在中国电信云计算战略布局中，企业内部业务支撑系统、业务平台和桌面的云化是三大方向，其中服务器的云化是关键，小型机迁移则是服务器云化的第一步。
越来越大的成本及运维压力，逼迫运营商不得不改变IT基础架构，拥抱低成本云时代。
日前，广州电信研究院BOSS评测中心主任李先绪透露，中国电信已完成Unix小型机迁移测试与关键技术研究，并在某试点省份成功将计费系统从小型机迁移至x86架构服务器。下一步，中国电信将总结试点经验，制定技术指导白皮书，并逐步推广至全集团。
在中国电信云计算战略布局中，企业内部业务支撑系统、业务平台和桌面的云化是三大方向，其中服务器的云化是关键，小型机迁移则是服务器云化的第一步。
动力何来?
中国电信为何要把小型机迁移至x86架构服务器?李先绪认为直接驱动力有二：一是降低IT总体拥有成本，二是施行有效运营管理。
成本，对财大气粗的电信运营商本不是问题。但眼下，竞争白热化，行业利润日趋摊薄，迫使运营商必须勒紧裤腰带过活。
众所周知，小型机价格远远高于x86架构服务器。由于历史原因，小型机使用的CPU基本上是厂商自主研发，比如IBM的POWER系列，SUN的SPARC;操作系统也基本上是厂商自行开发的改版Unix，比如SUN的Solaris，HP的HP-UX。小型机厂商通过封闭的硬件与架构垄断自己的市场，导致运营商硬件采购和后期运维成本居高不下。
“小型机的高可靠性、高可用性、高服务性(下称“三高”)是电信运营商最为看重的。”江苏电信相关人士告诉记者，“在行业上升期，没人关心成本，小型机市场基本被IBM、SUN、HP三家垄断。”
不过，随着x86处理器性能的突进，很多原本小型机拥有的技术已经越来越多地出现在x86处理器上，比如64位、虚拟化、多核心技术甚至“三高”特性等。
最为关键的，x86处理器同时保持了低价格的传统优势。
在成本压力之外，全业务运营对快速应用开发能力也发出挑战。“小型机相对封闭和缺乏弹性的系统，延长了开发周期。”英特尔关键业务计算部总监PatrickBuddenbaum表示。而x86的开放架构，则支持Linux、Windows、Solaris等多种操作系统，软件厂商众多，可以灵活地响应外界需求。
这两点，让运营商找到了系统迁移的充分理由。
先试点，再推广
理论上x86服务器似乎已可取代小型机，但李先绪告诉记者，中国电信仍在谨慎试点当中。
据悉，广州电信研究院先期完成了测试与关键技术研究。李先绪介绍，在一项CRM系统数据库迁移测试中，业务高峰期500条详单查询时间从原来的1分多种缩短到5-10秒。
目前，试点省份的系统迁移正在进行。第一阶段已将其系统应用和中间件部分从小型机迁移到基于英特尔处理器的四路服务器上，“这是业界首次针对电信计费系统的迁移尝试，性能提升明显。”李先绪表示。
亚信联创公司副总裁余志刚透露，迁移后系统性能提升约2.6倍，该试点省公司每年可节约硬件投资和运营维护成本超过1200万元。
第二阶段，针对数据库和查询数据库的迁移及测试也正在推进。试点结束之后，中国电信将会制定Unix小型机迁移技术指导白皮书，逐步推广至全集团。
据记者了解，其他两家运营商目前无此规划，中国电信此举堪称首吃螃蟹。
在李先绪看来，试点工作相当重要，如何攻克迁移中的技术难点尚需积累经验。比如软件系统跨平台迁移，涉及到集成商、数据库厂商、Linux厂商，产业链支持力度至为关键;此外数据的迁移方案需要顶层设计以保障一致性、完整性和实时性，不能影响实际生产。
李先绪也一直强调，电信运营商不同于谷歌这样的互联网公司，“CRM、计费系统等规则复杂，对实时性等要求很高。x86能否适用需要进一步验证。”他表示，小型机还是x86是技术选择问题，在很长一段时间内，两者将并存。
而来自小型机阵营的声音也提醒业界，所谓x86服务器的成本优势，这笔账怎么算还要仔细考量。IBM就宣称其Power服务器比x86服务器的性能高很多，因此在完成相同任务量的情况下，x86系统使用的CPU数量要比Unix多很多。所以如果按照同一个性能指标衡量，用户可以用一台小型机来做两到三台x86服务器才能完成的工作。
并且，如果服务器增加的话，其他方面的成本，如电费、空间以及管理等费用也会大幅增加。这些综合成本累加起来，有可能和只用一台Unix服务器的成本相同。
布局“云IT”
争议仍在继续，只是中国电信已经行动。记者从一些省公司了解到，诸如IBMPOWER550小型机不再列入集采名单，x86服务器提供商则不断入围。余志刚评价中国电信此举“为将来向云计算架构迁移奠定基础。”
着眼云计算，是中国电信更长远的战略选择。记者从一份《中国电信云计算技术白皮书》中看到，中国电信发展云计算遵循“业务驱动，内外并举”的原则——对外推出云计算产品，对内建设云计算平台整合优化现有系统能力。
对外，今年8月31日，中国电信正式发布天翼云计算战略、品牌及解决方案，计划于明年正式推出云主机、云存储等产品。
对内，IT系统的“云化”则从小型机迁移起步。广州电信研究院相关人士表示，通过整合现有的IT资源，构建统一的基于云计算的业务与支撑系统基础架构，能够有效提升IT支撑系统的响应能力，降低企业IT投入成本，同时还能加快新业务创新、孵化和部署的速度，降低新业务的投入和运维成本。
“将传统运行于小型机集群的大型系统如计费、网管等采用云计算分布式技术改造并部署到低成本的PC服务器集群，是IT系统‘云化’的手段之一，也是基础。”上述人士告诉记者，从世界潮流看，利用分布式技术，将大量廉价物理服务器整合成具有超大规模计算能力和海量数据存储能力的超级计算机，解决原来靠单台物理计算机无法完成的大型计算任务，如数据挖掘分析、信息处理服务等，已从互联网漫延到电信业。
但正如李先绪所言，电信运营商的企业特点和运营特点，决定了内部IT架构的演变只能“小步徐行”。
