编者按：原文作者Sarah Rotman Epps是Forrester Research资深的消费产品战略分析专家。
2012消费电子产品展(CES)虽然只有短短几周，但却可以趁机一窥未来消费产品技术动向。作为目前显著增长的创新产品，平板电脑显得格外耀眼：苹果在18个月内就卖出4000万台iPad，仅上一季度就卖出了1100万台。同时Kindle Fire和Barnes & Noble’s Nook平板也都成功开辟了自己的市场。这就是平板电脑如此有吸引力、如此让人兴奋的原因。但是平板电脑并不是计算设备发展的终点，它将以其它创新的形式持续高速发展。
个人电脑领域在2012年可能更多的是向“Ultrabook”方向发展，就像华硕的Zenbook或联想的U300s那样。它们通常都很轻薄，并且使用固态硬盘(SSD)，将在市场上与苹果的MacBook Air正面竞争。我们也相信这种更轻薄的Ultrabook将吸引不少的消费者。同时Forrester Research九月的在线调查结果也显示，21%的美国消费者都想拥有一台这样的设备。但是Ultrabook也只是由笔记本电脑演变而来的，在形式上并没有颠覆性的创新。那么在消费计算领域接下来会有怎样颠覆性的创新呢?
深入后PC时代，我们希望新产品在形式上能够超越现有的台式机、笔记本电脑、上网本、平板电脑以及智能手机等已有设备。而基于已知的研究与开发，产品进入市场的状况以及给消费来带来使用体验的差异，我们总结了计算设备未来最有可能的五种新形式：
可穿戴设备
可穿戴设备是一种可以穿在身上或贴近身体并能发送和传递信息的计算设备。许多可穿戴设备仍然还需要很多年才能推向市场，比如华盛顿大学研发的隐形眼镜显示器。但是在通信、健康、健身等方面的一些可穿戴技术已经准备好推出消费级产品。在健康和健身领域，有越来越多的可穿戴产品可以与苹果的iOS设备互动。例如Lark公司的振动手环，可以同时作为闹钟和睡眠传感器;BodyMedia 公司推出的FIT Armbands则可以通过四个传感器跟踪人体运动、睡眠以及卡路里(能量)摄入量等。另外，WIMM实验室还基于Android设计出了多功能可穿戴系统。
嵌入式设备
这里定义的嵌入式设备包含处理器和传感器，但排除能穿在身上的类型，以区别于前面提到的可穿戴设备。与可穿戴设备一样，嵌入式设备的类型也是多种多样的。它们可以是适合放到你口袋里的Livescribe智能笔，也可以是适合放到你家厨房的LG Thinq冰箱。有时候它们可能会像Livescribe智能笔一样没有显示屏，也可能像LGThinq冰箱一样有显示屏。如今，嵌入设备在被广泛应用于工业自动化和汽车电子的同时，也被用于家庭自动化、娱乐以及效率提升等新兴消费领域。
平面电脑
平面电脑是一类巨大可互动的显示屏。它支持多人触控互动，可以通过声音或手势进行控制，支持面部识别、近场通信(NFC)、QR码或者其它输入/输出方式。虽然现在的平面电脑还多用于公共场合，例如放置在喜来登酒店的微软平面电脑;用于会议或活动的Obscura Digital自定义多人触控视频装置;用于教育领域的交互式白板等等。但我们还是发现了潜在的其它用途，特别是在零售行销领域。例如，主办“维多利亚的秘密”的公司已经委托青蛙设计为其零售商店创建互动展示设备;而韩国第二大零售商Tesco Homeplus则在未新建更多商店的情况下，使用平面电脑在地铁站建立起虚拟商城以吸引更多的顾客。顾客只需用手机把看中商品的QR码拍下，商品就会送到家。
柔性显示屏
使用于各种计算设备的柔性显示屏可以被卷起、折叠或弯曲。可以把它用在像电子阅读器这样的个人设备上，也可以用作较大的平面电脑显示器，甚至可以用在家具和墙纸上。由于缺少明确的使用案例和消费群体，因此相对而言相对其它技术而言，柔性屏幕可能距离商业化产品应用更远。飞利浦电子下属公司Polymer Vision曾试图推广柔性电子阅读器多年，但是最终还是宣告破产。HP也一直在研发薄膜显示屏，试图把它用在糖纸、军队臂章或者家里的墙纸上，但直到现在这种技术距离商业化仍然很遥远。
微型投影仪
微型投影仪是一种可以把大图像投射到其它物体的表面，或者在3D空间投射出全息影像的小型设备。也可以结合摄像机完成手势互动功能，就像微软Xbox 360中使用的Kinect。类似iPhone配件Brookstone Pocket Projector这样的微型投影仪将越来越流行，但它们目前仍然是利基产品，消费者必须分开购买。但是苹果已经提交专利申请，计划把交互式投影仪嵌入到iPhone、iPad和Mac等产品中。嵌入式微型投影仪可能主要会吸引信息工作者，而大众消费者则更可能会将其用在即兴的照片展示或者共同观看网络视频方面。
未来最成功的产品将会是和其它产配合使用的。例如可穿戴计算能与智能手机或电视相结合;平面电脑可以使用手机激活等。我们生活的世界有各种各样的设备以及各种联系，而各种设备和平台间协调工作将给我们带来非凡体验。从这个意义上来说，接下来的后PC时代将与现在大不相同。
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