VMware公司近日宣布，通过部署VMware虚拟化IT基础架构，美国马萨诸塞州东部的曼彻斯特埃塞克斯学区大幅提高了服务器的可靠性和正常运行时间，支持教师在家办公，改善了教学质量，在提高IT人员工作效率的同时，还降低了成本和对环境的影响。
曼彻斯特埃塞克斯区域学区有一所设有初中部、高中部和两所小学的联合学校，为美国马萨诸塞州东部的曼彻斯特海岸和埃塞克斯居民区提供教育服务，在校总人数约为8,500名。虽然该学校一直位居美国最佳名校行列，但曼彻斯特埃塞克斯区域的初中和高中部长时间以来校舍拥挤、设施老化，因此该学区决定兴建新校区。该项目的投资方鼓励在建设和运营新设施的时候使用环保技术，在IT基础架构方面更是希望可以在改善IT服务的同时，降低能耗和散热需求，拥有自己的虚拟化和绿色计算模式。
绿色环保校舍呼唤高能效IT基础设施
马萨诸塞学区原有的旧数据中心基础设施能耗很高，效率低下，并且有时候表现得很不可靠。每台旧服务器为该学区运行一个程序或数据库。冗余很低，如果一台服务器崩溃，就会导致该学区无法收取电子邮件，只有找到并购买回更换硬件才能恢复正常。
此外，IT人员在管理旧系统时疲于奔命，安装、维护和故障排除负担沉重，不仅要在系统未使用时进行大量调度工作，而且需要在教室或实验室之间四处奔波，以确保教师能够及时反映IT问题。马萨诸塞州学区的新教学大楼要求具有高能效的IT基础设施，不仅满足其绿色环保需求，同时为日常教学工作提供高质量的IT服务。
VMware虚拟化IT基础架构打造先进虚拟化和绿色计算环境
为满足马萨诸塞学区设计、构建和运行高能效IT基础设施的需求，VMware为其选用了VMware虚拟化数据中心、桌面技术VMware View 4以及VMware数据中心虚拟化解决方案，打造先进的虚拟化和绿色计算环境。
为解决服务器效率低下问题，VMware决定用两台运行 VMware ESX® 3.5 和 VMware Virtual Desktop Infrastructure 3.5（已于 2010 年 7 月升级到 VMware View™ 4.0）的 HP C-Class 刀片服务器取代该校区原有的10 台 HP ML110和 ML310 服务器。
利用节能型 Wyse V10L 瘦客户端取代 300 多台 PC，其中200个供学生在教室、实验室和社团中使用，128个供教室和管理员使用。每个瘦客户端可直接节约200瓦电力，同时可间接节约散热和待机能耗。
物尽其用，人尽其能
借助新的虚拟基础设施，曼彻斯特埃塞克斯的教师能够以前所未有的灵活性使用计算服务，同时提供高质量的教学指导：
在一整天的教学过程中，教师在变更教室授课时，无需停机执行 PC 登录、应用程序启动和进行资源配置等操作。教师们可以在不同班级随时应用特定的教学应用程序，只需安装一次即可重复使用。
上课时，教师可以使用校区内的 PolyVision40 eno 交互式白板进行辅助教学，这是一种专用的外围设备，可在几分钟内使用瘦客户端提供商的虚拟 USB 软件完成安装。
教师可以从家里登录在学校里所使用的功能全面的虚拟机（而不是像以前一样需要将文件上传到 FTP 站点），以便创建和测试课件，从而确保第二天的教学工作能够顺利开展。
遇到故障时，教师可以使用一系列备用 PC，无论教师何时登录到瘦客户端，都能获得功能完全相同的替代虚拟机，从而极大降低了不确定性，减少了停机和拨打紧急维修电话的次数。
在数据中心和整个网络内，能源效率也得到了大幅提高。虽然随着学校的发展，校园规模是原来的两倍以上，但是虚拟化仍然大幅降低了 IT 能耗和散热需求。
校区网络管理员 Stephen Kwiatek 指出，新的IT系统为 IT 人员节省了大量精力：“管理旧系统意味着需要在教室或实验室间四处奔波，以确保教师能够及时向我们反映问题。现在，跟踪系统可以将教师遇到的问题通知我们；无论我们在何处都能立即进行查看，并且通常能够即时解决问题。整个校区由我们两名 IT 人员负责，采用虚拟化解决方案前后的生活对我们来说简直有天壤之别。”
IT 效率的提高改善了全年的服务水平。Kwiatek 详细说道：“以前，整个夏天我们都在工作，忙于为实验室的新软件进行重新映像，在新学期开始两周后，就会有教师要求我们安装他们在研讨会或网络上看到的一些新软件。这意味着需要等到周末或等待下一个假期才能重新安装。现在，我们可以在一台离线计算机上进行更改，然后对其进行克隆，这样第二天就能为教师们准备好要求的新软件。以前我们每年只能进行三至四次软件更新，现在每两周就能安排一次更新。”
从 IT 人员生活质量的角度来看，虚拟化虽然未减少工作量，但却提高了工作质量，即能够按照事情的重要性来安排工作，而不只是出于事情的紧急性来安排。正如 Kwiatek所言：“我很想说我有了更多空闲时间，但是随着新校区规模的扩大，我们仍然很忙。我们不必另外雇佣一个人来管理系统，如果像过去一样仍然使用胖客户端，该校区可能必须雇佣另一个人来帮助维护。利用以前没有的空余时间，我们通过安装更新和不断升级来持续改进系统。我们不必再为意外的棘手问题而担心，自从使用这样的系统后，我们感到更加自信。”
为未来打好基础，该学校的系统已从 VMware Virtual Desktop Infrastructure 3.5 升级到了VMware View™ 4.0 和 VMware vSphere™ 4.0。同时，该校区的两所小学中的 260 个客户端的虚拟化也将应用绿色科技，让教师能够在家里备课和准备课件，以更加及时的方式管理系统，从而不断降低成本。
