编者按：昨天看到了有关亚马逊超级计算机的相关报道，故在网上寻找了些相关资料，看看亚马逊所提供的超级计算资源到底有多便宜……
亚马逊是云计算产业中***的厂商之一，在世界各地遍布服务器以支持其庞大的云服务。亚马逊已经发现自己的超级计算机在TOP500超算排行榜上并未名列前茅。亚马逊EC2超算这样的性能怪兽是部署在“需求”上，而不是“生活”在实验室内某处的一堆机架上。
虚拟机仍然有处理核心，但单靠这些核心并不能完全构成超级计算机的材料。关键的区别是，亚马逊超级计算机运行在一个虚拟层，该机比正常安装的超级计算机便宜得多。到底有多便宜，下面的例子应该可以让我们有所了解。
Cycle Computing是一家帮助客户快速高效获取超级计算能力的公司。在今年早些时候已经成功的在亚马逊EC2平台上为其客户Genentech公司提供了10000个核心的超级计算能力。基因技术(Genentech)公司是***家生物技术公司，生物技术产业巨擘。该公司需要超级的计算能力来进行模拟蛋白质的分子结构。
这一万个核心是由1250个8核心实例构成，此外还有8.7TB的内存和2PB的磁盘空间。每次可向上扩展数千个核心，仅需45分钟便可配置完成整个虚拟集群。为使该集群能够为基因技术公司的应用服务，Cycle Computing使用了一系列自己的技术，包括CycleCloud、Condor、Chef等软件。
最终基因技术公司共计用时8小时总共花费8500美元完成了该次租赁服务，包括亚马逊与Cycle Computing的全部费用。
9月，Cycle Computing再次租用了亚马逊公司AWS服务的30472个计算核心来为其客户进行又一次服务。这次使用了3809个8核心实例，共计26.7TB内存。调度的EC2资源包括三处，分别位于美国东部、西部以及位于欧洲西部的数据中心。
三处数据中心所提供的计算能力如下表所示：
按照Cycle Computing的说法，这种实例应用方式相比亚马逊传统的EC2按需实例提供了一个巨大的折扣，这意味着其客户可以以更少的钱做更多的应用。其使用的0.286美元/实例/小时(0.036美元/核心/小时)的平均成本低于使用亚马逊的c1.xlarge的0.68美元/实例/小时按需付费实例。节省达57%!
c1.xlarge按需付费实例配置摘自亚马逊官网，其提供20个ECU计算单元（ECU计算单元是亚马逊为统一底层硬件不同所定义的计算单位）以及7GB内存和1690GB的磁盘空间的64位平台。按照地区不同，租赁费用也不同，0.68美元每小时的价格为其在世界范围内提供的***单位价格。在Linux/Unix平台下为0.68-0.92美元，在Windows平台下为1.16-1.4美元每小时。以下资料内容时间点为2011年12月29日，考虑到摩尔定律以及市场等因素，该价格内容应该会随着时间推移逐渐下降。
High-CPU Extra Large Instance 7 GB of memory, 20 EC2 Compute Units (8 virtual cores with 2.5 EC2 Compute Units each), 1690 GB of local instance storage, 64-bit platform
Cycle Computing客户使用的30472个核心的亚马逊超级计算资源费用为每小时1279美元，比起一般的超级计算机的运行成本要便宜得多。 Amazon云服务可以让用户选择支付使用任何规模的超级计算机，哪怕需要10000内核，20000内核，或更多。
