云计算可以帮助企业做什么？加快企业应用部署的速度，加速业务创新的灵活性性；以往需要企业大价钱购买的传统软件服务，如今，企业可以按需取用云服务，这样明显降低企业使用和维护IT资源的成本。虽然云计算定义五花八门，但是，各家的云计算都无一例外朝着这个方向努力。
云计算对于微软来说是一次绝佳的转型时机，从传统软件向云计算模式。微软全球CEO史蒂夫·鲍尔默曾经在2010年的大会上强调云计算技术对于微软的重要性，他表示未来将有90%左右的员工都将从事到云计算的开发中来。而微软对于云计算产业来说也是一个不可或缺的中间力量，微软的"云+端"战略，也及其准确地诠释了云计算对于企业和个人消费者的作用。
微软端到端的云计算解决方案，拉近了个人消费者与数据中心的距离，微软是这样说也是这样做的。
2010年，微软确立了自己"云+端"的战略取得了长足的进步，而2011年被称为云计算元年，云计算进入到了应用阶段。微软"S+S"的云计算战略，提供贯穿整个云计算架构的应用产品家族，从基础设施（IaaS）到平台即服务（PaaS），再到软件即服务（SaaS）全线产品。
在部署模式上，微软提供了三种不同的模式：公有云、私有云和混合云。
第一种是公有云。由微软自己构建数据中心和提供云应用服务。包括向企业客户甚至是个人消费者提供在线云服务。相对于传统软件模式，这种云服务价格更加低廉，无须购买软件和安装软件，只要通过浏览器即可随时随地享受服务，包括PC以及各种智能终端。常见微软的云服务包括，Online services和Windows live等服务。
另外，微软运营在自己的云计算平台中的Business Productivity Online Suite (BPOS)也可以交给合作伙伴进行托管运营。国内一家服务商推出的"睿云在线"就是这种情况，其中包含的服务包括 Exchange Online， SharePoint Online，Dynamics，和Lync Online等服务。
第二种是私有云。前面的提到，微软提供的很多在线服务基本都是架构与微软自己推出的Windows Azure Platform。同时，很多合作伙伴都基于Windows Azure Platform开发在线的云应用，并通过Windows Azure Platform为终端用户提供云服务。在微软Tech ed 2011中国技术大会上，微软宣布国内一家软件公司畅捷通基于这个平台做出的云服务开发和应用。
第三种，混合云。微软可以帮助企业建设公有云和私有云的IT架构，同时根据企业需要，也可提供混合模式的业务。很多时候，多数企业出于安全和控制的需求，并不愿意将所有的企业信息都能放置在公有云上，所以企业同时选择使用公有云和私有云，而同时企业又要求这两种云的数据可以相互协同工作。微软可以提供任何模式的云计算服务。并不是说私有云和共有云各自为政，而是私有云和共有云同时协调工作。
未来，微软还会有更多的云计算解决方案出现。例如微软正在开发云计算的迁移工具，它能将传统的应用软件平滑迁移到云计算平台。用户可以充分利用自己现有的系统，体验云服务方式的应用。同时，微软还会推出一个整合工具和管理平台，将微软的云和第三方的云或传统应用进行集成，并通过微软管理平台实现对这些部署在不同地方的应用进行集中管理。云计算不仅会在IT、互联网和电信服务行业有长期的发展，它的应用范围还会逐步扩大，对整个产业链的上下游产生深远影响。#p#
Azure微软吹响云计算的号角
任何一个时代的开始，都有其标志性的是事件。而对于微软来说，进入云时代的标志事件，要数云计算平台的发布。2008年10月，微软发布云计算战略和云计算平台——Windows Azure Platform，由此吹响了微软进军云计算的号角。
Windows Azure被认为是Windows NT之后16年来，微软最重要的产品，关乎微软的未来。微软CEO史蒂夫鲍尔默多次公开表示，云计算是微软的又一次机遇。与其它云计算厂商相比，微软在用户基数上，在操作系统以及一系列办公软件的使用习惯上都拥有独有的优势。这种优势，不管是对个人用户，还是企业用户都同样有效广泛的影响力。微软可以借助这些优势迅速推广其云计算产品和服务，微软基于云计算的解决方案正在得到越来越广泛的应用。
2010年2月，Microsoft正式发布Microsoft Azure云平台服务。Windows Azure是微软基于云计算的操作系统，和Azure Services Platform一样，是微软“软件和服务”技术的名称。Windows Azure的主要目标是为开发者提供一个平台，帮助开发可运行在云服务器、数据中心、Web和PC上的应用程序。云计算的开发者能使用微软全球数据中心的储存、计算能力和网络基础服务。Azure服务平台包括了以下主要组件：Windows Azure；Microsoft SQL数据库服务，Microsoft .Net服务；用于分享、储存和同步文件的Live服务；针对商业的Microsoft SharePoint和Microsoft Dynamics CRM服务。
