调整留下了充足的时间。这种平台的可预测性及开放性特点，是那些基于该平台的应用开发者们获得大量财富的主要原因，也是投资者对其投资热情不减的主要原因。
因此，对于第三方APP开发者来说，选择自己的开发平台很重要，而所选平台是否具有可预见性发展，则是一个非常值得参考的因素。
via Chris Dixon