Azure服务平台使开发者能够在原有的技能、工具和技术(如微软的.NET Framework，Visual Studio等)的基础上，进一步提高应用程序开发的灵活性和有效性。开发者也可以选择其他的商业或者开源的开发工具或技术，然后通过Azure服务平台提供的通用Internet标准，比如HTTP、REST、WS-*和AtomPub来进行操作。
Windows Azure SDK应运而生，对微软云计算感兴趣的程序员们可以适当关注. 微软的SDK(软件开发工具包)工具包运用Java和Ruby语言。这个工具包可使Java和Ruby开发者依托Azure平台应用.NET服务。不过，到目前为止，该工具包只允许Java和Ruby开发者在微软数据中心编写服务程序。
Windows Azure 1.0
微软在2009年11月在MicrosoftPDC发布时推出的1.0版本的SDK。1.1版本增加了对Windows Azure驱动的支持。这一功能允许一个角色用例将存储在BLOB中的VHD当做本地驱动器进行调用。这个转变让既有应用向云中迁移的工作变得简单，开发人员无需重新编写所有底层的文件I/O代码。
Windows Azure 1.1
Windows Azure是2010年2月份推出的产品，客户可以购买使用，同时还推出了1.1版本的SDK（1.0版本是在2009年11月和PDC2009一起推出的）。这是一个比较可靠的版本，随后经过了整整一年的测试。它拥有一切所需的基础功能，这个平台的目标是成为第一个客户能够真正购买并信任的平台即服务（PaaS）产品。
Windows Azure 1.2
在2010年6月，微软发布了Windows Azure 1.2版本。这个版本更多地照顾了工具开发者的需求，以及他们对平台的要求。这是第一个兼容RTM版本的Microsoft Visual Studio 2010的平台，这个版本的Microsoft Visual Studio 2010刚刚开始销售，这个平台还包含了对.NETFramework4的支持。
Windows Azure 1.3
2010年10月，在微软的PDC 2010中，微软推出了Windows Azure 1.3版本。新版本增加了VM的管理员权限，你可以在Web Role和Worker Role之中写需要管理员权限的代码；增加了远程桌面管理，可以Remote Desktop到instance查看运行情况；支持一个Azure服务由多个Live ID来管理；新增了全新的Silverlight Portal，这使得Azure的操作更方便，体验更好。
Windows Azure 1.4
2011年3月，Windows Azure 1.4发布。此次发布，Windows Azure修正了包括严重的RDP在内的多个重要缺陷，并且添加了多项功能，像在增强的Windows Azure Connect portal上支持多个管理员等。同时，Windows Azure 1.4还修正了诸多的缺陷，同时也增加了一些诸如Windows Azure CDN等的新特性。
Windows Azure 1.5
2011年9月，Windows Azure 1.5发布了。#p#
微软公有云服务发展历程
2003年11月25日微软停止使用了6年的“NetMeeting”在线会议应用软件，并且用原来称之为“PlaceWare”的Office Live Meeting软件取而代之。随后的2004年，微软发布了更换了商标后的Office Live Meeting。
2005年11月，微软就在比尔·盖茨的带领下启动一项在线服务：Windows Live和Office Live业务。而这两种在线服务，既是微软核心产品Windows操作系统和Office，为了满足互联网用户的需求而推出的。
2005年12月底，微软推出的Office Live是Small Business Solutions的延续。它基于Windows SharePoint，通过30MB网络存储空间和免费域名等一系列服务措施为小型企业提供一个在线平台。
2006年06月，微软推出了其采用新命名的即时通讯工具Windows Live Messenger。这是微软自宣布将提供一系列在线服务以来正式推出的第一个重要产品。Windows Live Messenger建立在微软在全球拥有2.4亿用户的MSN Messenger之上，它提供了免费的PC-to-PC呼叫，收费低廉的PC-to-电话呼叫以及视频会议功能。 Windows Live服务涵盖了电子邮件、搜索、地图和社交网络，该公司将自己众多不同的网络软件产品统一在同一个品牌之下是为了在规模不断扩大的在线广告市场与竞争对手进行更好地竞争。
2007年底，微软推出Live CRM。这是微软继Windows Live和Office Live之后的又一个Web软件产品。2007年底开始免费试用Live CRM软件，2008年上半年开始商用。
2008年3月底，微软把自己随需应变的Live CRM产品更名为“Dynamics CRM Online”。
2008年11月，微软首次推出在线服务产品Exchange Online和SharePoint Online。其中Exchange Online主要用于桌面和移动电子邮件、日历管理，并能与Outlook Web Access、Office Outlook完美集成，而SharePoint Online主要用于企业门户网站、员工协作与交流、搜索等。这两种服务既可以单独购买，也可以和微软的在线服务工具包一起购买，该在线服务工具包还包括Office Communications Online、统一通信服务、Office Live Meeting、网络会议应用等。
2009年4月份，微软发布了BPOS（Business Productivity Online Suite），提供了包含Exchange Online， SharePoint Online， Office Communications Online和LiveMeeting Online等在线服务，每个月的使用费价格低廉。它已经成为了一种非常成功的服务，目前在全球范围内的用户已经超过4000万。
在这次成功之后，微软又推出了BPOS的下一个版本Office 365。Office 365的企业公开测试版，从2010年10月开始，面向13个国家和地区的企业公开，之后陆续为更多国家和地区用户提供Beta测试版。
2011年6月，微软正式推出了Office 365。Office 365包含了 Office Web Apps、Exchange Online、SharePoint Online 和 Lync Online，以及 Office 2010 专业加强版的订阅。正如之前介绍的，Office 365替代了微软之前的BPOS（Business Productivity Online Suite）、Office Live Small Business和 Live@ EDU。
Office 365通过互联网向广大客户在线提供包括微软Exchange、 Lync、 SharePoint、Dynamic等世界500强企业普遍使用的商业应用服务。通过在线提供软件应用按月或者按年收费的方式，极大减低微软软件的购买成本，将原先只有大企业才用得起的优秀商业应用普及到中小企业，使得中小企业也可以通过这些应用迅速节约成本、提高生产力，从而缩短与大企业的差距，增强企业竞争力。
其中，Exchange Online基于Exchange 2010，每个Exchange Online账户可以获取25GB存储空间，你还可以发送25MB大的附件，该服务内置杀毒和反钓鱼工具，帮助保护用户的网络安全。
SharePoint Online基于SharePoint 2010，能为Office 365用户提供在线版本Word、Excel、PowerPoint和OneNote，并且支持与桌面版本Office的协作。
Lync Online则提供与Office Communicator桌面工具完全相同的PC音频、视频和协作工具。
而Office Web Apps则可以通过Web查看、共享和编辑Microsoft Office文档。几乎可以使用任何连接到Internet的设备，在线查看Microsoft Word、Microsoft Excel、Microsoft PowerPoint和Microsoft OneNote文档，并且可以随时进行基本的编辑。与他人共享文档，同时对Excel和OneNote文件进行实时编辑；即便团队成员使用的 PC 上安装了不同版本的Office、使用Mac或是平板设备，都能够维护很高的文档保真度和一致的格式。
从最初的基于浏览器的Email到如今的Business Productivity Online套件、Office Live小企业版和Live @edu，一步一步，微软积累出了行业领先的企业云计算服务技术和经验。而Office 365正是基于这些技术和经验而开发出来的结晶。用户无需改变当前的工作方式，即可迁移到Office 365的云计算服务上来，Office 365无缝地兼容大多数浏览器、智能手机和桌面应用程序等。
目前，几乎所有微软产品和服务都已可利用云服务（Office 365、Office Web Application、Windows Server以及Windows Azure、Xbox和Xbox Live等）。在线或托管版本的常用应用程序：大部分微软产品都有云版本，其中包括Windows、SQL、Exchange、SharePoint等。#p#
微软IaaS领域发展历程
通过Hyper-V Cloud、System Center和其他一些相关的工具，用户可以获得IaaS服务。微软花了很多时间和精力去理顺那些客户必须要用的流程，在这些产品的基础上提供私有IaaS服务。微软保持与几家大型OEM厂商紧密协作，让IaaS服务尽可能地简单易用。
1、Hyper-V Cloud
2010年11月9日，微软在Tech Ed大会上发布了私有云产品Hyper-V Cloud，以帮助企业更快更方便地建立私有云。当时，戴尔、富士通、日立、惠普、IBM和NEC服务器厂商都签署了协议，成为首批Hyper-V Cloud Fast Track计划的合作伙伴，与微软合作提供关于如何集成和配置他们的硬件以运行私有云的蓝图。
微软公司的Hyper-V cloud是一种集成了软件、硬件、管理和业务流程，从简单虚拟化发展而来完全实现的私有云。但是，如果你是专职构建Hyper-V cloud的IT专业人士，那么何种项目才是你的首选呢?
毫无疑问，Hyper-V cloud的核心是微软Hyper-V。作为其卓越的虚拟操作程序，Hyper-V是所有虚拟基础设施的基础平台。Hyper-V是驱动微软虚拟机(VM)的虚拟操作程序，而虚拟机则是IT管理员进行管理和维护操作的工作对象。
Hyper-V cloud的另一个关键在于其虚拟基础设施所依赖的硬件。从某种意义上来说，与其说Hyper-V cloud是IT专业人士所使用的软件，还不如说是硬件更为恰当。
2、System Center
2010年，随着Azure的发布，数据中心管理系统System Center再次引起众人的关注。2007年5月，微软发布System Center Essentials 2007，到了2008年的3月发布了SP1，在2010年的秋天System Center Essentials 2010开始测试，待2010的9月正式发布System Center Essentials 2010。
据了解，System Center是由微软推出的系统管理系列产品，它收录了微软的许多系统管理工具和技术，有助于轻松驾驭系统、减少时间消耗并改进计划编制能力。包含：Operations management、Change and configuration management、Storage management、Problem management、Capacity management和Data protection management等。
根据微软的规划，System Center的直接竞争对手就是IBM的Tivoli以及HP的OpenView，System Center除了包含目前的SMS与MOM之外，据悉还将包括微软最新的备份保护产品Data Protection Server(更名后将为System Center Data Protection Manager)，而且今后凡是微软推出的管理软件产品都将归入System Center家族。最早的System Center在MMS2003上被第一次提出，据悉System Center将包括一个Reporting Server的组件，它将运行SQL Server OLAP服务，来让管理员对从SMS与MOM收集到的数据做数据分析。
2011年3月份，微软发布System Center 2012，新版本中的新工具和新功能为公司企业提供了管理虚拟化工作负载的更好方法。据微软声称，System Center Virtual Machine Manager 2012是System Center 2012的一个模块，它让IT管理人员们可以汇集和分配虚拟化数据中心资源(包括微软Hyper-V、VMware和Xen 等虚拟机管理程序以及Windows Azure云平台)，以便业务部门小组能够以一种自助服务模式来使用。
System Center Virtual Machine Manager 2012的测试版现在可供下载，它提供了标准化的服务建模和配置功能以及基于映像的管理工具，以便管理业务应用服务以及虚拟机。
代号为“Concero”的技术也准备添加到System Center 2012中，这项技术让部门级应用程序管理人员可以将应用程序部署到私有云和公共云基础架构上，并进行管理，而企业级IT管理人员可以跨这两种基础架构进行控制。
另外新的模块是System Center Orchestrator，它基于微软在2009年12月收购Opalis软件公司时收入囊中的IT流程自动化技术。该软件可以跨多个系统和任务来协调工作流程。
System Center Operations Manager 2012（新的系统中心操作管理器2012）同样包括了微软在2010年收购的AVIcode公司的技术，用于监控.NET应用程序的性能。
新的系统中心顾问(System Center Advisor)可保护访问服务器配置的云服务，以前代号名为“亚特兰大”，现在是个发行候选版。
该系统管理套件中改善了功能的其他模块还包括系统中心服务管理器2012(System Center Service Manager 2012)和系统中心数据保护管理器2012(System Center Data Protection Manager 2012)；前者简化了数据中心和业务部门的IT管理人员请求云服务的工作，而后者提供了新的集中式数据备份和保护、重复数据删除支持，以及更深入地支持Hyper-V和SharePoint工作负载。#p#
微软云计算落地之旅
2008年11月，微软与苏州工业园区、江苏风云网络服务有限公司共同打造了 SaaS服务平台——风云在线。
2009年11月，微软与中国台湾的中华电信签署了云计算技术合作备忘录(MOU)，针对客户端设备软件应用服务和云端服务等进行合作，以新的营运模式携手开创云端服务商机。
2010年9月，微软中国云计算创新中心落户上海，该中心配置了经验丰富的工程师团队，并建立了专属实验室，帮助政府、合作伙伴和客户实施快速建模、概念验证、云计算解决方案的测试。
2010年10月，济南市政府与微软中国公司签署为期三年的战略合作备忘录，双方将围绕企业引进及培育、外包、人才培养、云计算等多个方面展开密切合作。微软将把全球最为先进的云计算平台技术落地到济南，并建立本地企业的云计算运营能力。
2010年11月，微软与上海市北高新技术服务业园区签署合作，宣布与上海市云计算产业基地联合打造国内首个“云计算应用孵化中心”，以及“健康云”和“中小企业云”。
